Снова будильник оповестил, напоминая покурить. Я достал прибор, и внутри похолодело. На маленьком дисплее появилась надпись:
Картридж исчерпан. Пользуйтесь только оригинальными картриджами. Осталась последняя доза.
Я убрал испаритель в карман, решив пропустить одну процедуру, а потом и спасатели подоспеют. Тонкие редкие лучи солнца перестали казаться красивыми, звуки мелких животных превратились в глумливый смех. Я не боялся смерти, было обидно, глубоко пронимала злость на корпоративных идиотов. Кулаки сжались сами собой. Открылся кашель, от которого на ладони остались капельки крови с вкраплениями зеленоватой слизи. Видимо курение не предотвращало заражение, а только замедляло процесс.
Я задымил. Было в этом что-то ироничное. Последним желанием смертника в далёком прошлом часто становилась сигарета. Смех закончился новым приступом кашля, таким сильным, что я едва не лишился сознания. На сканерах появились фигуры людей. Я видел сквозь слёзы силуэты, но черт разглядеть не мог. Руки не слушались, а попытка встать на ноги кончилась лицом в грязи. Кто-то крепко взялся за мою одежду, поднял и перевернул. Во рту оказалось какое-то кислое снадобье. Хотелось выплюнуть, но сил уже не осталось. Дышать внезапно стало легче. Тело расслабилось, и я забылся тревожным полусном.
Вот он! Парни, тащите его быстрее! кричал Кочет в громкоговоритель.
Сейчас, командир, потерпи, сейчас тебя починят, голос Петра глухой, скрипучий, искажённый динамиком скафандра, раздавался совсем рядом, наверное, именно его руки в железной броне несли меня.
Доедет? спросил Игорь.
Конечно! ответил Никита, Лёгкие повреждены всего на пятьдесят процентов. За несколько часов залатаем.
Эвакуационный модуль не сильно качался на больших надувных колёсах и быстро двигался между деревьями, почти не нарушая природный ландшафт. В медицинском отсеке, рассчитанном на восемь человек, меня поместили в герметичный блок для дезинфекции, умная машина подключила датчики и трубки для воздуха, поставила капельницу. Что-то ещё происходило, но медикаменты выключили сознание.
Поздно вечером, когда я смог выбраться из кровати, селекторное совещание уже шло полным ходом. По дальней связи говорил сам исполнительный директор Нового Эдема:
Гибель наших сотрудников повлечёт расследование
У нас есть записи всех их действий. Даже разговор Крига с Каспером, моим помощником, совершенно без эмоций перебил Кочет, Я уже отправил вам копию. Ещё одна копия уже получена администрацией Штайна. При попытке войти в систему рядом с Надонией любой корпоративный корабль будет без предупреждения уничтожен автоматической орбитальной группировкой.
Мы подадим на вас голос директора сорвался на фальцет.
Разговор окончен, Кочет отключил связь, Пусть Земля с ними разбирается
Теперь их национализируют без сохранения нынешнего управляющего персонала, сказал Пётр, Давно пора.
Это не игрушки, Игорь устало покачал головой, Сейчас начинать гражданскую войну даже с одной корпорацией будет глупостью, потому что восстанут сразу же все, и снова мясорубка начнётся.
Я заглянул в кают-компанию и слабо помахал рукой.
Славка! Игорь даже подпрыгнул, Когда тебя лежащего без брони нашли, то я чуть щеку себе от обиды не прокусил.
И ревел, как девчонка. Мешал машину вести, вставил Олег. Все рассмеялись, но быстро замолчали, когда вошёл Каспер.
Кочет нахмурился:
Ты понимаешь, что натворили твои бывшие хозяева?
Каспер стоял с широко распахнутыми глазами и дрожащими губами хотел что-то сказать, но не мог выдавить ни звука.
Они устроили провокацию, они убили наёмников и Крига. Они стреляли в инженер-капитана регулярных войск. Парень, они ведут себя, как загнанные звери! Как безумные загнанные звери! И у них есть оружие для нападения на планеты, Игорь умолк на минуту и всё это время смотрел в глаза Касперу, пока тот не опустил взгляд, Запомни, парень, ты не послушал Крига, не нарушал работу навигационной системы. Запомни это накрепко. Пусть это будет твоей первой и последней ложью, гражданин!
Когена затрясло. Он не понимал, почему его не пристрелят прямо сейчас, не сбросят в болото. Голова беспрестанно вертелась из стороны в сторону, а глаза искали на лицах злорадные усмешки, ненависть, желание мстить.
Собирайся, сказал Игорь, хлопая по плечу своего техника, Нам пора домой Засиделись мы тут, товарищ Коген.