Верно?! В общем: возвращался я неспешно и по обочине. А так как машин, да и вообще никого не было; преспокойно рассуждал:
Никого точно тихий час после обеда. Или, может просто в жару не ходят? У нас то, в Якутии такой погоде радуются: ведь скоротечна и редка. Но за Уралом видимо, были другие природные ценности.
Так вот, идя вдоль все той же центральной дороги, с аккуратностью обходил коровьи лепешки на асфальте. Рассматривая, перешагивал ямки от гусениц проехавшего тут ранее железного коня дребезжащего трактора. Как вдруг, теперь неожиданно послышался скрип колеса, вернее нескольких колес. Я обернулся и оказалось: это лошаденка с телегой, а в ней мужик сидел, бородатый здоровяк.
А кто для семилетнего парня не здоровяк? Спросите Вы. Правда?
Да. Но подумал я тогда совсем о другом:
Что это за телега, как в кино старинном? Давно везде на машинах или тракторах ездят. И второе: Почему человек в ней: такой колоритно-нарядный?
Все верно, этот был точно большой персонаж: с приличным пузом, черно длинноволосый и в темно красной рубашке с закатанными на разную длину рукавами. А накинутая поверх чернёная кожаная жилетка, издали маскировала этот кровавый цвет. На ногах же заметил, переливаясь, блестели черные сапожища до колен. Я еще подумал: Жара, а он в сапогах? Ну и рассмеялся по-детски, не специально конечно. Ведь если честно: подобных рубах красочных, тогда отродясь не видел. Да что рубах, и мужиков таких странных тоже. Вот.
Здорово! выкрикнул он, производя выставку своих всех из желтого металла передних зубов; как только поравнялся бортом телеги.
Я ответил вежливо, но не останавливаясь:
Здрасти.
Куда путь держишь? оглядываясь и привставая на одно колено, поинтересовался золоторотый.
Домой. Куда еще?! на ходу пожимаю детскими плечами.
Садись, подвезу, радушно предложил небедный возничий, указывая на свободное место возле себя.
Не, отвечаю, спасибо. Тут рядом.
Но самому почему-то(!), какой то запах почудился: резкий и неприятный. И тут же, будто в ответ на него, словно рождалось мое предчувствие. Оно появилось и стало крепнуть. Но возничий не замечал, и взяв правее, покатился очень близко. И словно сговорившись с ним, его лошадь большая и черная фыркнула.
Не бойся, говорит мужик. Не местный значит?
Вот тут-то(!), одновременно бросая дрожжи он, своей неожиданно длинной рукою попытался схватить человечка. Не знаю, как лучше сказать Вам: но словно прозрел я. И уже отчетливо видел опасность, в которую превращалось рожденное предчувствие. А еще раньше за долю секунду до этого внезапного движения чужих рук, я интуитивно увернулся и как побегу по дороге. С ускорением он за мной.
Н о! прикрикнул мужик, видимо не ожидая такой выходки.
Я же, с дороги сбежал, через придорожную канаву перепрыгнул. И откуда только силы взялись? Пулей добрался до дома, минуты за две с небольшим. Телега проехала мимо. А ребенок, кроме барабанного ритма своего сердца, услышал вдогонку его ругательства, да грубый неестественный смех.
Вечером, играя с детьми тех родителей, которые также приехали на свадьбу, я краешком уха расслышал; как незнакомая женщина в синем платье, моей маме и всем остальным мамочкам, тревожно говорила:
Вы за детьми-то смотрите, повнимательней. У нас чужие объявились детей воруют. Но поймать и доказать что, никто не может; хотя свидетели есть.
Ну, подумал я: Пронесло. Значит правда, нужно быть готовым всегда. В любую секунду. И если надо убежать: то только очень быстро.
Родителям конечно, ничего не сказал взрослый же. Вот так, ну в общих чертах и пролетело мое счастливое детство.
2
И наслаждалось оно полетом до тех самых пор, пока однажды не повстречалось с пятнадцатым апрелем две тысячи тринадцатого года. Да, ведь именно в этот день состоялась защита дипломного проекта; после которой я и получил профессию, став взрослым. Ну, здесь могу похвастаться: защитился хорошо, на Пять; организовав в выпускной работе: Ремонт и обслуживание целого парка дорожной и строительной техники. Хотя, правда, чего греха таить? Были у меня и тройки в аттестате: целых три штуки. А знаете, как такое бывает? Когда какой то новенький преподаватель, сходу нам учащимся, заявлял: Я знаю этот предмет от силы на четыре. А Вы и подавно, максимум на три можете знать. Или, если подобный персонаж неопытный учитель, заглядывая с открытого края в тубус приспособление для переноса скрученных листов ватмана, где и лежали у каждого готовые чертежи; не доставал их что необходимо по логике, а начинал намекать на подарки. Мол, иначе все неправильно там и улыбался некстати.