Линкор его реальности оказался прогулочной яхтой, напоровшейся на риф и давшей крен.
Наконец прозвучал сигнал на урок, и с огромным облегчением Десмонд зашагал в класс, в единственное безопасное место, где друзья, которые не предадут. Что женщины продажны это нормально.
Первым был японский. Десмонд уселся за стол, пожал руку Макса, Дэна, кивнул остальным. Огромным усилием воли он заставлял себя не читать их мысли, но в голове наперебой звучали чужие голоса чего-то жаждали, боялись, на кого-то сетовали. Наконец явился старик Наоки, он был суров и строг, держался официально и не панибратствовал с учениками, как другие, зато дело свое знал. И, как ни странно, думал хорошо о каждом ученике, пусть и по-японски.
Зато экономист оказался лицемером почище Марты.
Английский был третьим уроком. Учитель, долговязый рыжий американец, предки которого, по его словам, приехали двести лет назад, был уже в кабинете, Десмонд подошел к нему и проговорил:
Привет, Марк. Я хочу задать тебе один не очень приятный вопрос.
Учитель догадался, что речь пойдет о наркотиках и азартных играх, причем он был полностью уверен, что Десмонд лудоман, а в наркомании сомневался. Десмонд ему очень не нравился, потому что был заносчивым и наглым.
Давай выйдем в коридор, кивнул он, окидывая взглядом учеников, и там поговорим, без лишних ушей.
Десмонд еле дотерпел. Спросил, когда закрылась дверь:
Кто оклеветал меня?
Я не понимаю пробормотал учитель.
С чего вы взяли, что я употребляю наркотики и просаживаю деньги в казино?
Неужели он солгал? Так искренне выражал обеспокоенность судьбой друга Просил же его мать ничего не рассказывать, а понаблюдать за сынком! Никому веры нет.
Кто-то из моих друзей? хрипнул Десмонд, сердце заколотилось, бросило в жар.
Перед глазами пронеслись лица приятелей: Линда, Элис, Марта, Макс, Дэн, Вилли, Гарри Ну конечно, черномазый не простил поражения и решил убрать конкурента
О, парень, если это клевета, ты будешь сильно расстроен. Впрочем, нет ничего удивительного в том, что лучший друг под стать такой сволочи, как ты.
Десмонда перекосило. Мир рассыпался осколками, земля ушла из-под ног.
Макс? Неужели это он?
Наверное, вид у Десмонда был такой убитый, что учитель искренне пожалел его.
Мне жаль. Но я рад, что у тебя нет проблем впрочем, как посмотреть. Эй, парень? учитель потряс его. Только без глупостей, хорошо? Слышишь меня?
Скрипнув зубами, Десмонд кивнул. Марк продолжил, искренне сочувствуя ему:
Ни один говнюк не стоит того, чтобы вылетать из лучшей школы в штате, так что никаких драк
Никаких драк, повторил Десмонд, и донесся сигнал к началу урока, заканчивая их разговор.
Вернувшись за свой стол, он покосился на Макса, грызущего ручку. Тот думал о Викки, подруге Линды как приглашает ее в бассейн в надежде развести на секс. Потом мысли переметнулись к теракту ретроградов, отрицающих линзы дополненной реальности, точнее терактам, которые сотрясли бары нескольких крупнейших городов, где дримеры развиртуализировались. Ни мысли о предательстве и коварных планах относительно лучшего друга.
Каков подлец! Ощутив взгляд Десмонда, он повернул голову, улыбнулся, помахал ему. Пришлось улыбаться в ответ. О предательстве Макс не думал: то ли давно оговорил Десмонда и уже забыл, то ли это все неправда, кто-то что-то неправильно понял.
Еле дотерпев до перемены, Десмонд подошел к Максу и прочел его мысли:
Что-то странный он какой-то.
Что случилось, на тебе лица нет?
Давай выйдем, разговор есть.
Десмонда обдало страхом бывшего друга. Заметались мысли, и снова ни одной о предательстве, зато проскользнуло, как позавчера Макс захотел пригласить Викки, но пришла Марта, выпила, и он чуть не оприходовал ее. И если бы не этот клуб, пошел бы к дримерам и мог пострадать. Дэн остановился, навострил уши.
Оба-на! Да они поцапались! Точно из-за шлюхи Марты. Ща будет шоу. Битва титанов прямо. Как бы так посмотреть, чтобы не огрести?
Да она сама на мне повисла! Прохода не давала, начал оправдываться Макс, и Десмонд, слушающий мысли, не стал его затыкать. О, сколько он интересного о себе узнал! Что берет не талантом, а нахрапом. Учителя боятся его и завышают баллы. Все его ненавидят, но почему-то боятся, и несправедливо, что ему достается все лучшее, в том числе женщины. Надо же, сколько зависти и дерьма в одном человеке!