Войдя в кабинет, Сторм сдвинул в сторону кусок столешницы и, нажав несколько кнопок, удовлетворённо кивнул:
Вот теперь мы можем спокойно поговорить.
Похоже, у вас возникла очередная деликатная ситуация, в которую правительство не желает вмешиваться, усмехнулся седой.
Это так очевидно? Или у вас есть какая-то информация? насторожился директор.
Всё ещё проще. Мы слишком долго с вами общаемся. За годы общения привыкаешь к начальству, как к любимой или нелюбимой жене. Начинаешь понимать многое по крохотным приметам.
Значит, и меня можно просчитать? мрачно спросил директор.
Конечно, пожал плечами седой. Как не крути, но вы тоже живой человек, со своими привычками и пристрастиями.
Это плохо, недовольно протянул директор. Люди моего уровня не должны быть просчитаны.
Что поделать, криво усмехнулся седой. Чтобы избежать этого, вам пришлось бы стать невидимкой или роботом. Но вы вызвали меня не за этим. Что случилось? Вы отлично знаете, что я отошёл от дел, но снова вызвали меня. Показали спектакль, завели разговор о привычках. Это плохие симптомы. Похоже, дело настолько мерзкое, что вы даже не знаете, как его описать.
Чёрт! А ведь вы и вправду научились меня просчитывать, удивлённо проворчал директор, смущённо потирая лоб. Даже не знаю, как теперь и начать.
Начните с самого начала, устало посоветовал седой.
Пожалуй, нехотя согласился директор. Для начала, если вы не против, я задам вам пару вопросов. Я знаю вас уже много лет, но так и не узнал вашего имени.
Пользуйтесь моим позывным. Араб.
Но почему Араб?
Я родился на континенте. В одной из восточных стран. Моё имя непривычно для слуха местных, и мне пришлось взять прозвище. Оно в некоторой степени отображает моё происхождение.
Вы владеете многими восточными языками. В том числе языками Юго-Восточной Азии. Именно это и стало тем самым критерием, по которому я решил обратиться к вам.
Я уже говорил, что отошёл от дел.
Боюсь, я буду вынужден настаивать на вашем участии. Мастеров вашего уровня среди молодых мало. А кроме того, дело очень деликатное и поручить его кому попало я просто не имею права. Из всех кандидатов вы единственный, кто подошёл нам по всем параметрам.
Неужели в мире перевелись независимые работники? иронично усмехнулся седой.
Наёмников хватает. И среди серых гусей, и среди псов войны. Но таких, кто способен не только тупо уничтожать всё подряд и кто не предаёт своих нанимателей, практически нет. Дело в том, что в этой операции будет участвовать гражданское лицо.
В этом случае я тем более вынужден буду отказаться. Я работаю только один.
Вы и будете работать один. От вас требуется только доставить её на место и помочь получить необходимые данные. Вам даже вывозить её не придётся. Как только данные будут получены, вы свяжетесь с нами и мы заберём вас.
И в чём тут подвох? с мрачной усмешкой спросил седой. На первый взгляд, всё настолько просто, что с этим справится даже курсант полицейской академии. Сразу возникает вопрос: а зачем вам я?
Проблема в том, что из двух отправленных туда групп наших людей ни одна не вернулась. Они просто пропали.
И вы решили отправить туда наёмников. Потерь нет, платить не нужно, а в случае успеха вы на коне. Вот только как вы собираетесь объяснить пропажу гражданского лица её родственникам. Наверняка у этой женщины есть муж, друг или любовник. А также друзья и родственники.
Никого у неё нет, отмахнулся директор. Проблема не в этом.
А в чём же тогда? Что в этом деле такого, с чем не могут справиться ваши люди?
Вот в том-то и проблема. Мы ничего не знаем. Никаких данных о тех проблемах, с которыми столкнулись пропавшие группы.
Тогда чего вы ждёте от меня? Что может сделать один человек там, где не добились успеха многие? Вы ждёте от меня чудес? Но я не волшебник. И кроме того, я уже слишком стар для этого дерьма.
Перестаньте, поморщился директор. Даже сейчас, в вашем возрасте и со всеми вашими стальными вставками, вы остаётесь одним из самых опасных людей мира. По крайней мере из тех, кого я знаю, а знаю я их немало. Так что давайте не будем больше возвращаться к этой теме.
К сожалению, я вынужден к ней возвращаться, грустно усмехнулся седой. После своего последнего ранения я так и не восстановился полностью. Хромота всё ещё осталась.