Он крепко сжал ее руку, бледно-солнечная кожа тут же озарилась розовым тоном.
Я должен По-другому никак Если сие на роду написано, того не миновать. Дай-то все уладится.
Ее губы тряслись от продувавшего насквозь ветра.
Пообещай, что вернешься, что мы встретимся здесь. У памятника, вопросительно она смотрела на возлюбленного. Никуда не уходи, погрозила Ася Кирову.
Лёня прижал девушку к груди, вся тяжесть сошла с ее плеч:
Обещаю.
Ася не видела, как пришли финны в город, как бросали на воздух сухо и отрывисто tulenopeasti1, ее семью эвакуировали в первых рядах. Она только и успела что вздохнуть, прошевелить губами:
А как же Лёня
Тем временем город скуднел. Сосед-захватчик не стеснялся собирать нажитое горожанами имущество. Война войной. То, что произошло дальше, из рамок вон выходящее.
Ася не видела, что возле того самого памятника, где они с Лёней держались за руки и он так нежно, по-доброму смотрел на нее, что кровь бурлила, и венка пульсировала, и девичья грудь вздымалась прерывисто, сейчас стояли финны и перебрасывались идеями: как бронзового революционера повалить да погрузить на поезд.
Ася, потускневшая и серая, как и сам листопадом заплаканный город, вернулась в освобожденный Петрозаводск. Письма не приходили, никаких известий. Ни дома, ни улицы все разрушено. С теплящейся искоркой надежды, она, озираясь по сторонам, словно за ней мог кто-то гнаться, устремилась к памятнику. За ней бежали сотни жен, матерей, детей, точно памятник был их спасением, символом веры и любви, единения с семьей и надеждой на светлое будущее.
Вдруг Ася встала как вкопанная. Грудь ее стеснило. Зажало в тиски. Она не могла закрыть рот, но и никаких звуков не издавала, война научила бесшумию. Ася зажмурилась, закрыла лицо руками, чтобы забыть увиденное. Кирова на площади не оказалось.
Не сдержал ты слова, не сдержал, ее голос терялся в завываниях ветра. Тебя нет, и его нет
Город оживал и расправлял свои легкие. А тем временем архитектор Петрозаводска разрывал телефонные линии соседа-захватчика, чтобы вернуть вывезенные из карельской столицы памятники.
А ему со всей милостью отвечали.
Вы простите, сердечный вы наш, но никак не можем выполнить вашу просьбу.
Отчего же не мочь?
Ленина мы вам хоть сегодня отправим. А вот с Кировым как есть беда приключилась, пропал без вести, никак не найдем.
Делать нечего, пришлось кланяться Манизеру2 и заказывать новый памятник. Тот возьми да и прими заказ, да нового Кирова и отлей в Ленинграде. Тем же годом памятник возвели на прежнем месте.
Прошло ни много ни мало времени, как раздался звонок и по всем кабинетам стали разыскивать архитектора. Шорох, шепот, искаженные гримасы.
Слушаю, приложил он трубку к уху.
Мы отыскали вашего Кирова. Памятник. Как слышно?
Архитектор округлился и уставился на работников.
Слышно-то хорошо. Что же, раз нашли, отправляйте!
Только вот что еще, многоуважаемый вы наш, как бы сказать Головы-то у вашего Кирова нет.
Сердце Аси начинало биться, когда она проходила мимо новенького памятника. Правда оно тут же замирало, ведь Лёни возле него не было. Только запах черемухи и несданных экзаменов да гул завода поднимались в голубое свободное небо.
Когда ты угомонишься? Нашла бы кого, вздыхала мать.
Он жив, упрямо твердила Ася, Кирова вернули и Лёню моего вернут, вот увидишь.
Солдаты возвращались, их встречали цветами, ликованием. Однако Лёни среди ликующей толпы не было.
Куда же деть его? не мог спать архитектор.
Коли Киров, поставьте на главную площадь, что ли, только в другом городе, отвечала жена.
Какая же ты у меня умница!
Умница, то-то же, а то все баба-баба
Ася тяжелой поступью пересекала площадь. Она уже перестала с надеждой вглядываться в лица людей. Ненароком бросила взгляд на памятник. Лёня стоял там, непохожий на мальчонку, которого она проводила на войну. Это был совсем взрослый, другой мужчина.
Лёня!
Пронзительно раздался крик и растаял в воздухе. Он схватил ее и кружил, пока они не упали в ноги бронзовому приятелю.
Местные все знают эту историю, ну а приезжие и не ведают, что не Киров на площади стоит, а его близнец. А «настоящий» Киров с новой головой в городе Медвежьегорск, куда туристам тоже полезно съездить.