А ведь отношения с ним, хоть и развивались стремительно, да все равно оставались невероятно хрупкими и далекими от крепости настоящих, любовных уз!..
Но, увы, раскаиваться, и что-то менять было поздно.
Тихо звякнула букса — поезд медленно тронул, унося бывших попутчиков дальше на северо-восток — в город, где несколько лет назад осела давняя подруга Екатерина. Третьего дня Катя якобы попала в больницу и теперь безмерно нуждалась в ЕЕ помощи. К ней-то ОНА с невероятным трудом и упросила мужа отпустить на неделю.
Повернув в другую сторону — на юго-запад, отправился в путь и новенький черный «Х-5»…
* * *
Когда махонькая станция осталась далеко позади, а за окнами — сквозь стройные ряды пирамидальных тополей, замелькали бесконечные виноградники на отлогих, неровных полях, девушка не выдержала давившей тишины.
— Почему ты молчишь? — потерянно спросила ОНА, опасаясь даже мельком посмотреть влево. — Я, наверное, не должна была выходить из поезда.
Он не ответил. Лишь подтолкнул рычаг автоматической коробки, сбросил газ, принял вправо — к обочине и остановил машину. Затем повернулся к НЕЙ, с любовью вглядываясь в наполненные слезами карие глаза, ласково провел ладонью по темным волосам и… надолго прильнул к ЕЕ прохладным губам.
Его нежность и жаркий поцелуй оказались именно тем чудодейственным средством, коего ЕЙ сейчас так не хватало. Разом ушло щемившее в груди беспокойство, бесследно растворился тягучий страх. И сердце пустилось отбивать совсем иные ритмы — волнуя кровь страстным желанием; возвращая уверенность в благом исходе дерзкого поступка…
Через три часа черный внедорожник лихо влетел в прибрежный городок, промчался по пылавшему жарой асфальту узких улиц и свернул во двор одной из частных гостиниц.
Тотчас по ступенькам крыльца спустился вышколенный молодец в белоснежной рубашке, «украшенной» золотисто-серым бейджем.
— Здравствуйте, — с вежливым вопросом в глазах, застыл он в двух шагах.
Уверенный в себе мужчина с сожалением покинул прохладный салон, обошел машину и открыл правую дверцу. Лишь после этого, держа за руку милую спутницу, подал ключи и проронил:
— Вчера по телефону я заказал «люкс» на фамилию Барклай. Отнесите в наш номер вещи.
И опять безудержный трепет охватил ЕЕ, стоило шагнуть в таинственный полумрак уютного пристанища. Сухо щелкнул дверной замок — мужчина дважды повернул ключ, мягко ступая по ковровому покрытию, подошел сзади; обнял…
Дыхание девушки участилось; тело послушно подалось назад — спина прижалась к широкой груди; густые длинные ресницы опустились… Но он не торопил событий. Оттягивая долгожданный и выстраданный обоими миг, Барклай наслаждался самым счастливым, самым незабываемым моментом — предвкушением верной близости.
— Каков план наших действий? — раздался горячий шепот возле самого ушка, отчего по телу пробежала сладостная волна. — Приказывай, ты — хозяйка.
— Я не знаю, — прошептала девушка.
— Ты не устала?
— Нет….
— Предлагаю для начала принять душ, а потом… Сходим, пообедаем, прогуляемся на рынок за фруктами. Мне чертовски нравится здешний рынок. А на пляж лучше отправиться завтра с утра…
* * *
Жара еще не спала. Приморский городок тонул в сонном безмолвии — молчали динамики в многочисленных кафе и барах; дарившие праздной публике живую музыку оркестранты, пока не расчехлили инструментов. Лишь долговязый юноша в пятнистой военной форме — с виду вполне здоровый молодой человек, уложив рядышком два костыля, негромко и самозабвенно исполнял под гитару старинные романсы.
— Слышишь?! — радостно воскликнула ОНА, прильнув к мужскому плечу, — мой любимый романс! «Не пробуждай воспоминаний». Давай послушаем!..