13. Прошёл один год.
Год мы подвели следующим итогом. Военные силы баронства составляли триста человек, численность населения была около пяти тысяч. И население продолжало всё прибывать и прибывать. Доходы баронства составляли уже пятьсот золотых в месяц, мы полностью обеспечивали себя продовольствием. Пришлось пойти на такую меру, как закрытие границы, мы не могли уже принять всех желающих. Это так же в свою очередь успокоило соседей, так как в первую очередь свободные крестьяне съезжали с их земель. Ещё было налажено производство стекла, но пока производство не приносило дохода, так как было только-только запущено. В городе у нас открылся банк и мне не надо больше было ездить в приграничный Мерк и сдавать там всю наличность. Я выплатил за герцогство необходимый платеж в тысячу золотых. Хотел даже погасить больше, но передумал, так как герцогство требовало освоения. Когда я посещал столицу королевства Саргалла, через воровскую гильдию мне удалось приобрести несколько книг по магии. Так же мною был нанят маг, специализирующийся на производстве артефактов, для поддержания охраны. Когда он увидел мою работу, то назвал её титанической и сказал что мне необходимо учиться в магической академии. Больше всего его удивляло, как я мог всё это поддерживать в работоспособном состоянии, но на правах хозяина я имел право ничего ему не объяснять. Думаю, он решил, что где-то в баронстве спрятан магический источник. У него я выучил несколько заклинаний. В первую очередь он научил меня рунному алфавиту. У него же я обучился основам магии. Все что я делал до этого, это фактически было копирование, и получалось оно у меня только за счет силы. В артефакторы шли именно слабые маги, но именно они достигали наивысшего мастерства, так как ничего другого им не оставалось. Я так же узнал что хоть магия рун более медленная, но более мощная. Артефакты, созданные с помощью рун, могли работать неопределенно долгое время. Я так увлекся рунной магией что даже на время оставил изучение некромантии. Я разобрался в работе охранного заклинания от нежити и усовершенствовал её, теперь артефакты замка могли не только удерживать нежить, но и отражать огонь, сдерживать магические атаки, создавать щиты. В общем, я мог полностью отразить все атаки на замок. Усовершенствовал я и амулеты охраны. Изучая магию, я старался понять, как научиться контролировать нежить. Конечно, некромант мог, например, поднять зомби и его контролировать, мог даже не одного. Вот только нельзя контролировать целую армию. Способность контроля нежити зависела даже не от силы мага, а от его ментальных способностей. Их можно было даже развивать, были известны сильные маги, которые могли от силы контролировать лишь пару скелетов, и наоборот, слабые маги которые могли подчинить себе их сотню. Проблема частично решалась созданием специальной нежити, которая контролировала другую нежить, но тут тоже был важен ментальный дар и сила мага. Я много узнал за это время про различные виды нежити. Оказывается, нежить была двух видов, магическая это личи, и простая. В свою очередь эти виды делились на различные группы и ранги в зависимости от своей силы. Да, нежить контролируемая другой нежитью была просто тупее в разы, и даже если таким образом подчинить их целую тысячу, они будут медлительны и неспособны принимать самостоятельных решений. А некромант, контролирующий такую армию, сам будет сродни ненормальному, так как будет вынужден постоянно принимать решения за каждую поднятую особь. Так что ни о каких армиях под предводительством некромантов речи быть не могло в принципе. Максимум небольшой отряд. По этой же причине я не мог взять и вычистить от нежити всё герцогство разом, слишком большие силы контроля для этого требовались. К тому же существовала нежить, которую было практически невозможно взять под контроль. А если учесть, что существовали личи, а они могли создавать другую нежить, то задача была просто неразрешимой. Для очистки герцогства нужна была армия, которой у меня просто не было. Или же сначала надо было уничтожить всех личей на территории и все места самопроизвольного поднятия нежити, тогда с течением времени очистка территории была возможна.
14. Начало похода в герцогство Даррен.
Наконец настал день, когда я решил исследовать герцогство. Со мной поехал Карест, Лист и десяток охранников. Так как народ стремился к нам в баронство, но принять их мы не могли, то требовалось новое место, способное их защитить. Я надеялся найти какие-нибудь ответвления в долине, которые можно будет легко перекрыть и изолировать, чтоб проживающие там люди и другие расы не подвергались атакам нежити. Я внимательно изучил принадлежащую мне карту герцогства, вот только взгляд с высоты птичьего полета не отражает понимания местности и реальных масштабов. Еще в центре герцогства был остров, находящийся в центре озера. Вода не является препятствием для нежити, но способна ослабить их атаки. Еще интерес представляли замки герцогства, они, конечно, находились в плачевном состоянии, но думаю, среди них мы сможем найти несколько, которые достаточно легко восстановить. Двигались мы осторожно по старой заброшенной дороге, когда её нам перегородило несколько вампиров. Это могли быть только они. Вампиры этого мира отличались от вымышленных вампиров моего по всем статьям. Всё что убивало вампиров в нашем мире, им было безразлично. Они не боялись ни света, ни серебра, ни чего-либо ещё. Могли спокойно есть чеснок и другую человеческую пищу. Но они также были сильны, как и вымышленные вампиры моего мира, также быстры и неутомимы. Фактически это были разумные, которые становились вампирами или по рождению или после укуса вампира, просто кровь им была нужна для поддержания жизни. Их и нежитью то считали только потому, что они могли жить неопределенно долго. Высший вампир от простого отличался только тем, что на него не действовали заклятия против нежити, он был еще более силен и ментально одарен. Вампиры владели магией в той же мере, что и те разумные кем они были до превращения. Без употребления крови вампиры впадали в безумие и потом умирали. Употреблять они могли почти, что любую кровь, но предпочтение вампир всегда отдавал крови той расы, к которой принадлежал до превращения. Простые вампиры хуже себя контролировали, первые годы после обращения были для них самыми тяжелыми, без помощи своего клана они практически не выживали, так как их разум был затуманен. После обращение им требовалось не менее десяти лет, прежде чем они становились сколько-нибудь разумными и адекватными и могли самостоятельно добывать пищу и себя защищать. Высшим, вампир становился, только прожив несколько сотен лет, но это необязательное условие, некоторые умудрялись прожить и больше, но так и не становились высшими. Иногда сильный маг мог сразу после укуса стать высшим вампиром, но как я узнал позже, у вампиров это порицалось, так как такого «новорожденного» было сложно в самом начале его новой жизни контролировать. Он мог доставить множество проблем не только другим существам, но и своим сородичам. Как простые вампиры становились высшими, никто не знал. Высшие вампиры могли лучше себя контролировать и сдерживать жажду, они были сильнее и быстрее чем обычные вампиры. Как правило, все они владели магией, так как она помогала им выживать, но самое главное все они были ментально одаренными. Вернее не было известно фактов, чтобы высшим являлся вампир без магического дара. Тут мне казалось, что наличие дара помогало вампирам не только выживать, но и придавало их жизни смысл и стремление к развитию, благодаря которому они и становились высшими. Могли они также и частично маскировать свою ауру, что не всякий маг мог опознать в них вампиров. Из достоверных исторических фактов вампиры искусственные существа, созданные во времена империи, личная гвардия императора.