Елена Поликарповна, негромко произнес Попов. Скажите, вы видели скальпель?
Заглянула, не утерпела, довольно произнесла Ленка. Лежал там, голубчик, остренький такой, блестящий, прелесть.
Я рад, что он вам понравился, вставил реплику профессор.
А когда вы его видели в последний раз? спросил Попов.
В понедельник утром. Это был первый и последний раз.
Так, так Почему же вы больше ни разу не заглядывали, если он так вам понравился?
Так он куда-то делся, с готовностью сообщила Ленка.
Когда, куда? Почему же вы молчали? с вытаращенными глазами вопросил следователь, на которого заявление Ленки произвело эффект разорвавшейся бомбы.
Что же здесь важного? растерялась Ленка.
Как что? воскликнул следователь. Это же доказывает, уже во вторник инструмента не было.
Всё это слишком сложно для меня, нахмурилась Ленка. Да вот Вася видел, как я в понедельник рассматривала скальпель, решила оправдаться Образцова.
Причем тут это! отмахнулся Попов. Вы лучше скажите, поставили вы в известность профессора об исчезновении скальпеля?
Зачем? искренне удивилась Ленка. Я решила, что Вася его куда-то убрал. Да и забыла об этом сразу, столько всего надо в голове держать, пожаловалась Ленка. Да вот сейчас и вспомнила.
Да, вам очень тяжело сохранять в памяти всю информацию, не удержался от ядовитого замечания в адрес сплетницы Попов.
Как хорошо, что вы меня понимаете, обрадовалась Ленка.
Удивительно, как ты вообще умудрилась заглянуть в мой чемоданчик, встрял в диалог Семенов, насколько мне помнится, я его запер.
Ну, это не проблема, махнула рукой Ленка. Я знаю, где ключ.
Профессор криво усмехнулся. Он явно недооценил наглость и глазастость своей подруги.
Елена Поликарповна, вы кому-нибудь говорили, что у Василия Кузьмича есть скальпель?
Кажется, да, напрягла извилины Ленка. Помнится, меня Бецкая спрашивала.
Попов отметил новую фамилию у себя в блокноте.
Кто это? И почему она у вас спрашивала?
Бецкая Татьяна Павловна, рядом живет, откликнулась Ленка. Она любопытная. Ее все интересует.
Что ж, она просто подошла и спросила, привез ли, мол, профессор такой-то скальпель?
Не помню я, как она спросила, ответила Ленка. Вы сами у нее разузнайте.
Так, так. А еще кому-нибудь вы об этом говорили? Может, по своей инициативе?
Демкиной, кажется, и Редькину.
«Ясно, грустно подумал Попов. Все уже знают».
Вдруг ему пришел в голову важный вопрос.
Василий Кузьмич, когда вы заперли на ключ инструменты?
В понедельник вечером.
А скальпель был там?
Не знаю, разочаровал следователя профессор. Я просто запер чемоданчик, не открывая.
Хорошо, мы снимем с чемоданчика отпечатки пальцев, может это что-нибудь прояснит.
Елена Поликарповна, обратился он к Ленке. Что вы делали в пятницу с девятнадцати до двадцати двух?
Сложный вопрос, откликнулась Ленка. Часов в семь мы пили чай, потом я пошла посплетничать с Симагиной. Ой, что это я говорю, какие сплетни, мы о погоде говорили.
Но табу уже было нарушено и все присутствующие, включая Ленку, дружно рассмеялись.
И сколько вы проговорили о погоде?
Часов до восьми, ответила Ленка. Потом я гуляла. Около девяти вернулась домой.
Кого-нибудь встретили, пока гуляли? дружелюбно спросил следователь.
Бецкого, около полдевятого.
У вас были часы?
Имелись.
Где вы встретили Бецкого?
Около реки Студеной.
Куда он шел, в сторону деревни или наоборот?
В сторону деревни.
Этот Бецкий муж той Бецкой, что спрашивала у вас о скальпеле?
Да, Кирилл Александрович.
«Снова Бецкий, подумал следователь. Может это и совпадение, но возьмем на заметку».
Расскажите о Нине Анатольевне Покровской, предложил Ленке Попов, откинувшись поудобнее в мягком кресле.
Приятная женщина, сразу заявила Ленка. Ей было сорок два, если не ошибаюсь. Ни во что не лезла, работала себе спокойно ветеринаром.
Замужем? спросил Попов.
Да, муж у нее без постоянной работы, вечно болтается по заработкам, халтурит. Сейчас его в деревне нет.
С кем-нибудь ссорилась?
Что вы, Кирилл Александрович, как овца. Ее с удовольствием привечали. А животных как любила! Очень ее жаль.