Дали, дали лошадей! Только для того, чтобы получить лошадей, надо было сначала достать у жрецов вот этот медальон. Замкнутый круг, короче, Публий Сципион устало опустился на землю и сразу сел у камня. Затем провёл ладонями по щекам. Вода есть?
Да, есть! На, держи! И как ты это сделал? не унимался Гай. На его узком, болезненном лице были написаны нетерпение и страх. Расскажи! Хоть чуть-чуть Я так долго вас ждал
Марк помог. Я сам бы не додумался, он кивнул на третьего друга, который привязывал в это время свою лошадь к столбу. Худощавый Гай нервно передёрнулся. Ну говори! Не мучай! Я уже все караулы сто раз оббежал, такое в голову лезло!
Не волнуйся ты так, пробасил третий крепкий товарищ и похлопал его по плечу. Марк Сцевола был старше, спокойнее и неповоротливее. Ему немного мешал небольшой живот, который уже трудно было прятать под старый нагрудный панцирь. Он видел, что Гай Цинна сильно волнуется, и ему это нравилось. Наконец, он сказал: Мы пообещали жрецам спасти их от смерти и привести лошадей, если они отдадут нам медальон. Они хотели сначала увидеть лошадей, на которых могли бы спастись, а потом готовы были отдать медальон. Понимаешь? Но лошади были только у варваров. Так что, надо было с ними встречаться. Ещё жрецы сказали, что отдадут медальон, если мы найдём варвара с татуировкой на плече. У него такое странное имя
Хого, подсказал Публий и устало улыбнулся.
Да, Хого. Мы добрались до кимвров1, подарили им несколько подарков, привезли много вина и нашли этого Хого. Это их вождь. У него на плече был вот такой знак, Марк поднял рукав туники и показал на плече татуировку в виде трёх улиток. Мы решили, что я очень похож на варвара. Особенно, если переодеть в шкуры. Потом сделали татуировку, и, вот, как видишь, получилось. Публий тоже себе сделал на всякий случай. Вдруг со мной что-нибудь случилось бы Короче, пришли мы к жрецам, показали моё плечо, они подумали, что я варвар, который будет их защищать, и отдали нам медальон. Мы отвезли его варварам, те поплясали с ним немного, потом дали нам взамен лошадей, и мы вернулись за жрецами, чтобы спасти их.
Ну и как? Что, просто так всё и прошло? Поменяли медальон на лошадей, и всё? А золото нашли? Всё нашли? Гай дёргался и заламывал руки, как женщина.
Да нашли, нашли, не ори ты так! уже без улыбки прикрикнул на него широкоплечий Марк.
Слава богам, мой брат Луций не соврал! Я думал, что всё неправда, что он всё это выдумал перед смертью. Он всё время повторял, что боится Суллы2. Говорил, лишь бы только он не узнал! Лишь бы не узнал
Не паникуй ты так! Успокойся! Брат твой не соврал. Жаль, что порадоваться с нами не может. Но на его совести тоже немало невинных людей. Они с Марием3 почти весь Сенат вырезали. Ты это помнишь? назидательно произнёс Публий Корнелий.
При чём тут это?
При том! Боги тебе указывают, что не надо идти по стопам брата. Будь спокоен, не нервничай, не кричи, и дольше всех проживёшь, назидательно сказал Марк.
Тише ты! взвился от страха Гай. Услышат! Что дальше делать будем? Публий, ты что молчишь? нервно спросил он второго друга, который лежал на камне и задумчиво смотрел на свою ладонь.
Там много золота. Этруски не соврали. Но оно не в храме.
Я так и знал! стукнул себя по коленям Гай и довольно ухмыльнулся.
Ты дашь рассказать или будешь прыгать тут, как лягушка? грубо прикрикнул на него Марк.
Короче, мы не убили жрецов выдохнул Публий Корнелий и поднял взгляд на замершего от испуга Гая. В свете полной луны его и без того узкое лицо вытянулось ещё больше, и он уже открыл рот, чтобы возмутиться, но потом выдохнул и безвольно опустился на землю. Публий похлопал его по плечу. Не расстраивайся! Да, бывает так вот получилось Не смогли. Нельзя было. Поверь. Это всё, что я могу сказать. Знаю, что брат твой предупреждал тебя и говорил не верить жрецам. И Сулла приказал их всех убить, но так получилось. Они знали, что мы пришли за золотом и должны были их убить. Знали. Представляешь?
Как же так? пролепетал Гай. Брат говорил, что этого никто, кроме него и Суллы не знает Кто же им сказал?
Не знаю, тихим голосом произнёс Публий Корнелий. Но сейчас это неважно. Когда я взял у жреца медальон, то не сразу отвёз его кивмрам. Мы с Марком остановились в городе, и я сделал в кузнице такой же. Потом расскажу, почему. Мы отвезли варварам поддельный медальон. Они отдали нам лошадей, и мы привели их жрецам. Те вывезли на них свои таблички из храма. Но их верховный понтифик сказал, что мы его обманули и не отдали талисман вождю кимвров. Как он догадался, не знаю. Он сказал, что тот, кто наденет этот талисман, умрёт. Обязательно. А я вернулся живым. Я, конечно, в это не верю, но как-то не по себе было. Потом мы жрецов вывели из храма и показали, куда ехать. Но они и здесь нас обхитрили. Оказывается, с нами вышли не жрецы, а их слуги. Правда, когда они узнали, что мы действительно хотим их спасти, а не убить, то вернулись за жрецами и уехали. Вот и всё.