Лестер, набравшись смелости, сказала я.
Да, Глория?
Я хочу вернуться в Манчестер.
Что?! воскликнула Арб.
Ничего себе, могла хотя бы предупредить сказала Одетт.
Стив лишь посмотрел на меня раздосадованно, он помнил наш последний разговор, но не верил, что я настроена настолько серьезно.
Да, неожиданно. А что повлияло на ваше решение? спросил Лестер.
Мы соскучились по друзьям, по Америке, на ходу выдумывала я, пора вернуться в прежнюю жизнь.
Но ведь тебе нужна помощь? Как же Нэйтан? обеспокоенно спросила Ванесса.
Я справлюсь, Ванесса. Вы меня всему научили.
Все присутствующие были шокированы моим заявлением. Да и я тоже не находила себе места. Я просто в эти минуты убивала свою счастливую, беззаботную жизнь.
Ну что ж, как угодно. Самолет послезавтра. Поедем все вместе.
Спасибо
Стив, с тобой все хорошо? Выглядишь немного ошарашенным.
Я в порядке, с трудом ответил Стив. Мы возвращаемся в Манчестер.
2
Этот период моей жизни я бы назвала «Возвращением в ад». Я не верила собственным глазам, все казалось давно забытым сном. Знакомые улицы, дороги, безликие дома, что за собой скрывали коллатерали, где живет смерть. Я смотрела на все это, пока мы ехали со Стивом и Лестером, и боролась сама с собой. Мне необходимо было изображать радость, как я соскучилась по моему Манчестеру, как здорово снова вернуться на Темные улицы, вспомнить, кто я есть на самом деле. Затем я посмотрела на Стива, что мрачнел с каждой секундой нашего пути, потом перевела взгляд на Лестера, как всегда уверенного в себе, умело скрывающего тоску по семье за маской безразличия. И, наконец, я обратила внимание на Нэйтана, что спал на моих руках и даже не подозревал, что в его маленькой, недавно начавшейся жизни, уже произошли серьезные перемены, которые неизвестно к чему приведут.
Вот мы уже приблизились к Истону. Молчаливый лес, солнце застряло в густых кронах деревьев и напоминало о себе лишь тусклыми, разбросанными лучами. Мне стало немного легче. Я решила вспомнить о единственном плюсе нашего возвращения Миди и Джей, Алекс, братья Дерси. Вот по ним я действительно соскучилась, и радостное ожидание предстоящей встречи слегка перекрыло гадкую тревогу в душе.
* * *С возвращением! воскликнула Миди и сразу потянула руки к малышу. Ох, ты ж мой маленький.
Лестер быстро попрощался с нами и отправился на какую то встречу. Мы стояли в холле, я быстро пробежала глазами по знакомым уголкам, а Стив, что был доме «Абиссаль» впервые, долго и с интересом рассматривал все вокруг.
Стиви, брателло! сказал Джей и кинулся с объятиями на Стива.
Я тоже по тебе соскучился.
А по мне кто-нибудь скучал? спросил Дерси-старший, что внезапно вышел из столовой вместе с братом.
Брайс!
Мы обнялись как родные.
Ну, показывайте свое произведение искусства.
Я осторожно передала Натаниэля в массивные руки Брайса.
Не бойся, Нэйтан, этот громила ничего тебе не сделает.
А он симпатичненький. Так и не поверишь, что вы его родители.
Ну спасибо, буркнул Стив.
Дошла очередь до Доминика, который все это время безостановочно буравил меня своим взглядом.
Привет, сестренка, сказал он.
Привет, Доминик.
В компании Миди и Джея мы направились в мою комнату. Только я вспомнила ее убранство, как меня бросило в холодный пот. Эта комната напоминала мне мертвеца: она пропиталась отвратительным, не выветривающимся запахом сырости и разлагающейся плесени, ее стены местами вздулись, а под пузырями краски жила беззаботной жизнью мерзкая живность, напоминавшая о себе каждую ночь треском и шуршанием.
Мы немного обустроили твою комнату, вдруг сказала Миди перед моей дверью, надеюсь, тебе понравится.
Она открыла дверь, и я обезумела от счастья. Свежие, белые обои, нежно голубые занавески, новая, белоснежная мебель, люстра, мягкий коврик. Это помещение, разумеется, больше не напоминало палату психиатрической больницы.
Ух ты! Когда вы успели все это сделать?
У нас куча рабочей силы, забыла? Пока одни клеят обои, другие разоряют детские магазины. У нас есть все: подгузники, огромный запас смесей, игрушки, и еще мы с Джеем выбрали немного одежды.
Ребята, вы настоящее сокровище!
Да пустяки, сказал Джей. Мы вас очень ждали.
Где здесь туалет? резко спросил Стив, который все это время наблюдал без интереса за моим ликованием.