Что ж, мечтам девы не следует удивляться присутствие сакральных сил ощущается гораздо натуральней среди сверкающих снеговиков Кавказа, чем в толчее московских двориков.
* * *
Кафар Мамедович встретил москвичей на вокзале. При первом же рукопожатии Егор произвёл на профессора неизгладимое впечатление. «Джигит! воскликнул он, пытаясь обнять широкоплечего москвича. Ну, Маринушка, порадовала!»
Подхватив самую тяжёлую сумку, он повёл гостей к машине, где, опершись на капот и поджидая их, стояла Валентина Ивановна. На капоте поверх простенькой походной скатерти были расставлены несколько крохотных кастрюль с едой и большая глиняная тарелка с крупными кусками ароматного свежеиспечённого хлеба. В центре на особой подставке возвышалась запотевшая бутыль красного домашнего вина.
Валентина Ивановна обняла Марину, улыбнулась и подала руку Егору.
Мариночка сказывала о вас. Давайте знакомиться.
Слово «Мариночка» Валентина Ивановна произнесла с очевидным подтекстом: мы нашу Мариночку в обиду не дадим.
Тем временем Кафар наполнил вином четыре бокала. Один, в котором вино лишь прикрывало дно, он взял себе.
Кафар Мамедович, а как же ГАИ? улыбнулся Егор.
ГАИ? Кафар изобразил на лице удивление. Какое ГАИ? А, ГАИ! Слушай, Егор, мы же не в Москве, наше ГАИ уважает законы гостеприимства. Разве я могу позволить гостю выпить моего вина, не отпив глоток первым?! Добрый ГАИ скажет мне: «Э-э, Кафар, ты не прав плати штраф и впредь не обижай гостя!..
Кафар, ну хватит, ей-богу! взмолилась Валентина Ивановна. Твои гости устали с дороги, пожалей ребят!
За ваш дом в солнечном Кааз-Юлчу! воскликнул сияющий Кафар. И за вас, наши возлюбленные молодожёны!
Егор и Марина, не сговариваясь, уставились друг на друга. Брови на лице Егора поползли вверх, а у Марины сдвинулись к переносице
Кафар Мамедович, мы не расписаны, поджав губки, выговорила Марина.
Ей стало неловко при мысли, что тот, кого все принимают за мужа, вовсе не муж. И вообще, пойдёт Егор под венец кто знает? Художник, он человек особенный его не высчитаешь.
В одно мгновение в памяти Марины пронеслись институтские годы. Кто только не сватался к ней! Она же в надежде встретить того единственного, о котором ждала подсказки от Бога, отказала всем. И вот Господь привёл, поставил рядом невесть кого: в профессии неуч, по характеру горделивый замарашка, да ещё неучтивый ухажёр и самовлюблённый трудоголик! Но Бог сказал: «Это он». Что тут прикажешь делать?..
Ой, Мариночка, что с тобой? закудахтала Валентина Ивановна, заметив, как по лицу девушки пробежало серое облачко. Вот видишь, Кафар, как ты неаккуратен в словах. Разве так можно?
А я бы женился, честное слово! улыбнулся Егор, обнимая Марину.
За это и выпьем!
Кафар поднял бокал и слегка отвернул голову в сторону.
Кафар, Кафар, не плачь, улыбнись, дорогой! шепнула Валентина Ивановна на ухо мужу, поспешно вставая между ним и «молодожёнами».
* * *
Прихватив из дома туристические вещи и продукты, необходимые для беззаботного отдыха двух московских романтиков, чета Гасановых подвезла ребят прямо к воротам заветного глиняного особнячка.
Кафар помог выгрузить багаж, обнял хозяйку, пожал руку Егору и, взяв с ребят обещание через неделю непременно вернуться в Кировабад, повёл Валентину Ивановну к машине. И через пару минут его боевая шестёрка скрылась за поворотом каменистой насыпи, взметнув редеющее облако пыли в сладкую тишину наступающего вечера.
Вечер в горах! Егор запомнил его на всю жизнь. Бывать в горной местности нашему герою уже приходилось. Лет пять назад судьба забросила его в составе студенческого стройотряда в жемчужину Кабардино-Балкарии Приэльбрусье, в ущелье Адыр-Су. Там же, кстати, чуть не лишила жизни (но это отдельная история).
Отряд исправно трудился в ущелье на дорожных работах. Однако за несколько недель до возвращения в Москву «студенческая республика» по разным причинам распалась на три отдельные бригады. В составе одной из них Гоша оказался на Эльбрусе.
Представьте: горный склон, высота три тысячи метров. Над обрывом высится, подобно крымскому Ласточкиному гнезду, павильон туристической канатной дороги станция «Старый кругозор». Вокруг потрясающие виды на уходящие за горизонт горные хребты.