Какая-то очень странная тишина стояла и за окном, к которому присосался белый свет фонаря, и в доме. Она, эта тишина, казалась Наташе странной ввиду наличия поросёнка. На её взгляд, он должен был топать, хрюкать, что-то ещё вытворять подобное этому. Если он ушёл в сад жрать яблоки, почему не доносится хруст и чавканье? Свиньи, вроде, жрут очень громко. Да уж, загадка! Вторая порция рома мало-помалу вернула Наташе бодрость. Выкурив сигарету, она решила слазить и на чердак. Что, если и там обитает какое-нибудь чудовище? Уж ему-то она покажет, на что способна!
Тут за окном послышался шум мотора. К дому подъехал чёрный автомобиль. Это была «Шкода».
Там поросёнок, зловещим голосом сообщила Наташа, когда Матвей и Рита вошли. Голос прозвучал настолько зловеще, что они поняли: рому выпито много.
А! Это Сфинкс, объяснила Рита, он что, тебя напугал? Ты выпустила его?
Как его зовут? вскричала Наташа.
Сфинкс.
Поросёнка? Сфинкс? также удивился Матвей, садясь на диван, а почему Сфинкс?
Рита сняла туфли. Поставив их возле печки, прошлась по комнате.
Потому, что раньше в соседнем доме жил поросёнок, которого звали Сфинкс. Он был моим другом.
А почему того звали Сфинкс? пристала Наташа, взяв со стола большое жёлтое яблоко и лениво его куснув.
Потому, что я дала ему это имя.
А почему ты дала ему это имя?
Как почему? Поросёнок свин. Почти Сфинкс.
Банально!
А кто сказал, что я претендую на искромётность?
Сев на диван, Рита закурила. Потом стянула колготки. Ноги у неё были белые, как лицо Наташи во время встречи со Сфинксом около лестницы. Отследив, какими глазами смотрит на них Матвей, спортсменка злорадно задрала нос.
Ого! Я вижу, на кладбище секса не было?
Судя по торжеству в твоём голосе, здесь он был, заметила Рита, надеюсь, ты хотя бы предохранялась? Я с диким ужасом представляю помесь свиньи и курицы.
Сама курица, улыбнулась Наташа, скажи, зачем тебе Сфинкс? Ну зачем, зачем? Ты что, любишь сало?
Я люблю смерть.
Матвей и Наташа переглянулись.
Ты будешь резать его сама? спросила последняя.
Нет. Более того никто его не зарежет. Он будет жить, пока я жива.
Так при чём здесь смерть?
То есть как, при чём? Сфинкс хранитель смерти. Он бережёт покой её самых щедрых и пламенных почитателей фараонов.
Но ты ведь не фараон, ты Наполеон, напомнил Матвей, зачем тебе Сфинкс в виде поросёнка?
Ты плохо знаешь историю. Я Египет завоевала.
И что с того?
Вот ты странный! Давай я тебя спрошу, зачем тебе руль от «Шкоды», которую ты купил?
Да это ты странная, если даже не знаешь, что тот, кем ты назвалась, потерял Египет вместе со Сфинксом! Он всё, вообще, потерял. И умер на острове.
Это крайне невежливо говорить о присутствующих в третьем лице, разозлилась Рита, вытянув ноги, тебе бы так находить, как теряю я! Тебе бы рождаться так, как я умираю. А утверждать, что я потеряла Сфинкса это уж вовсе нелепо, поскольку я могу его предъявить.
А кто кормит Сфинкса в твоё отсутствие? пресекла нелепый конфликт Наташа, мне почему-то кажется, что он просит жрать ежедневно, даром что каменный.
Тётя Маша, соседка. Впрочем, отныне кормить его будешь ты.
Наташа от удивления чуть не выронила бутылку, взятую просто так, для ознакомления с этикеткой.
Я?
Ну, конечно. Разве тебе не хочется здесь пожить месяцок-другой? Продуктами я тебя обеспечу.
Где-то вдали должно быть, на самом краю деревни, пропел петух. Ходики пробили четверть четвёртого. До зари оставалось более двух часов. Матвей, взяв бутылку из рук задумавшейся Наташи, также воззрился на этикетку.
Матвей, не пей, попросила Рита, пуская дым, мы с тобой поедем сегодня, повезём яблоки на продажу. Кстати, какая у твоей «Шкоды» кукурузоподъёмность?
О, наконец-то кто-то со мной согласился! возликовала Наташа, приняв, судя по всему, некое решение, я всегда утверждала, что кукуруза это сорт яблок, полученный путём скрещивания кукушки с арбузом!
Матвей сказал, отвечая на вопрос Риты, что грузоподъёмность «Шкоды» полтонны, но он поедет немедленно и без яблок. С этими словами он встал, возвратив Наташе бутылку.
Жаль, произнесла Рита, а я рассчитывала, что ты меня перед сном проводишь кое-куда.
Куда? На другое кладбище?
Именно. И оно понравится тебе больше первого, я уверена. Там могилы совсем другие.