Ибо однажды придёт к тебе шуршик
Фэнтези времён плаща и шпаги
Игорь Маслобойников
© Игорь Маслобойников, 2022
* * *
«Я не верю в ту магию, о которой говорится
в моих книгах. Но я верю, что нечто по-настоящему
волшебное может произойти, когда вы читаете
хорошую книгу.»
Джоан Роулинг
* * *потому что рано или поздно придёт к тебе шуршик, злой, коварный, с большими ушами
Но я же узнаю его.
Шуршик всегда будет похож на человека, особенно, если придёт за тобой. А потом он вырвет твоё сердце
Тут Ёжику показалось, что за окном мелькнула тень, а потом кто-то почти бесшумно пробежал по крыше. Мурашки прокатились по телу, и захотелось спрятаться под одеяло. Он оставил только нос надо же как-то дышать! С каждой минутой голос мамы становился всё ниже, всё вкрадчивее, тени в комнате длиннее, а ещё пламя в маленьком мраморном домике, стоящем на древнем шкафу, где с вечера была оставлена маленькая свечечка, предательски дрогнуло и заволновалось, причём особенно подозрительно как-то. Тогда призраки, притаившиеся до поры до времени в углах дома, ожили и потянули к впечатлительному мальчишке свои извивающиеся конечности. Может быть, он победил бы свои страхи, если бы в окно не заглянула вдруг морда, покрытая чёрной густой шерстью, и не сверкнула жёлтыми, горящими во тьме щёлочками глаз. От эдакой неожиданности Ёжик вздрогнул и проснулся
Из книги «Правдивое повествование о жизни и деяниях шуршиков»
ПРОЛОГ
Я стар, очень стар. Уши отказываются служить мне Нос почти не различает запахов Про глаза и говорить нечего. Мне много больше шести тысяч лет. Впрочем, мне так кажется. Может, больше, а, может, и меньше. В сущности, какая разница? По-любому, я очень давно живу на этом свете. И хоть в это трудно поверить, тем не менее, это так. И я очень устал Устал настолько, что перестал замечать присутствие усталости. Мне давно следовало прекратить такое моё существование
Он рассмеялся сухим, каркающим смехом, точно подстреленный ворон, кувыркающийся в палой листве, смехом бесцветным и хитрым одновременно. На мгновение показалось, что из высохших жил этого существа жизнь ещё не до конца вытекла в темень и слякоть подземелья. Пламя костра забавлялось тушкой дикого голубя, нанизанного на вертел, тени метались по иссечённым временем каменным сводам, словно танцоры, вторя рассказчику, а я слушал его и не верил в собственное счастье.
Единственное, что останавливало меня страх.
А сородичи?
Сородичи чуть слышно повторил зверь с глубокой печалью. Их тоже гнал страх. Но ещё больший страх удерживал меня от того, чтоб последовать за ними Неизвестность пугает
Он замолчал, устремив сквозь меня взгляд почти ослепших глаз. И я снова непроизвольно сжался от чёткого ощущения, что меня видят, хотя наверняка знал, что это не так. Таинственный и не виданный доселе персонаж, словно бы из позабытой сказки, внезапно проявившейся из глубин веков, с совершенно выбеленными седым волосом ушами, торчащими над головой, вытянул вперёд лапу с почерневшими от времени, но всё ещё острыми когтями, положил её на стол, понял, что ошибся, но в следующую секунду, ловко махнув кистью в сторону, подхватил банку с пивом и сделал длинный глоток.
Я знал, рано или поздно мне придётся сказать себе: всё. Не знал только, что для этого понадобится несколько сот лет У тебя есть ещё пиво?
Пиво? вздрогнул я. Вопрос вывел меня из задумчивости.
Пиво просто повторил он. Мы очень любим пиво. У тебя есть пиво?
Не знаю. Может быть, в машине. Я могу сходить, посмотреть
Сходи посмотри Пожалуйста. Это будет грустная история. И чтобы она не казалась слишком грустной, я бы с удовольствием разбавил её баночкой другой доброго пива
Выбравшись из подземелья, я остановился на развалинах за́мка. Лил дождь, но я не замечал его, одновременно обрадованный и озадаченный неожиданной встречей.
«Он отправил меня за пивом, чтобы тут же исчезнуть? гадал я, стараясь ступать осторожно, чтобы не поскользнуться на покрытых мхом валунах. Это было бы очень жалко. Впрочем, уйти или остаться личное дело каждого. Только бы в машине нашлось пиво!».