А добыча Рикки попала неслучайно в руки. Он весь день мастерил какие-то приспособления из гибких прутьев, вымачивая их в кипятке и зачем-то украшая их свежими листиками. К его занятию относились по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало». А на деле вышли уникальные и хитроумные силки для ловли кроликов. Этих пугливых зверьков были в прериях несметные полчища. Но их ловля считалась недостойным мужским занятием много беготни, а результат всегда плачевный. Зверек очень осторожный. Они выходили на корм только под покровом ночи и сами становились добычей своих заклятых врагов лис и диких собак. Но силки, смастеренные Рики, оказались для кроликов необычной приманкой. Это получился легкий капкан, обрамленный свежей листвой. И выглядел как обычный, благоухающий зеленью кустик. Рикки расставил вечерком свои творения на большой территории подальше от опушки леса, где вся зелень была выжжена солнцем. Глупые зверьки с жадностью набросились на нежданно явленные деликатесы и стали добычей юного охотника. Это был охотничий триумф Рикки.
Удивляться соплеменникам приходилось каждый день. Парень был наделен недюжинными природными способностями во всем. Он где-то у отрогов гор откопал залежи жирной голубой глины. Сам смастерил гончарный круг, слепил печь для обжига и начал мастерить не виданный до того хозяйственный инвентарь. Из-под его рук выходили чудесные горшки, тарелки, фляжки. Все это он расписывал красочными узорами, используя в качестве красителя сок различных растений, который индейцы применяли для своеобразного макияжа. Детям мастерил чудесные свистульки, которым охотники немедленно нашли деловое применение они стали использовать незамысловатый инструмент в качестве манков для водоплавающих. А в вигваме вождя появились глиняные цветные украшения в виде зверей, птиц. Они даже стали своеобразными божествами, которым начали поклоняться, получать от них благословение перед охотой и вымаливать у них здоровье для раненых и больных.
Но вершиной дарования Рикки стало оружейное мастерство. Огнестрельного оружия было недостаточно в племени. Оно было дорого. Порох всегда был большим дефицитом. Чаще приходилось индейцам пользоваться дедовским охотничьим инвентарем: луки, дротики, томагавк, нож. И тут сметливому Рикки удалось создать серию необычного метательного оружия. Вначале появился многозарядный арбалет. В него одновременно закладывалось пять стрел, которые могли выпускаться или залпом, или по очереди. Принцип был до гениальности прост. Вместо обычного древка лука парень применил сжатый воздух. Из обожженной глины он создал короткий ствол с пятью отверстиями. Ствол крепился к деревянному прикладу, и в него с помощью рычага под большим давлением вводились стрелы. Сами стрелы имели на основании уплотнитель из тонкого сухожилия. Это была ювелирная работа. Но эффективность арбалета была поразительной и в прямом, и в переносном смысле. Точность и дальность выстрела значительно превосходили стрельбу из обычного лука. Однако новинка не сразу пришлась ко двору. Рикки пришлось личным примером доказывать его достоинства. И только когда многократно доработанный первый образец стал в руках парня грозным оружием, племя приняло его на вооружение. Правда, Рикки пришлось основательно потрудиться над технической и психологической подготовкой охотников. Для них был непрост процесс адаптации к новой технике.
Далее стали появляться метательные пращи для тяжелых каменных снарядов, серия капканов для различных зверей с хитроумными приманками, заградительные ловушки вокруг территории стойбища против незваных гостей. В общем, парень создал не только новое техническое направление в оснащении племени, но и поднял до небес собственную репутацию.
За это время Рикки и научился многому. Его охотно как талисман брали с собой индейцы и на охоту, и в боевые походы с недругом. А недругов было достаточно это и завистники из соседних племен, и боевые группы бледнолицых, шныряющих по прериям в поисках добычи. Не сразу далась Рикки верховая езда. Хоть в чем-то находили индейцы повод для дружеской издевки. Но и эта премудрость недолго домогала парня. Все свободное время, а это было в основном ночное время, Рикки старался укротить норовистого молодого мустанга. Где лаской, где силой характера приходилось смирять и подчинять своей воле резвого и свободолюбивого скакуна. Вскоре обе молодых души слились воедино в своей дружбе и взаимном понимании. Назвал Рикки своего скакуна Кучум. Что на языке племени значило Друг. Впоследствии эти качества перерастут в великую любовь человека и животного.