Саймон, просто покажи им, с усталым раздражением бросила Уинтер.
Тот помедлил. Слишком уж неправильно они подошли к вопросу, учитывая, насколько перепугалась Суюки. Но и времени не хватало, поэтому он мысленно вздохнул и обернулся орлом.
Разумеется, Кая с Суюки это не удивило.
Кажется, у нас таких не водится, сказал Кай, явно пытаясь вспомнить всех обитателей побережья. Может, где-нибудь в Перте.
И что ты делаешь? спросила Суюки. Или мы соревнуемся, кто кого переплюнет?
Но она не успела разойтись окончательно, потому что Саймон превратился в волка. Потом в игуану, в муху и в краба. Правда, эта форма ему не понравилось: уж очень близко торчал нож для разделки панцирей, и он поспешно вернул себе человеческий облик.
Кай с Суюки уставились на него во все глаза, забавно распахнув рты.
Ничего себе, сказал Кай, тряхнув головой, словно пытался избавиться от наваждения. Вот это ты крутой, приятель.
Спасибо, ответил Саймон, отряхивая джинсы от песка. А ты, случаем, так не умеешь?
Я начал Кай, но Суюки выступила вперёд, закрывая его собой.
В кого ещё ты умеешь превращаться? спросила она то ли из искреннего любопытства, то ли отвлекая его от Кая.
Да в большинство животных, наверное, сказал он. Я не проверял, но
А в кенгуру сможешь? нетерпеливо спросила она, и Саймон замялся. В отличие от Наследников, которые получили силу от разломанного Хищника, Саймону она досталась от Звериного короля того самого принца, сбежавшего в Америку вместе с Хищником, благодаря которому он смог отнимать способности у других анимоксов. Саймон сильно сомневался, что пятьсот лет назад в Америке жили кенгуру значит, и превратиться в них Звериный король не мог.
Но все смотрели на него, и сложилось впечатление, что, если он не справится с такой ерундой, Суюки ни за что ему не поверит. Поэтому, даже понимая, что ничего не получится, он решил попытаться.
Закрыв глаза, Саймон представил себе кенгуру. Первое превращение всегда проходило по-разному, и он попутно принялся объяснять:
В Америке с потомками всё немного не так, как
Но он не успел закончить, потому что тело начало меняться. Кожу покрыл коричневатый мех, лицо вытянулось в морду, и вырос очень длинный и очень тяжёлый хвост. Мышцы ног увеличились настолько, что он готов был одним прыжком перескочить через голову Суюки, которая по сравнению с ним оказалась совсем невысокой.
Ух ты, выдохнул Саймон, покачиваясь вперёд и назад, чтобы привыкнуть к новым ногам. Ничего себе
Давай в сахарную летягу, сказала Суюки. Саймону не хотелось тратить время на всякие глупости, но она смотрела на него блестящими внимательными глазами, и он решил, что если подыграет, то сможет завоевать их доверие.
Поэтому он кивнул. Присмотрелся к зверьку, жмущемуся к её розовому костюму, и снова превратился. Всё вокруг тут же увеличилось в размерах, и вскоре уже Суюки с Каем возвышались где-то над головой, словно гиганты.
Летяга, сидящая на плече у Суюки, замерла, уставившись на него чёрными глазами. Та, правда, не заметила искреннего восхищения маленькой публики и тут же попросила превратиться в вомбата.
Благодаря постеру из аэропорта Саймон знал, как выглядит этот пухлый зверёк, поэтому продолжил череду превращений, подчиняясь желаниям Суюки, стал собакой динго, потом какаду, птицей эму и даже утконосом. Но, когда Кай попросил его обернуться ехидной, Саймон помотал головой.
Я не знаю, как они выглядят, сказал он.
Кай нахмурился.
А в казуара превратишься?
Прости, ответил Саймон. Я даже не в курсе, что это за животное.
Давай в тасманского дьявола! потребовала Суюки, скрестив руки на груди. Судя по тому, как она на него смотрела, это была финальная и самая важная проверка.
Он попытался представить себе тасманского дьявола, но смог вспомнить только персонажа мультфильма. Неожиданно Уинтер присела рядом, подсовывая путеводитель под его утконосий клюв.
На, посмотри, сказала она. На фотографии был изображён небольшой зверь, покрытый чёрным мехом. Похож он был на странную смесь медвежонка и крысы, и Саймон, сосредоточившись, вновь превратился.
Кай восторженно рассмеялся, но Суюки так и продолжила безотрывно смотреть на него, и непонятно было, что она думает.
Да ты и правда Наследник, сказала она. Поздравляю.
Саймон, обернувшись человеком, вновь отряхнулся от песка, который в этот раз попал даже в волосы.