Вот оно чтодолжно быть, тяжело тебе приходится жить в землях людей. Что ты тут вообще забыл? спросила Мира. Джек почесал затылок.
Сложный вопрося уже и не помню, как меня сюда занесло. У меня довольно плохая память. Но на самом деле жизнь в лесу не такая уж и плохая альтернатива жизни в Красте7. Если я и встречаю тут людей, то они не нападают на меня, а я наоборот предлагаю им свою помощь в безопасном ночлеге. Сначала они всегда боятся, но соглашаются и потом вряд ли жалеют, что доверились мне.
А какова жизнь в Красте? спросила Мия. Вампир нахмурился.
Прости, я не могу рассказать. Краста закрытое от других государство, и о жизни внутри неё запрещено рассказывать другим расам. Хоть я и подобие изгнанника, но всё ещё уважаю законы своей Родины.
Нет, ничего, прости, мне не стоило спрашивать. В любом случае, давайте думать, где ночевать. Мы же не можем бросить Джека одного. покрутила головой эльфийка. Тот удивлённо вскинул брови.
Мне греет сердце твоя доброта и стремление помочь мне, но я уже привык к одиночеству. Так что не обижусь, если вы найдёте приют в деревне, пока я вздремну где-нибудь на дереве. Ну или залезу на мельницу.
Наконец-то они порешили, что разберутся, что делать, поближе к деревне, потому незамедлительно выступили дальше в путь.
Широкая ровная дорога проходила дальше на север страны, уносясь в горизонт, где виднелись огни дальних деревень и городов. Позади путешественники оставили лес, темнеющий в сумерках, и горную цепь, что возвышалась над землёй на сотни дайнов ввысь. Кассандрика была поистине страной красивого ландшафта.
За спиной Хиро и остальные услышали скрип деревянных колес и поспешили отойти в сторону, чтобы пропустить попутчика. Хлипкая повозка с брёвнами, заправляемая одной старенькой седой лошадью, медленно тащилась в деревню. Между тем, управлял ей довольно молодой мужчина 30 лет, одетый в обычную крестьянскую рубаху с повязанной на спине соломенной шляпой. Уже было темно, но он всё равно напряг зрение, чтобы посмотреть на путников, когда его взгляд затормозился на Джеке, и он резко натянул поводья, останавливая лошадь.
Джек? Ты? Вот так сюрприз!
Спутники вампира немного ошарашенно посмотрели в лицо мужчины, а затем на самого Джека с немым вопросом «Ты его знаешь?»
Э, да, я тот, кажется, тоже его не узнал.
Это я, Нань Ли, ты спас моего сына в прошлом году, помнишь? мужчина широко улыбнулся и слез с повозки.
А, кажется, припоминаю. Твой сын залез в лес и чуть не попал в руки гоблинов. Так значит, ты живёшь в той деревне?
Ну конечно! Я удивлён, что ты вышел из леса. Ты же вроде говорил, что живёшь жизнью отшельника. почесал подбородок крестьянин. Да и у тебя появились спутники.
Просто так сложились обстоятельства, что я присоединился к этим бравым путешественникам, и теперь направляюсь на север. усмехнулся юноша.
Должно быть, вам негде ночевать! Можете остаться у меня на ночь! Мои жена и дети не будут против компании. добродушно улыбнулся Нань Ли, положив руки на бока.
А? Ты уверен? Ты же помнишь, что я вампир? удивился Джек, но мужчина лишь покачал головой.
Ты спас моего сына, а это для меня многое значит. Считай, услуга за услугу.
Тогда мы должны поблагодарить вас за ваше радушие. вежливо поклонился Хиро, не давая вампиру вставить хоть ещё одно слово отказа.
Тогда айда в мою повозку! Довезу вас, вы же наверняка долго шли по лесу.
Спасибо вам! улыбнулась Мира. Они с Мией быстро вскочили на бревна, устраиваясь поудобнее. Хиро и Джек сели рядом с Нань Ли, и мужчина дёрнул поводьями, заставляя лошадь продолжить своё движение. Медленно-медленно, по ровной дороге, сопровождаемая стрекотанием сверчков и сиянием светлячков повозка двигалась в деревню, которая с каждой секундой озарялась всё большим количеством факелов.
Кассандрика никогда не была страной, где на каждом шагу можно было увидеть магические печати и приспособления, облегчающие жизнь. Здесь даже не использовали самых простейших фей для освещения улиц. Люди ценили свободу свою и других и никогда не ограничивали жизнь своих соседей магических существ. Потому у них всё было просто: сами разводили огонь, запасали воду, выращивали культуры и охотились на не волшебных существ.
Но всё же они старались поддерживать добрые отношения со своими соседями. Они могли помочь в случае природного катаклизма (пожара, наводнения), в некоторых деревнях магическим существам делали подношения. И конечно же, за это они получали что-то взамен: улучшение урожая, меньший паводок и так далее.