Полагаю, да, без раздумий ответил Смолянков. Многие ходят так, через лес.
Подумайте еще раз, попросил следователь. Вы точно не видели рядом с ней купальных принадлежностей?
Нет, покачал головой тот. Я не помню, но думаю, что не было.
Благодарю вас! попрощался следователь.
Следующим пунктом назначения следователя была Таисия Игнатьевна Сапфирова.
Старушку он нашел в ее цветнике, где она старательно выкапывала сорняки.
Добрый вечер, Кирилл Александрович, радостно приветствовала его Сапфирова.
Ну, ну, старая лиса, погрозил ей пальцем Попов. Не притворяйтесь, что вы меня не ждали. Думаю, что вы ожидали меня гораздо раньше.
Пойдемте, я угощу вас чаем, уклонилась от ответа Таисия Игнатьевна.
С удовольствием, откликнулся Попов.
Таисия Игнатьевна налила ему чаю и угостила его фирменным клубничным вареньем.
Попов пил и похваливал.
Когда с чаем было покончено, Таисия Игнатьевна спросила его:
Ну, как идет расследование, Кирилл Александрович? поинтересовалась она.
Да плохо неожиданно упавшим голосом сказал Попов.
Расскажите мне о ваших проблемах, сердечно предложила ему Сапфирова.
Попов дал ей протоколы, пересказав практически дословно всё, что говорилось в доме Ленки. В этом ему помогла практически стенографическая запись беседы в его блокноте.
Да, не густо, покачала головой Таисия Игнатьевна. Вот что, Кирилл Александрович, оставьте мне протоколы, я изучу их повнимательнее.
Попов беспрекословно выполнил эту просьбу-распоряжение.
Сказать что-нибудь уже сейчас вы уже можете?
Совсем немного, подумав, ответила Сапфирова. Мне кажется, вы упустили очень важную деталь.
Какую? тотчас спросил Попов.
Вы не спросили у судмедэксперта, перетаскивали ли труп.
При этих словах Таисия Игнатьевна вдруг с ужасом поняла, что она совершенно спокойно произнесла слово «труп».
Как же я это пропустил! раздраженно хлопнул себя по лбу Попов.
Таисия Игнатьевна одарила его снисходительной улыбкой и деликатно промолчала.
Попов с удовольствием положил себе новую порцию клубничного варенья и медленно вылизал ложку.
А что вы думаете о профессоре? поинтересовался он.
Интересная личность, сразу ответила Сапфирова. Я с ним мельком пересеклась. Расспрашивал об убийстве.
Вот как? поднял брови Попов.
Именно так, подтвердила Сапфирова.
Вообще, у меня по ходу разговора возникло ощущение, что он просто издевается надо мной, пожаловался старушке Попов.
Опираясь на то, как вы мне передали разговор, я склонна с вами согласиться, Кирилл Александрович, Василий Кузьмич вел себя действительно необычно.
Ну, да Бог с ним, отмахнулся Попов. Скажите лучше, вы согласны с характеристикой Покровской, которую дала Ленка?
Да, пожалуй, кивнула Таисия Игнатьевна. В таких делах Елена Поликарповна всегда на высоте.
А про ее мужа вам тоже нечего добавить?
Нет, лаконично ответила Сапфирова.
Ну, а о Смолянкове что скажете? продолжал допытываться следователь.
Замкнутый человек, ответила Сапфирова. Вообще, я его плохо знаю. Он, кажется, инженер?
Да, кивнул Попов. Инженер-программист.
Оба помолчали немного. Наконец, Попов не выдержал и спросил:
Вы кого-нибудь подозреваете, Таисия Игнатьевна?
Сапфирова весело рассмеялась.
Опять вы за свое, Кирилл Александрович! Ну, конечно же, нет.
А как вы думаете, с браконьером это убийство связано?
Никак я не думаю! досадливо сказала Сапфирова. И перестаньте меня пытать.
Хорошо, кротко согласился Попов. Но может быть вы мне порекомендуете с кем-нибудь переговорить?
С Бецким поговорите, живо отозвалась Сапфирова.
Почему именно с ним? насторожился Попов.
Интуиция, загадочно уклонилась Сапфирова.
Попов не очень-то поверил в эту интуицию, ибо фамилия Бецкий уже фигурировала в его книжечке, однако счел за лучшее промолчать.
Кстати, вы не знаете, у кого еще в деревне может быть скальпель?
Понятия не имею, пожала плечами Сапфирова. Вообще, Кирилл Александрович, я пока не разобралась с этим скальпелем. Всё это довольно странно.
Что странно? ухватился за ее слова Попов.
Выбор оружия, если хотели подставить профессора. Нет, тут дело темное! Давайте, пока оставим этот вопрос, мне надо разобраться.