Примечательно то, что в тот же период кафедра сельскохозяйственной экономии одновременно руководила фермой и при участии других кафедр составила организационный план опытного поля и фермы академии. Данные по ферме широко использовались на практических занятиях со студентами.
Указанные курсы преподавали известные ученые того времени. Политическую экономию профессор М. П. Щепкин, И. И. Иванюков, Н. А. Карышев, В. Я. Железнов, сельскохозяйственную экономию А. П. Людоговский, А. Н. Шишкин, К. А. Вернер, А. Ф. Фортунатов.
А. Ф. Фортунатов
С 1872 г. была введена практика студентов по преимуществу в крупных помещичьих имениях. В качестве отчета о практике каждый студент должен был представить подробное описание фактического состояния имения и план необходимых улучшений для повышения его доходности. Такой подход давал возможность не только теоретически ознакомиться с сельскохозяйственной экономией, но и проявить свои знания по другим дисциплинам, приложить их практически в реальном хозяйстве.
В тот период активно проводились научные исследования с публикацией их результатов в различных трудах, что способствовало росту авторитета профессоров экономистов не только в академии, но и за ее пределами, особенно со стороны помещиков, которые стали часто обращаться к экономическим кафедрам академии с просьбой дать консультации по повышению доходности имений, оценке земель и т. п. В 1888 г. было положено начало подготовки молодых ученых по экономическим наукам.
Несмотря на проведенные в дальнейшем организационно-структурные преобразования в академии сохранялось особое отношение к экономическим дисциплинам и практике. В 1885 г. был осуществлен переход от системы государственных экзаменов к защите дипломных работ. Хранящийся в архиве список тем дипломных работ свидетельствует о том, что они готовились не по технологическим и техническим вопросам, а по организационно-экономическим. Это еще раз подтверждает важность экономических наук в окончательном формировании профиля агронома.
В 1907 г. Советом академии был утвержден устав кружка общественной агрономии, который впоследствии преобразовался в семинар по сельскохозяйственной экономии. С 1913 г. в институте вводятся курсы организации крестьянских хозяйств, сельскохозяйственного счетоводства и таксации, что было обусловлено, прежде всего, проведением Столыпинской реформы в России. В 1908 г. создается специальная секция по сельскохозяйственной экономии.
В первые годы после Октябрьской революции преподавание экономических дисциплин продолжалось по прежним программам. 9 марта 1920 г. на заседании Ученого совета под влиянием пролетарского студенчества был поставлен вопрос о значительном расширении преподавания общественно-экономических наук. С этой целью по предложению профессора Александра Васильевича Чаянова была создана специальная комиссия, по докладу которой 6 апреля 1920 г. Ученый совет принял решение об открытии при Петровской академии экономического отделения с секциями: кооперативной, общественной агрономии, экономики и статистики, организации хозяйства. Таким образом, А. В. Чаянов стал первым, кто проложил путь к созданию будущего экономического факультета, имеющего в настоящий момент статус института. А деканом отделения на Совете академии был избран профессор В. Я. Железнов.
А. В. Чаянов (18881937). Историческая справка
Александр Васильевич Чаянов родился 29 января 1888 г. в Москве в семье прогрессивных русских интеллигентов. После окончания реального училища с 1906 г. по 1910 г. он учился в Московским сельскохозяйственном институте одновременно с Н. И. Вавиловым.
С 1913 г. А. В. Чаянов доцент, а с 1918 г. профессор Петровской академии, заведующий кафедрой, директор созданного им Института экономики сельского хозяйства. В 1919 г. он организовал при академии Высший семинарий по сельскохозяйственной экономии и политике, для работы в котором были подобраны экономисты высочайшей квалификации.
А. В. Чаянов вошел в историю как крупнейший теоретик и организатор сельскохозяйственной кооперации. Он стал одним из лидеров не только отечественной, но и мировой науки, занимающийся проблемами кооперативного движения на селе. Александр Васильевич и его соратники разрабатывали модели агрокомбинатов, обосновывали оптимальные размеры сельскохозяйственных предприятий, классифицировали возможные формы сельских кооперативов, анализировали перспективы семейных хозяйств, многообразных форм кооперации.