Давящие на голову басы свалились на него, как только Дейл преодолел длинный чёрный коридор, на стены которого опирались другие люди. Синий свет резал глаза, а дешёвый запах чьего-то парфюма резко ударил в нос. Музыка разрывала колонки, короткие платья каждую секунду попадались ему на глаза. Какого-то парня вырвало прямо перед Дейлом, тот лишь ловко отпрянул в сторону, дабы не испачкались и без того грязные ботинки. Неоновые надписи на стенах. Он вдохнул спёртый воздух и представил, как Уокер поднимается на освещённую сцену и его встречают аплодисментами. От этих мыслей по телу Дейла пробежала жуткая дрожь. Нужно было найти бар, вернее, то, как к нему подобраться. Компания девушек, явно не достигших совершеннолетия, но с ярко накрашенными губами, окружила его, весело смеясь.
Нам нравится твоя сумка, крикнула одна из них, подпрыгивая вверх. Вернее, сколько дури в ней умещается, сообразив, что к чему, Дейл бурно замотал головой.
Я не продаю, крикнул он в ответ, пытаясь перебить бас, схожий с сиреной.
Что? переспросила та. Девчонка в топике говорила одна, остальные лишь хихикали, невинно прикрывая рот ладошкой.
Я не продаю! разочарованный вздох.
Но, может, хоть познакомимся? она схватила его руку, бегала глазами по заинтригованному лицу юного писателя.
Слушай, там полиция на входе, в мгновение придумал он.
Кто? она снова подпрыгнула, специально задевая кончиком носа его щеку.
Полиция! Проверяет паспорта. Они уже взяли несколько малолеток, её желание познакомиться испарилось так же быстро, как и появилось.
Они на входе?
Несколько уже внутрь прошли, девчонки испуганно переглянулись.
Ты серьёзно?
Я видел, как пара ребят вылезли через окно в туалете пару минут назад, он еле сдерживал смех. Её перепуганный вид и взволнованный вид её подруг заставлял его врать.
Спасибо, резко сказала она, отпустила его руку, и они, держась друг за друга, скрылись в шумной толкающейся толпе.
Дейл пробрался к бару, заказал, что первое пришло на ум. Мучительно долго ждал своего напитка, кто-то дымил ему чуть ли не в лицо, поэтому он тоже зажёг сигарету и добавил дыма в чужой стакан. Покрутив подвеску в руках, не увидев свободных мест, парень пробрался к стене и опёрся на неё спиной. Немного жгучая жидкость пробежала по горлу, он чувствовал каждый глоток. Чувствовал, как эта ночь ужасна, потому что в мыслях, несмотря на огромную толпу и всё заглушающую музыку, было лишь шоу Блейза. Ничего, кроме этого. Он выпил ещё. Заказал второй стакан, вновь осмотрелся. Потанцевал на месте, начиная чувствовать, как медленно пьянеют его мозги, как синий свет, синие лучи проникают внутрь него. Пару раз он встряхнул головой, его волосы подлетали в пыльный воздух в такт музыке, он рассмеялся, потому что больше нигде не видел тех девчонок. Ох, неужели он смог испортить кому-то ночь? «Это было забавно», подумал Дейл и помахал рукой в ответ парню, что сидел на одном из диванов. Место рядом с ним опустело, и тот бурно подзывал его рукой.
Ты меня звал? слегка заплетаясь, спросил Дейл.
Садись, парень немного отодвинулся в сторону, освобождая место, и Дейл привалился к спинке дивана, прижимая полупустой стакан, непонятно какой по счёту, к подбородку.
Правда здесь сегодня невыносимо душно? он отбросил пальто на спинку и закрыл глаза, расплываясь в улыбке. Парень и сам не знал, чему радовался. Быть может, его смешило то, как будет смотреться Уокер под прицелом камер. Диван в шоу Блейза стоял слева от ведущего, поэтому Мэтью придётся сидеть своей нерабочей стороной, а Дейл мог поклясться, что с этого ракурса у того будет слишком огромный нос, да ещё и с большой родинкой на горбинке.
Ты ведь написал «Двойников»? Дейл тут же распахнул глаза и протрезвел. Ему захотелось выпить ещё, чтобы отметить это событие, ведь его кто-то узнал.
Да воскликнул он, пытаясь перебить музыку. Наконец-то он решил взглянуть на своего собеседника: парень с чёрными вьющимися волосами, широкими скулами, острым носом и цепким взглядом, на нём была белая футболка, тёмные джинсы, а в правом ухе висела серёжка. Поразительно, прошептал Дейл. С чего-то он не мог сдержать эмоций.
Кажется, дела у тебя обстоят хуже, чем у Уокера? язвительно произнёс тот. Эстебан, представился парень, протягивая вперёд руку с паучьими пальцами.