Ты в порядке?
Ага, неуверенно ответила Саша. Состояние забытых воспоминаний продолжало слегка будоражить.
А что тогда вылупилась на меня, может, ещё чего хотела?
Да нет, просто показалось.
Что показалось?
Да забей.
Саша сделала вид, что ничего не произошло, и стала есть пирожное. Доев, суетливо стала собираться.
Уже? Я думала, мы ещё поболтаем.
Думаю, мне пора. Кстати, забыла сказать, что этот параноик теперь ещё и знает, где я нахожусь.
Серьёзно?
Ага, поставил мне программу для слежки, думает, что я не знаю. Как думаешь, тоже принять как данность? Саша улыбнулась и, поцеловав подругу в щёку, пошла к выходу. Юля, несколько озадаченная, осталась в кафе.
Как любой ребёнок, Саша быстро привыкла к новым правилам игры. Елена, видя, какой смирной стала её дочь, даже обрадовалась и похвалила Владимира за помощь и участие. Прошлый муж даже на фоне Владимира теперь казался ей чёрствым сухарём. Ей было приятно находить очередной повод, за что его любить, таким нехитрым образом, она создавала своё женское счастье. На какое-то время в доме воцарились покой и безмятежность. Узнав, что мать в положении, Саша всё больше возилась с братиком. Владимир пропадал на работе, а когда приходил, то практически всё время сидел за своим компьютером, играя. Из-за этого между ними случались перепалки. Сашу злило равнодушие Владимира к собственному сыну. Он считал, что в таком возрасте ребёнку нужна только мать и практически не участвовал в воспитании. Поначалу это злило и Елену, и Сашу, а потом, поняв его неуклюжесть в обращении с сыном, они, напротив, попытались отгородить мальчика от отца. Неожиданным оказалось то, что Владимир тогда стал больше интересоваться воспитанием ребёнка, впрочем, интерес этот носил скорее формальный характер. Иногда он пытался затеять непринуждённый разговор с падчерицей, чтобы разузнать, как обстоят дела, но вместо душевного диалога получал традиционный удар по самооценке. В очередной раз, когда в выходной день они пересеклись с Сашей, он начал всё с того же.
Как дела? спросил он у девочки, которая играла с братиком в кубики на полу. Сам Владимир сидел на диване, на коленях у него лежал ноутбук, а на голове огромные наушники, которые он откинул на время беседы. Такой досуг он считал вполне отвечающим слову «семейный», ведь он как глава семейства проводил время с детьми.
Бомба! фыркнула в ответ Саша.
Что бомба?
Дела бомба! Всё отлично. Дане вон уже полтора года, а он до сих пор не ходит. Про то, что не говорит, вообще молчу.
Не надо делать из мухи слона: как сможет, так и пойдёт.
Ты не понимаешь? Он отстаёт в развитии!
Все мальчики отстают в развитии, обычное дело. Это вам, женщинам, надо скорее повзрослеть и скорее всем мозг вынести!
А ты не думал о том, что мог бы ему помочь в этом? Только и знаешь, как в свои войнушки играть!
Вместо ответа Владимир снова накинул наушники и продолжил игру. Саша представила, как срывает их с головы и начинает колошматить об него. В этот момент в комнату вошла Елена, она готовила на кухне обед и, услышав повышенные тона, посчитала нужным вмешаться.
Что за шум, а драки нет? наивно спросила она. Саша только грозно посмотрела на Владимира, но ничего не сказала. Вопрос остался без ответа. Девочка терпеть не могла те дни, когда отчим был дома, и скорее ждала их конца. Однако за ними следовали будние дни со школой, уроками и одноклассниками. Это напрягало бы её чуть меньше, если бы не допросы учителей и особенно выходы для ответа к доске. И неважно было, знает она ответ или нет, сам этот ритуал словно крал часть её внутренней свободы. Это были её демоны, с которыми, так или иначе, борется каждый человек.
Очередной урок русского языка мог закончиться такими же странными умозаключениями, но всё пошло совсем не так.
Саша, иди к доске, сказала учительница, что-то отмечая в журнале. Девочка в это время продолжала листать страницы потрепанной тетради, пытаясь разобрать текст. Его сложно было понять, потому что местами чернила выгорели и размылись. Саша, я к тебе обращаюсь! повторила учительница. В повисшей тишине стали слышны смешки. Сидящая рядом Юля несколько раз подтолкнула соседку по парте, и только тогда она подняла голову на стоящую уже рядом с ней Валентину Ивановну. Саша, к доске! чуть ли не по слогам повторила уже в третий раз она. Саша удивлённо смотрела на неё. Она понимала, что учитель обращается к ней, но всё же оглянулась по сторонам, чтобы в этом убедиться. Раззадоренные забавной ситуацией, одноклассники тоже смотрели на неё, ожидая развязки и еле сдерживая смех.