Сынок, слезы радости наполнили глаза.
Мамуля, я не один. Со мной моя Маша он с любовью смотрел на обоих женщин.
Мария неуверенно мялась в стороне, нервно перебирая в руках сумочку.
Ну здравствуй, дочка, добрые морщинистые руки обняли невестку.
Здравствуйте, мама, ни секунды не колеблясь, что именно так ее и надо называть, сказала девушка.
Они сразу же нашли общий язык и понимания. С огорода пришел отец, очень тщедушный человек, который понравился Марии не меньше, чем матушка. Пока отец с сыном обсуждали дела по хозяйству, Маша помогла свекрови собрать на стол. Круглая картошка, лечо из сладкого перца, помидоры в собственном соку, домашняя колбаса и бутылочка домашнего самогона, появились на белоснежной скатерти. Домашняя деревенская еда пришлась по вкусу девушки, самогон приятно согрел душу. После сытного обеда, родители привыкшие вставать с петухами, удалились для того, что бы отдохнуть. Ребята только этого и ждали. Они тут же отправились к ведьме
Глава 2
Она жила на другом конце деревни, на отшибе, почти у самого кладбища. Перед Марией открылся довольно грустный вид: ветхая покосившаяся избушка почти вросла по окна в землю, старые ставенки на маленьких оконцах поскрипывали от малейшего дуновения ветра, крыша дома полностью обросла зеленым мхом, никакого ограждения в виде забора, только деревянная будка у покосившегося крыльца, в которой жил большой лохматый пес, дом окружали высокие лиственницы, а по стенам вился густой дикий виноград.
Пес выскочил из своего укрытия и залился на всю округу, разнося лай во все стороны. На его голос вышла старуха, лет восьмидесяти, а может и больше. Совершенно сморщенная, седая, сгорбленная бабуля без зубов, шла им навстречу, опираясь на трость.
Чо пришли, касатики? спросила она.
Помощь нужна, бабуля, ответил Сергей.
Старуха шикнула на пса и он тут же спрятался в укрытие.
Ну тогда заходите, раз пришли, на удивление проворно для ее лет, она уже стояла на пороге, приглашая войти в открытую дверь. Мария схватила Сергея за руку, старуха пугала ее. Войдя в избу, девушка огляделась. Внутри было чисто, стены были выбелены, на выскобленных до чиста полах, лежали вязанные половички, посреди хаты стояла русская печь. Из мебели тут была железная пружинная кровать, убранная в покрывало с самодельной вышивкой; большой длинный стол с белой скатертью, по краям от него деревянные табуретки, шкаф с посудой, да огромный старинный сундук. По стенам, собранные в пучок, висели травы, наполняя избу приятными запахами. Освещения не было, на столе стояли три подсвечника со свечами, сделанными из воска.
Ну что случилось у вас? спросила бабка, приглашая гостей присесть.
Обстановка внутри дома, расслабила Марию и она поведала свою невероятную историю.
Помогите спасти его! закончила Мария.
Хорошо. Сейчас я его посмотрю, сказала ведьма, сильно прищурив глаза. Она достала из сундука круглое зеркало на серебряной подставке и большой блестящий нож.
Надо закрыть ставенки, сынок,-попросила ведьма.
Там же собака, напомнила Мария.
Не тронет! уверила их бабка, зажигая свечи.
Сергей вышел, с улицы донесся ужасный скрип закрываемых ставен и в избе сразу стало темно, и только две горящие свечи тускло освещали избушку. Пес действительно молчал, он даже не вылез из конуры, игнорируя гостя.
Бабка установила зеркало на стол, по бокам от него поставила подсвечники с горящими свечами, в руки Сережи дала нож. Он сидел на табурете перед зеркалом и внимательно слушал ведьму.
Смотри в зеркало на нож, приказала она, стоя у него за спиной. Сергей повиновался.
Что ты видишь? спросила бабка через минуту.
Черную тень ответил Сергей.
Бренная прошептала ведьма.
Что это значит?-бледнея, спросила Мария.
Бренная душа. Смерть за ним стоит. Земля хочет его крови! глаза бабки горели в пламени свечи.
Девушка вскрикнула, однажды ее сын сказал так же. Сергей совсем голову повесил, безумно хотелось жить!
Можно откупиться. Я помогу. Придешь один ближе к полуночи. А тебе, обращаясь уже к Марии, Вот что скажу. Береги сына! У него великий дар! Он добро несет! А теперь ступайте, мне надо подготовиться! бабка раскрыла настежь дверь, выпроваживая гостей.
* * *
Ближе к полуночи, Сергей снова пришел к ведьме. Она ждала его на крыльце, покуривая самокрутку.
Входи, не робей, сказала она, видя, что он переминается с ноги на ногу, поглядывая на конуру. Проходя мимо он заметил, что собаки там нет.