Захотелось, пожал плечами Пятый. С твоим геномом я ведь тоже поиграл, черт знает, почему он вернулся в исходную форму в результате. Но ты всё равно лучше меня получился, он улыбнулся. И внешне, и внутренне.
Жаль, все подушки заняты, а то я бы тебя тоже по башке отоварил, вздохнул Ит. Никто тут не лучше и не хуже. Так что про третий материал?
Он исходный, без корректировки, объяснил Пятый. Просто я. Такой же.
Ит задумался. Встал с койки, сунул Скрипачу в руки еще одну подушку.
Слушайте, медленно произнес он. А не может так быть, что и предыдущие оставляли не по одному материалу? Смотрите, что получается хотя сперва вопрос. Пятый, Ариан ведь тоже оставил не один материал, так?
Пятый кивнул.
Верно. Их было два. Исходный и откорректированный. Ты хочешь сказать
Я хочу сказать, что нас может быть много больше, чем мы сейчас думаем, Ит с тревогой посмотрел на Пятого. Тот неуверенно пожал плечами. Ариан два материала. Я три материала. Рыжий два материала, и это в сумме уже дает нам семь носителей нашего генома.
Двое погибли, напомнил Пятый. Оба гермо.
Чистых гермо, с преобладанием рауф, поправил Скрипач. Про это есть информация, кстати.
Хорошо, но всё равно, остается шесть блин! Какое, к черту, шесть! Ит сел. Девять!
Вот и нас посчитали, хмыкнул Лин. А я уже надеяться перестал, что он вспомнит.
Да погоди ты, отмахнулся Ит. Дай мысль закончить. Мы знаем сейчас только про наш эпизод, так? А что если и другим подобное приходило в голову? И что Эри видела на Берегу? Бесконечный коридор, в котором были комнаты со спящими рыжий, ты понимаешь, о чём я?
Скрипач и Лин синхронно кивнули.
С этим надо что-то делать, заметил Пятый. Они оба отзываются на «рыжий».
Ну и по фигу, отмахнулся Ит. Не только прошлое. Она решила, что видела только прошлое, но на Берегу нет времени, и в этих её комнатах с легкостью могло быть и будущее тоже! И неиспользованные потенциальные материалы, и те, кто уже умер, и те, кто ещё не появился на свет, и, может, даже никогда не появится! Вот что такое на самом деле был тот коридор в доме Эри[1]. А не то, что мы все подумали.
Вот за что я его обожаю, так это за то, с какой феноменальной скоростью он умеет соображать, ласково произнес Скрипач. Не прошло и а сколько лет прошло? Не прошло и семи лет, как до него стало доходить наконец-то.
То есть ты, надо полагать, об этом раньше догадался? сердито спросил Ит. И что же ты тогда молчал, позволь узнать?
Да ладно, ладно, тут же пошел на попятную Скрипач. Понял, и молодец.
У меня мороз по коже, признался Лин. Я бы сейчас что-нибудь выпил, если честно. И почему до нас это не дошло, когда мы были Сэфес? Могли бы хоть о чем догадаться, так ведь нет
Мы были очень старыми и уставшими Сэфес к тому моменту, вздохнул Пятый. И такого даже не предполагали. Схожу, покурю, дайте мне подумать десять минут.
Он накинул куртку, и вышел из каюты.
Был уже поздний вечер, но Пятый заметил, что Рэд сидит, по своему обыкновению, в кокпите. Сидит, и неподвижно смотрит на него. Пятый кивнул ему, дождался ответного вежливого кивка, перешел на сетку с подветренной стороны, отошел к поплавку, сел, и закурил.
Как жаль, что тебя сейчас здесь нет, Эри, беззвучно произнес он. Ты ведь, наверное, сейчас тоже догадалась. А я, дурак, нет. Но я обещаю тебе, что постараюсь исправиться.
Ответом ему было молчание, лишь ветер тихо посвистывал в снастях, да слышался плеск воды «Либерти» шла всё тем же острым курсом, направляясь из северного полушария в южное.
* * *Про «клонов» в последующие дни говорили немного вывод получился настолько неожиданным, что его решили сперва хорошенько обдумать, и лишь потом обсуждать снова. Сама мысль о том, что подобная схема возможна, в очередной раз ломала сложившуюся систему представлений, и пугала потому что перспективы получались отнюдь не веселые. Допустим, материалы существуют. А дальше что? Их как-то можно использовать? Ри их уже как-то использовал? Не может быть, потому что их сперва нужно найти, а это не так просто сделать. Эрсай? В этой схеме, получается, задействованы Эрсай? В качестве кого? И кто ещё, кроме них? И что делать с этим всем, и что будет, если Ри уже заключил с Эрсай какую-то сделку, и теперь
Кажется, даже Рэд заметил, что они ходят, как в воду опущенные, но он сделал вид, что ничего не происходит. Правда, Пятый стал ловить его взгляды на себе чаще, чем раньше. Тревога, вот что он ощущал. Тревога, и что-то ещё совершенно незнакомое прежде, невиданное, и неведомое.