— Какая она милая, — нарушила тишину Вивьен, — вам очень повезло, что у вас такая дочь.
— Да, — немногословно ответил Майкл.
Майкл пытался сохранить голос спокойным. Она просто сделала ничего не значащее замечание, ничего более. Майкл очень любил Эми, и это делало его несколько уязвимым. Он никому не позволит использовать его чувства против него.
Никому.
Как только они вышли из детской, мысли Майкла обратились к Вивьен. Он весь вечер наблюдал за ней, как она танцует с другими мужчинами. Он ждал момента, когда останется с ней наедине. Наконец случай ему подвернулся…
— Почему вы так отчаянно пытались избавиться от лорда Фейвершема? — спросила Вивьен.
— Отчаянно? — «Почему же Брэнд поднялся сюда сегодня?» Боясь ответа, Майкл глубоко вздохнул. — Я не собираюсь обсуждать это рядом с комнатой моей дочери. Лучше скажи, зачем ты его притащила.
— Я не тащила его. Он пришел по своему собственному желанию. А кто же та женщина, что до сих пор стоит между вами?
Майкл понизил голос:
— Ну все, достаточно вопросов. Давай лучше поговорим о нас.
— Это и есть о нас, — продолжала Вивьен, — я хочу знать, почему ты не хочешь говорить о ней. Что она значит для тебя?
— Что было, то прошло. И хватит о прошлом.
— Но то, что произошло сегодня между тобой и лордом Фейвершемом, говорит, что прошлое все еще не забыто.
Майкл вспомнил, как приступ ярости охватил его, когда он увидел Брэнда, стоящего в дверях и смотрящего на Эми.
Дикая ярость вновь овладела Майклом.
— Признаю, это было глупо. Забудь.
— Я не могу так просто забыть. Эми была совсем рядом.
И даже это тебя не остановило.
Майкл выругался про себя. Слишком много он позволил увидеть Вивьен.
— Ты ее любишь? — спросила Вивьен.
— Кого?
— Женщину, которую защищаешь. И мне кажется, твое сердце все еще… принадлежит ей.
Майкл подошел ближе. Намереваясь прекратить этот допрос, он прижал Вивьен к стене, чтобы она почувствовала страсть, охватившую его. Он наклонился, чтобы поймать ее губы, но Вивьен повернула голову.
— Пожалуйста, Майкл. Ты должен сказать, что эта женщина значит для тебя.
— Ничего, — резко ответил Майкл, — она не значит ничего. Потому что она мертва.
Вивьен от удивления отпрянула назад. Ее глаза расширились, и Майкл понял, что совершил ошибку. Но возможно, где-то в глубине души он хотел, чтобы она знала, потому что он тут же почувствовал облегчение.
— Это леди Грейс, — прошептала Вивьен. — Лорд Фейвершем соблазнил вашу жену.
Глава 22
В бельевой
В глазах Майкла Вивьен могла прочитать всю правду. Друг детства наглым образом предал его. И неудивительно, что у них была дуэль. Неудивительно, что он до сих пор презирал лорда Фейвершема.
Затем Вивьен осознала еще одну шокирующую новость.
Губы ее пересохли, что она еле могла говорить.
— Эми…
Майкл не произнес ни слова. Ненависть и отчаяние в его голубых глазах говорили сами за себя. О Господи! Эми была зачата лордом Фейвершемом.
— Ты уверен? — прошептала Вивьен.
Майкл отвел взгляд и посмотрел в глубь коридора.
— Этого сейчас не доказать. Больше не говори об этом.
Вивьен было все ясно. Из-за обмана своей жены Майкл не доверял всем женщинам. И ей тоже.
И неудивительно, что он пытался выставить лорда Фейвершема из дома и что набросился на него с кулаками. Он боялся потерять дочь. У Вивьен сжалось сердце, будто это была и ее боль.
— Я должна была остановить его, — пробормотала она. — Что же я наделала!
— Это не твоя вина. Чертов Брэнд всегда делает то, что хочет.
Вспомнив неподдельный интерес лорда Фейвершема к Эми, Вивьен спросила:
— Ты думаешь… он знает?
Майкл заговорил:
— Ей был год, когда я узнал правду. Еще три года я думал, что он не знает. — Казалось, голос Майкла дрожал. — До сегодняшнего дня.