Бриск, ты как? С неподдельным волнением спросил я.
Оно оно там, Арден. Я услышал глубокий ужас в его голосе. Парень явно что-то увидел.
Что там? Я начал продвигаться к нему, стараясь не сломать лёд.
Оно смотрит на меня! Его голос сходил уже на крик, но я резким движением оторвал его от поверхности озера. Парень закричал.
Бриск, Бриск! Тише, всё нормально. Он не слушал, поэтому пришлось применить проверенный веками метод. Резкая пощечина быстро привела его в порядок.
Арден! Арден!
Тише! Морадин подошёл к нам, если бы не ситуация, то я бы рассмеялся, глядя на него. Пацан, не ори!
Да ты сам посмотри! Всё не унимался Бриск. Я отпустил его, удостоверившись, что малец в себе. Только тогда я склонился к хрустальной глади озера и взглянул в его глубины.
Увиденное меня поразило до самой глубины души. Оттуда, из пучин на меня смотрели два сияющих огромных глаза. Эти сияющие очи словно глядели в саму душу. Неизвестно, что за создание там таилось, но знакомиться с ним я точно не хотел. Однако существо было другого мнения. Будто добравшись до чего-то важного, сокровенного внутри меня, оно взвыло. До моего сознания дошёл чёткий и строгий возглас, похожий на женский: «Чужак! Ты играешь с силами, которые тебе неподвластны! Ты несёшь в себе угрозу этому миру. Я не позволю тебе уйти!»
Ребят! Нам пора уходить, быстро!
Что произошло? Спросил Морадин, но ответ пришёл сам. С противным хрустом лёд в соте шагов от нас сломался, часть его взлетела вверх сопровождая огромную руку? Да, именно так, это была рука. Следом за ней, но уже с противоположной стороны вырвалась другая рука.
Бежим!
Вновь наши жизни зависели от нашей скорости. До берега оставалось не так много, но существо стремительно восставало из-под озера. Вскоре мы заметили ту самую пещеру, о которой говорил Бриск. По ходу движения я обернулся и увидел огромное существо, восстающее из глубин. Словно великан, сделанный из воды и льда, оно медленно, но уверенно направилась вслед за нами. Ну как медленно: один шаг этого существа стоял десятка наших. Но чувство опасности придавало сил, помогая нам компенсировать расстояние скоростью. Подобравшись ближе, мы увидели, что вход в пещеру закрыт мощными с виду дверями.
Арден, путь перекрыт! Крикнул Бриск.
Не останавливаться, иначе оно нас раздавит. Отрицательно махнул я на бегу.
Собрались! Вышибаем ворота! Морадин быстро сориентировался и предложил не самую гениальную мысль, но, однако, она могла сработать. Арден, Икардас, вы справа, Бриск, за мной. Навалившись разом, мы сможем выбить её!
Поняли тебя, Морадин.
Собрав остатки сил, мы отчаянным рывком преодолели оставшееся расстояние до дверей. С дикими воплями мы врезались в бревенчатые, крепко сбитые воротины, и, о чудо! Петли сорвались, впуская наш отряд в промозглую сырость подгорных пещер. Всё лучше, чем быть раздавленным этим существом. Мы остановились, чтобы отдышаться, но в следующую же минуту создание протиснуло следом за нами свою огромную руку, пытаясь заграбастать нас. Практически все успели отпрянуть, но вот Икардасу повезло меньше: существо зацепило его рюкзак и стало тянуть на себя.
Падаль! Отпусти меня, сука! Закричал Икардас, барахтаясь и пытаясь выбраться из цепкой хватки.
Держись, друг, мы освободим тебя. Я вынул меч и бросился на существо. Бейте по пальцам!
Вместе мы принялись рубить и резать руку гиганта, но плоть его была плотна, и существо слабо реагировало на боль. Тогда я принял единственное верное решение в такой ситуации: перерезал лямки сумки. Гигант, почувствовавший, что желанный объект идёт легче, быстро выхватил руку.
А-а-а Бездна подери! Раздосадовано прогудел Икардас, глядя как рюкзак с его вещами исчезает в дверном проёме.
Ничего, главное, что живы остались. Успокоил его Морадин.
Что это за тварь? Изумлённо спросил Бриск.
Не знаю, с такими созданиями ещё никто не сталкивался. Или, может, просто не прожил достаточно, чтобы о них рассказать.
У меня есть вопрос получше, где мы теперь? Оглянулся Морадин. Его вопрос был вполне обоснован, ведь мы оказались уже не в простой пещере, а в обустроенном горном проходе, выложенном кладкой из серого камня. Он был широк, хорошо освещался и, судя по всему, вёл к чему-то важному или к кому-то?
Возможно, друзья мои, всё это место, включая долину, имеет сакральное значение для наших новых «друзей». Раз уж они поклоняются Титанам, рискну предположить, что именно в конце это прохода мы найдём одного из них. Я подтянул свои лямки и пошёл вперёд, мои соратники последовали за мной.