Хотя для более массивных звёзд более преимущественным и чаще используемым является CNO-цикл. Этот совокупность 3 циклов образования гелия, которые сцеплены между собой. Поскольку он происходит в более массивных звёздах в них имеются ядра углерода, азота и кислорода. Первый этап, именуемый CN, начинается бомбардировкой стабильного ядра углерода протоном с образованием изотопа азота-13 с генерацией гамма-кванта и общей энергией 1,94 МэВ. Эта реакция протекает довольно долго, становясь почти источником, а именно около 13 миллионов лет.
Тем временем, образованный азот-13 начинает распадаться на углерод-13, позитрон, электронное нейтрино и выделяя дополнительно 2,22 МэВ энергии, либо 1,2 МэВ без учёта аннигиляции позитрона. При этом нужно указать, что период полураспада азота-13 составляет всего 9,96 минут. Хотя вся реакция распада происходит за меньшее время, а именно за 7 минут, далее при столкновении углерода-13 с протоном образуется азот-14 с выделением гамма-кванта и энергии, соответственно, которая равна 7,55 МэВ, при этом реакция длится 2,6 миллиона лет.
Следующий этап, это очередная бомбардировка протоном, коих в массивных звёздах просто неимоверное количество, как изотопов водорода, уже углерода-14 с выделением гамма-кванта и кислорода-15, с генерацией 7,3 МэВ. Эта реакция же будет длится целых 320 миллионов лет.
Образованный кислород-15 будет разлагаться на азот-15, позитрон и электронное нейтрино с образованием 2,75 МэВ энергии. Либо же генерируется 1,73 МэВ без учёта той же аннигиляции позитрона, с периодом полураспада кислорода-15 в 122,24 секунды. И наконец в результате образованный азот-15 при бомбардировки протоном вновь превращается в углерод-12 с выделением долгожданной альфа-частицы или изотопа стабильного гелия-4 с выделением дополнительно 4,96 МэВ, такая реакция длится сравнительно не долго 110 тысяч лет.
Благодаря таким долгим периодам в проведении реакции звёзды имеют возможность долгого существования, особенно гиганты. И благодаря тому, что реакция началась углеродом с образованием азота и завершилась азотом, с образованием углерода, этот цикл и называется CN-циклом. Но он, как и было указано, действует не в одиночку и это только первый цикл, следующим является NO цикл. Он основан на бомбардировке азота-14 протоном с образованием кислорода и гамма-кванта, с энергиями в 7,29 МэВ. Эта реакция длится 320 миллионов лет.
Следующий этап второго цикла продолжается распадом кислорода-15 на азот-15, позитрон и электронное нейтрино и 2,76 МэВ за 82 секунды течения реакции. Образованный азот-15 далее сразу бомбардируется протонами с образованием стабильного кислорода-16 и гамма-кванта с энергией в 12,13 МэВ. Далее этот кислород также бомбардируется протонами и образуется уже фтор-17 с гамма-квантами с энергией всего в 600 кэВ и дальнейшим распадом фтора на кислород-17, позитрон и электронное нейтрино, энергия соответственно 2,76 МэВ.
И наконец, завершающий этап второго цикла основан на бомбардировке кислорода-17 протоном и образованием азота-14 и заветной альфа-частицы ядра стабильного гелия-4, с выходящей энергией в 1,19 МэВ. При этом действует тот же принцип, что первая реакция была основана на получении кислорода-15 из азота-14 и конечном образовании того же азота-14 их кислорода-17, поэтому реакция является NO I-циклом, но также существует NO II-цикл.
При этом происходит либо первый, либо второй цикл, либо оба цикла вместе. Второй цикл основан на том, что уже азот-15, также стабильный, бомбардируется протонов, образуется кислород-16 и генерируется гамма-квант с энергией 12,13 МэВ. Этот кислород-16, разумеется, стабильный и после бомбардировки протонами образует фтор-17 с гамма-квантом в 600 кэВ. Далее следует распад фтора-17 с выделением 2,76 МэВ, также кислорода-17, позитрон и электронного нейтрино. Кислород-17 после бомбардировки образует следующий изотоп фтора 18-й, а также гамма-квант с 5,61 МэВ. Данный фтор-18 распадается на всё тот же кислород-18, позитрон и электронное нейтрино с общей энергией уже 1,656 МэВ.
Завершает этот цикл реакция бомбардировки протоном кислород-18 с образованием азота-15 и альфа-частицы с энергией в 3,98 МэВ. Так можно представить CN, NO I и NO II, которые в совокупности и образуют тот самый тройной CNO-цикл.
После рассмотрения циклов ядерного синтеза больших звёзд, можно указать и тот факт, что удалённость единственной звезды Солнечной системы от единственной планеты, содержащей жизнь составляет 149,6 миллионов км, что приблизительно равно астрономической единице, которая в точности равняется 149 597 870 700 метров. Также у Солнца имеется видимый угловой диаметр, при наблюдении с Земли, то есть отклонение по углам при наблюдении с определённой точки и для Солнца это значение колеблется в 3132 минутах, то есть чуть больше полу-градуса.