Даша с любопытством на нее уставилась коромысло девочка видела только один раз в жизни, когда в прошлом году с классом ходила в музей крестьянского быта.
А это Даша!
Даше показалось или в голосе Лады прозвучала гордость?!
Она теперь у тебя живет? Старая женщина наклонила голову набок, что сделало ее похожей на птицу. Хорошая девочка.
Она хочет вернуться домой, объяснила Лада. В Верхний Лог.
Прохожая понимающе улыбнулась, но что-то в выражении ее лица показалось Даше подозрительным.
Так мы пойдем? осмелев, дернула она Ладу за рукав. Мама волноваться будет.
Женщина с коромыслом криво усмехнулась и пошла по своим делам, напевая под нос какую-то песенку.
Ну да, ну да. Видишь, за тем домом ворота? махнула рукой куда-то в сторону. Щеколду отодвинешь и уходи.
А дорогу вы мне подскажете? Верхний Лог вообще отсюда далеко?
Не очень, улыбнулась Лада. По тропинке прямо, потом там будет река, ее надо перейти по бревну и повернуть направо, а потом Впрочем, уже неважно. Ты только вот что запомни. Лада наклонилась к Дашиному лицу. Ее зрачки расширились, и теперь глаза казались почти черными, а приглушенный голос звучал немного зловеще: Днем они не так опасны. С ними вообще можно жить. Они медлительны и не очень-то поворотливы. Главное не смотри долго им в глаза.
Им? эхом прошептала Даша. А разве разве днем они существуют? И девочка осеклась, поняв, как глупо прозвучало ее предположение.
Ты сказок начиталась, что ли? рассмеялась Лада.
А Даша вдруг поняла, отчего ее раздражает и пугает звонкий смех странной женщины та издает его в самый неподходящий момент, поэтому слова, приправленные неожиданным хохотом, производят жуткое впечатление.
Только в сказках мертвецы с рассветом уходят обратно в свои могилы, пустилась в объяснения Лада. А здесь они шатаются по лесу и днем, и ночью. Они не могут успокоиться, ходят все время Просто днем они сонные. Кстати, в этом тоже есть опасность ты можешь их попросту не заметить. Ночью-то их сразу видно, а сейчас он замрет, прислонившись к березе, и ты пройдешь мимо ему только руку протянуть останется.
А может быть, вы меня немного проводите?
На сей раз Лада рассмеялась громко и нагло, по-русалочьи, откинув голову назад и прикрыв глаза. Голубая косынка съехала на затылок, и стало видно, что волосы у нее роскошные густые, длинные, пшеничные, как у принцессы из кинофильма.
Нет уж, милая. Я отсюда ни ногой. Я не так в себе уверена, как ты.
Но вы же сами сказали, что днем они не так опасны
Звонкий смех резко оборвался. Лада поджала губы, обозначившиеся у носа морщины и льдинки в глазах сделали ее старше лет на двадцать.
Да, но это не значит, что днем они менее страшные. Мертвяк посмотрит на тебя, и внутри все будто бы захолодеет, прошептала она. В тот момент глаза ее стали безумными. Стоишь, как парализованная, шагу ступить не смеешь. А он медленно к тебе идет, осторожно так сухожилия-то прогнили, не может он быстрее потом вытягивает руки и
Хватит! закричала Даша. Я пойду. До свидания.
И еще запомни. Лада схватила ее за плечо, больно вцепившись сильными натруженными пальцами. Самые опасные дети.
Дети? растерянно переспросила Даша.
Детей среди них мало, но встречаются. Есть даже младенцы, я один раз видела Ему месяцев семь-восемь, ходить не может, но головку уже держит Его мать носит, тоже мертвая. Подойдет, прицелится и кинет им в тебя. А он уже не отпустит, зубов у него немного, но все острые. И ручки сильные, не разомкнешь. Пока будешь пытаться его от себя оторвать, мать подоспеет. А за ней другие. Они всегда чувствуют, когда кто-то из них поймал человека, и сходятся на свежую кровь От мертвяка можно убежать, но если уж он тебя схватил, бороться бесполезно.
Как же вы здесь живете? Даша пыталась унять трепыхающееся сердце, но не могла. Ее подташнивало.
А к нам они не ходят, улыбнулась Лада. В Верхний Лог еще могут дойти, хотя и редко. Но к нам никогда. Ладно, если собралась уходить беги.