А очнулся наконец. Ты ведь мог спокойно меня оставить там, но не бросил. Люди обычно безразличны к животным и считают их как будто ненастоящими Но ты не бросил.
Лис повернулся к нему и положил лапу на плечо.
На юношу страшно было смотреть. Он был весь израненный, волосы слиплись, а губы ссохлись и кровоточили.
Ну ничего потерпи, страдания очищают.-подытожил Флоэрино, глядя на измочаленное тело рыцаря и продолжил- Я тут твою голову собрал. Видимо падая, ты её расколол об эти острые камни А так как здесь кроме терновника ничего не растёт, я тебе им и смотал голову.
Адацио сразу схватился за голову и сразу же укололся. Через лоб до затылка и обратно шла терновая стяжка. Слёзы отчаяния хлынули из его глаз.
Поплачь, мой друг. Может действительно, не можете вы люди иначе. Обязательно вам нужно воду проливать
Ты лучше скажи Флоэрино, куда нас занесло?
Это вечная война и я хотел обойти это место, поэтому и вел тебя окружным путём. ПО дороге надеялся найти тебе какое ни будь оружие. Много его тут валяется. А не рассчитал-сам замёрз.
Ну так давай скорее выбираться от сюда
Да ты отдохни пока. А отсюда выбраться непросто. Здесь вечная война, запал И решает кого от сюда выпустить, одна только Сумет. Здесь её царство.
С грохотом и треском рядом к ним ввалилось тело, проткнутое колом, торчавшим из него. Тело было всё в крови и орало и просило отнесли к Сумет, чтобы напиться славы и забвения, чтобы наконец вернуться домой. Затем тело забилось в агонии и наконец затихло.
Ну вот, а потом оживёт и снова в бой. «И снова и снова -произнёс лис. Сначала он сгорит от всё прибывающей лавы». Если ты не заметил, то мы сейчас в кольце, этой огненной реки. Она извергает всё новые и новые орды горящих воинов из себя и сжимает кольцо. Лишь в центре гора, на которой восседает Сумет, ей не доступна. И нам пора туда отправляться.
Флоэрино взял за ворот Адацио и потащил его в центр, прочь от прибывающего жидкого огня.
10
Огненное кольцо сжималось. Красное зарево и дым бесновались по всюду. От горы прибывало всё больше людей с оружием, они бились с огненными воинами, выходившими из лавы. Металл плавился от столкновения с огнём. В этой битве плоти против огня было не победить.
Адацио наконец шёл сам. Он держался за хвост лиса, чтобы не сбиться с пути. Едкие дымы выжигали глаза и горло.
Отовсюду доносились боевые кличи и призывы к бою. Воины всех видов, рас и религий бежали от центра к огненному кольцу, чтобы сразиться с бушующей, уничтожающей всё стихией, и погибнуть, покрыв себя славой.
Сквозь смок и пепел Адацио увидел кривую гору, торчавшую подобно чёрному клыку. Он был опутан терновыми ветками, по которым стекала кровь. Воины съезжали с этой горы, обдирались до мяса об терновник и достигнув земли бежали с криками в бой.
Огненное кольцо со своими порождениями всё больше сжималось вокруг горы. Бой закипел ещё яростнее. Казалось, масса плоти и огня перешла в бурление. Огненный дождь хлынул с небес.
Адацио и Флоэрино ничего не оставалось, как подниматься по терновым ветвям прямо на гору.
Юноше приходилось хвататься за колючки лишь бы лезть вверх, разбирая и протыкая руки. Лис же прыжками из стороны в сторону взмывал всё выше.
Крики внизу перешли в стенания, и воины уже не скатывались с горы. Огненная река омывала гору. Прозвучал протяжный рог. Бой был в очередной раз проигран.
11
Наконец забравшись на срезанный пик горы, их взорам предстал трон. Трон был из костей, намертво стянутых терновыми ветками. На троне восседала Сумет. Это была женщина в набедренной повязке с головой львицы. Пальцы её, даже на ногах, были в кольцах и перстнях. Из сосков её сочилось кровавое молоко. Перед троном стоял круглый стол с картой. На нём кроме карты стояли кубки и большая тарелка с кусками человеческой плоти. Вокруг стола стояло девять безголовых воевод. Они лишь толкались между собой и показывали что-то на карте. Это был безмолвный военный совет, который постоянно спорил о военной тактике.
Завидев двух оборванцев Сумет стукнула кулаком по трону и воеводы замерли.
Что вы тут забыли трусы!? -прокричала она.
Мы, о устрашающая Сумет, всего лишь заблудившиеся путники и просим пропустить нас через ваши владения.-произнёс с покорностью Флоэрино и поклонился.