Мы только догадываемся о личностях Наследников, тихо заметил Цян. И не знаем, кто из них ни в чём не повинен.
Узнаем, когда поймаем, сказал Вадим, выпрямляя спину под взглядами собравшихся. В Австралии меньше всего потенциальных Наследников через родство с королевской семьёй мы отследили двенадцать детей. Ивонна
Ты хочешь начать с моих граждан? в ужасе произнесла та. Вадим скривился.
Они не граждане. Они Наследники. Гнойный нарост на теле нашего общества, который нужно искоренить. Если дадим ему разрастись, то эти чудовища восстанут против нас и силой взойдут на престол. На этот престол. Он указал на мраморные троны, на которых они восседали. А как только они объявят себя правителями, то умоются нашей кровью в пример тем, кто захочет их свергнуть. Благодаря своим силам Наследники смертельно опасны, но с Камнем Судьбы они станут непобедимы.
У Нолана дёрнулась бровь. Звучало как-то уж слишком, особенно это «они умоются нашей кровью», но у Вадима чуть ли пена не капала с губ. Нолан не впервые сталкивался с фанатиками, так что прекрасно понимал, что никто и никогда не сможет убедить Вадима, что Наследники заслуживают остаться в живых.
Ну и хорошо. Теперь Нолан хотя бы знал, с кем нужно разобраться в первую очередь.
Ивонна судорожно втянула воздух и выдохнула.
Не смей трогать невинных детей, сказала она. Только Наследников. Истинных Наследников.
Разумеется, сказал Вадим со слабым кивком, которому Нолан не поверил ни капли.
Встав, она принялась расхаживать перед своим троном, едва скрывая бурлящую ярость.
Все проверки буду проводить я, коротко бросила она. И никто больше понял, Вадим? А ты, Цян Она обернулась к нему, как гадюка, готовая к нападению, вот только холодным взглядом она впилась не в Цяна, а в Нолана. Проследи, чтобы твой щеночек нам пригодился, а не то я лично казню и его, и всю его семью за кражу Камня Судьбы. Всё ясно?
По спине Нолана пробежал холодок.
О да, сказал он, не дожидаясь ответа Цяна. Но только попробуй тронуть мою семью, и тебе конец. Вам всем конец.
Её тонкие губы тронула невесёлая улыбка.
Тогда советую тебе постараться, Наследник. Раз уж от этого зависит столько жизней.
Она развернулась и ушла, цокая каблуками по гладкому полу, а Нолан стиснул зубы и напомнил себе, что Саймон сейчас сидит в самолёте. Очень скоро он окажется на другом конце света, за тысячи километров от Австралии. Там его не тронут ни Вадим, ни Ивонна а Нолан сможет защитить свою семью, и ради этого он пойдёт на всё что угодно.
1. Страна вверх тормашками
Самолёт тряхнуло, и Саймон еле удержал в себе обед.
А может, и не обед он до сих пор путался в часовых поясах, а по небу сложно было понять, где они сейчас пролетали. Кажется, ещё над землёй они летели всего несколько часов, и когда он выглядывал в окно, частично перекрытое похрапывающим дедушкой, океана там видно не было. Но это был уже третий перелёт за день, и Саймон не помнил не то что страну, но и континент, над которым они пролетали.
Вот ты знал, что в Австралии водится сто разных видов ядовитых змей? поинтересовалась Уинтер темноволосая девочка, сидящая по его левую руку. Читала она путеводитель «Как пережить встречу с самыми смертоносными животными Австралии», и когда перевернула страницу, то содрогнулась. И это только на суше.
Морские змеи довольно безобидные, обернувшись к ним, заметил Джем, лучший друг Саймона. Светлые волосы падали ему на очки, закрывая обзор. Им обычно очень одиноко и не с кем поговорить, так что они тебя не тронут, если поболтаешь с ними про всяких там глупых крокодилов и злопамятных черепах. Вот кого надо бояться, добавил он, так это кубомедуз. Яд у них смертельный, и с ними не договориться, потому что мозга у них нет.
Чудесно. Вот прямо то, чего мне не хватало, проворчала Уинтер, перелистывая страницу. В Австралии вообще все хотят тебя убить. Пауки, рыбы, птицы, собаки динго даже к кенгуру приближаться опасно.
А ты к ним не лезь, сказал Джем. В Австралии ведь живут миллионы людей, и ничего. Зато как там красиво! Большой Барьерный риф, пустоши, национальные парки, шахты с опалами, пляжи
И везде нас ждёт смерть, ага, кисло сказала Уинтер. Даже коалы опасны, Джем. Коалы.
Все животные опасны, если их спровоцировать, ответил тот, закатывая глаза. Мы бывали в местах и похуже, согласись, Саймон?