Не доверяя своим ощущениям, я медленно повернулся к окну. До окна расстояние метра два или три, но в окне явно подергивалась рябь. Воздух дрожал, и в этом не было сомнений. Портал работал. Первое желание рвануть к окну я подавил с большим трудом. Еще раз посмотрел на экран монитора и, обхватив покрепче двумя руками арбалет, направился на кухню.
Когда непрошеные гости почти вплотную приблизились к дому, я вырубил свет. Не получат от меня бандиты шанса застать меня врасплох. Честно говоря, мне и самому не нравилась полная темнота. В нашем мире мое зрение оставалось самым обычным, а приборов ночного видения у меня не было. Зато снаружи была моя Пуша. Она помогала мне, подавая сигналы о месте нахождения правонарушителей. А еще у меня имелся фонарь, а у бандитов нет.
Я прильнул к открытому окну на кухне, прислушиваясь к звукам. Моя реакция на голос совы была мгновенной. Включенный фонарь в направлении шороха застал бандитов врасплох. Один из них в растерянности закрыл лицо руками, а я без единого сомнения выпустил арбалетную стрелу ему в ногу. Крик боли разорвал тишину.
А-а! Сволочь! Я убью тебя, падаль! раздался возглас раненого, и он свалился, спешно отползая к дереву.
Что случилось? послышался голос второго.
Этот подонок подстрелил меня! Убей его, Щуп!
Желания погибать у меня не было. Поэтому пришлось играть на опережение.
Полиция уже едет! выкрикнул я.
Он врет, Щуп! Разделайся с ним! не унимался раненый.
Вы идиоты! В доме стоит сигнализация, и скоро тут будут гости! Сами будете объяснять полиции цель вашего визита! Кстати, зачем все это? Я вас даже не знаю. Так почему вы второй раз ко мне приперлись?!
Вот только объяснений не последовало. Чего я был удостоен, так это короткой фразы:
Мы еще встретимся!
Я не стал выискивать бандитов фонариком среди деревьев. Мне не хотелось получить пулю в ответ. Может, у них и не было огнестрела, но искушать судьбу не стоило.
Спустя пятнадцать минут послышалась сирена. Машина частной охранной компании ворвалась на мою парковку. Как в кино, ей-богу! Хорошо, что у меня хватило мозгов спрятать арбалет.
Следующие полчаса мы беседовали. Охранники просматривали видеозапись и заполняли бумаги. Жаль, что в такой темноте лиц было не разглядеть, но факт вторжения они зафиксировали. Пришлось выдать в качестве благодарности пару бутылок виски.
Старший наряда охранной компании посоветовал мне подать заявление в полицию. Инцидент нападения на меня ранее был зафиксирован, а сегодняшнее происшествие давало повод для открытия уголовного дела. Правда, без фиксации лиц на видеозаписи дело могли спустить на тормозах. Короче говоря, мы вернулись к тому, с чего начали.
Говорить про поломанную руку Сереги я не стал. С нашей правоохранительной системой моего управляющего могли еще и виноватым сделать. Ведь он сам следил за человеком на красной машине сам и получил за преследование. А кто ночью приехал ко мне в дом нам неизвестно. В общем, никаких связующих доказательств.
После того как все уехали и в доме стало тихо, я запер двери и налил себе кофе. Пуша восседала на спинке дивана, изредка поглядывая на меня, следя за моими движениями. И только сейчас я опомнился. Портал! Сегодня у меня сработал портал!
Я отставил недопитую чашку с кофе и вскочил на ноги. Птица даже расправила крылья от неожиданности, оглядываясь вокруг в недоумении.
Не боись, пернатая! Пойдешь со мной посмотреть на портал? Кажется, пришло время возвращаться к друзьям на Европу!
Глава 3
На открытие портала у меня ушла уйма времени. Ощущение связи с мерцающей пеленой постоянно обрывалось. Сказалось нервное перенапряжение за прошедший вечер. В конце концов я решил пару часов поспать.
Когда первые лучи солнца пробивались сквозь окна, даря надежду нового дня, я вернулся обратно в кладовку. На этот раз все получилось. Как только портал стал устойчивым, моя птица первая рванула в окно. Мне же сначала пришлось переодеться, прежде чем я последовал ее примеру.
Первое, что я сделал, оказавшись на другой стороне, так это выпил зелье здоровья. Голова последние сутки раскалывалась от боли. Я остановился у поваленного через реку дерева и осмотрелся. Моей Пуши нигде не было. Птица улетела по своим делам. Я думал, с чего начать, куда направиться, и, поразмыслив, решил податься в город к Кладусу. Сейчас Арена находится в приоритете, а до ее официального открытия остался всего один день. Мне понадобится помощь друга, чтобы перетащить ламинат и за сутки сообща с ним и, скорее всего, вместе с Глебом уложить полы в ложах для знатных особ. Поэтому не долго думая я подхватил свой рюкзак с примятой травы у стены и накинул его на плечо. Затем, перебравшись через речку по дереву, направился по знакомой тропе сквозь лес прямиком в Ардан.