А нам совсем было не до шуток.
Тэк-с, тэк-с, сказал папа, посмотрев на наше окно, и как следует подтянул брюки. Действительно, мы совершили нечто необычное. Пошли. Что ж теперь делать Тэк-с, тэк-с За мной!
Но щенок не откликнулся на имя Тэкс. Он обнюхал угол нашего дома, потом задрал голову вверх и вздохнул, наверно, подумав: «Большой какой дом. Весь сразу не обнюхаешь».
9
Когда мы вошли во двор, кто-то сразу закричал:
Двапортфеля!
Эгей!
Он с собакой!
Папа и на этот раз не понял, что Двапортфеля моё прозвище. А я решил никогда на него не откликаться и тут же догадался: настоящее имя щенка забыли, а он помалкивает, не откликается на другие имена и ждёт, когда назовут правильно. Вот и я так же буду помалкивать, пока им не надоест кричать «Двапортфеля!».
Мы с трудом прошли сквозь толпу ребят в подъезд. Папа вызвал лифт. Лифтёрша, тётя Кланя, зло предупредила:
Если кабину будет опоганивать, я ЖЭКу пожалуюсь. С тряпкой теперь за вами ездить?
Этого ещё не случилось. Зачем шуметь раньше времени? Вот когда случится, тогда и пошумим, соберёмся и пошумим, тихо сказал папа. Щенок прекрасно знает правила поведения в лифтах. Он родился и вырос в высотном доме.
Как зовут-то мохнатого? угрюмо спросила наша лифтёрша.
Пока что инкогнито, сказал папа, подумав.
Не выговоришь! удивилась тётя Кланя.
Что за имя Инкогнито? спросил я папу в лифте.
Инкогнито это не имя. Это означает, что щенок пожелал временно остаться неизвестным.
Поднялись мы благополучно и встали перед нашей дверью.
Мы слышали, как мама скоблит ножом сковородку и что-то весело напевает. Один шаг отделял нас от обеда, а из щели около замка прямо нам в носы ударял запах котлет с луком и дух горячих макарон, которые мама только что переложила из кастрюли в миску с дырочками.
У-ух, какой обед! взвыл папа и, набравшись смелости, шепнул мне: Поднимись на площадку. Я иду первым. Беру огонь на себя.
Я поднялся повыше. Папа как ни в чём не бывало замурлыкал песенку, воткнул ключ в замок и быстро вошёл в квартиру.
Я ждал ни жив ни мёртв, взяв щенка на руки, и заранее решил пообещать маме всё, что угодно, лишь бы не отдавать щенка обратно.
И научиться быстро читать, и не ломать приёмник, и не забывать здороваться с соседями по подъезду, и не пить после обеда холодную воду, и вытирать насухо руки, чтобы не было цыпок, и глотать зимой рыбий жир, и не повторять нехороших слов.
Всё, что мама захочет, я могу пообещать и выполню своё обещание.
Не знаю, сколько я ждал с задремавшим щенком на руках. Вдруг щёлкнул замок, папа вышел на площадку и поманил меня рукой. Сразу было видно, что он брал огонь на себя он стоял в одних трусиках и в майке и был очень растрёпан, как будто мама намылила ему голову.
Я спустился с лестницы. Папа пропустил меня вперёд, и тут навстречу мне из комнаты вышла рассерженная мама с одёжной щёткой в руках и с запылёнными папиными брюками на плече.
Вот, сказал я, сглотнув слюну, и приготовился разреветься.
Прапрапрадед у него фон Тюбинсгаузен Второй, а бабка баронесса фон Глейшвильбук, осторожно заметил папа.
Мама, всё ещё ничего не говоря, вручила ему брюки и щётку. Потом взяла у меня щенка и подержала его на вытянутых руках перед собой, как меня маленького на фотокарточке.
А щенок смешной, лохматый, беспомощный дрыгал задними лапами и сквозь космы, свисавшие со лба, смотрел на маму.
Бедный пёс! Худоба. Рёбер только из-за шерсти не видно, наконец сказала мама, и, прислонившись к стене, я вздохнул с облегчением.
Она не разозлилась! Она разрешит! Она бы так не говорила, если бы не хотела разрешить!
Понимаешь, я вовремя сообразил, что такой пёс, кроме службы и дружбы, даст нам массу шерсти. Мы навяжем носки, свитера, лыжные шапки, а для тебя пальто джерси, осмелев, сказал папа. Мы победим простуду, не будем бюллетенить и пропускать уроки!
Пойди на балкон и почисти брюки, строго сказала ему мама и сняла со щенка папин ремешок.
Папа радостно ушёл на балкон чистить свои новые брюки. При этом он успел весело подмигнуть мне.
Ну, а кто за ним будет ухаживать? спросила мама.
Как кто? Всё я буду! И кормить, и гулять, и убирать если нужно!
А кто за тебя будет делать уроки? Ты не забыл про свой испытательный срок?