Пол был выстлан мягким покрытием, чтобы шаги не были слышны. Окна напоминали иллюминаторы на корабле, слегка тонированные, через них пробивался свет, я бы даже сказал солнечные лучи, слегка ослабленные. Пока я вертел головой, зажегся экран за сценой. Сначала появилась цветная таблица, а затем большой стол из прозрачного материала на ножках из серебристого металла. За столом сидели пять человек в кипенно-белых комбинезонах, без головных уборов и нимбов над головами. Все в возрасте от тридцати до сорока лет, приятной внешности, без бород и усов; один из них был похож на женщину, потому что был в бусах из жемчуга, сережках и с обручами на руках. Четверо остальных были похожи на азиатов, но с более европеоидными чертами, скорее похожие на китайцев или узбеков, черноволосые. Я подумал про китайцев: «И рай уже у них в руках! Надо же, как расселились!» Мужчина, который сидел в центре, усмехнулся, словно читал мои мысли и чисто на русском языке сказал:
Вы думаете, что попали в рай, а мы апостолы? Нет, Вы в другой Вселенной, близнеце Вашей. А попали к нам по червоточине, как предполагают Ваши ученые по так называемому мосту Энштейна-Розана, а точнее космическому тоннелю это как Ваше метро, только депортация происходит почти мгновенно.
Если это близнец нашей Вселенной, то где мы сейчас находимся: на звезде, на планете или на космическом корабле? спросил я.
Мы на копии Вашей Земли, она у нас называется Кёк, а в остальном все то же самое, только мы на сто шестьдесят тысяч лет старше Вас, Вашей цивилизации. По земным меркам это вроде много, а по космическим мгновение.
А почему я так помолодел? поинтересовался я. Все болячки куда-то исчезли; шва, который остался после операции, не увидел; волосы почернели, зрение вернулось к норме.
Ну это же просто, ответил тот же мужчина. Когда Вы попали в горизонт событий рукава черной дыры, Вы разложились на кварки, частицы, но системе запомнился Ваш личный код.
Но меня же было двое: один превратился в пепел на моих глазах, а другой полетел по тоннелю. Так который из них я?
То, что превратилось в пепел, вещество, как Вы подумали, это Ваше физическое тело. А второй Ваша душа, она нематериальна и не разлагается на частицы. Вы прибыли оба вместе, только на выходе из тоннеля все произошло в обратном порядке. Система снова собрала Вас по личному коду, но в процессе сборки автоматически исправили все неполадки Вашего организма. Но не омолодили сильно, это у нас самостоятельная программа. Мы знаем, что Вы попали к нам случайно, считали всю информацию с Вашего мозга. Если хотите, мы вернем Вас обратно тем же способом. Или хотите остаться?
Я ошарашен. Мои мысли путаются. Мне хотелось бы побродить по вашей планете, расширить свои познания о космосе, Вселенной. Почему у нее есть близнец? Увидеть, что с нами будет через сто шестьдесят тысяч лет, наше будущее А потом вернуться обратно, ответил я.
До Вас здесь побывало много землян, большинство остались навсегда. Часть вернулась на Землю, но память о пребывании здесь почти полностью стирается при обратном переходе. На какое время Вы хотите здесь остаться?
Пока не знаю. Как буду готов, сообщу Вам. Хочется расширить свои познания, если это возможно. Ко мне бы кого-нибудь прикрепить как учителя, попросил я.
Хорошо, мы сейчас посовещаемся и сообщим Вам о нашем решении.
Жюри начало обсуждать мою судьбу. Я слышал их разговор. Язык я не понимал, но отдельные слова мне были понятны, так как я знал тюркские и китайские языки, и эти слова были явно оттуда. «Неужели это тюрско-китайская цивилизация?» подумал я.
Обсуждение длилось минут десять, больше всех говорила женщина. Мужчина в центре, видимо, все-таки главный из них (а может, все пятеро имели равные права) снова обратился ко мне:
Зная Ваши познания и Земную цивилизацию в целом, скажем, что они довольно на низком уровне. Войдя в наш мир, Вам многое будет непонятно, сильно Вас удивит, потому что Вы попали в ваше будущее на сто шестьдесят тысяч лет вперед. Жюри разрешает Вам остаться здесь на неопределенный срок, пока Вы не изъявите желания вернуться домой. Сейчас вернутся девушки-роботы, которые Вас привели сюда. Они отвезут Вас в одно место, примерно как земной санаторий, и передадут учителю-инструктору. Он поможет Вам понять все происходящее вокруг. Желаем Вам освоиться в кратчайшие сроки. До свидания!
Экран погас. Я сидел в кресле, удивленный полученной информацией так, что мысли путались, голова шла кругом. Погрузившись в свои мысли, не заметил, как подошли девушки-роботы и жестом пригласили меня пройти с ними. Поднялся с кресла, голова кружилась. Видимо, пошатнулся: девушки взяли меня под руки с двух сторон. Вроде роботы, а руки были теплые и мягкие, как у людей. Внимательно стал рассматривать девушек-роботов, пытаясь найти в них что-то искусственное, ненатуральное, но, увы, они ничем не отличались от живых людей. От моего пристального взгляда щеки их зарумянились. О чудо! Они краснели видимо, это им не очень понравилось.