Что ты, будь спокойна. Да мне, честно говоря, и рассказывать-то некому.
И чтоб на работе не знали.
Я там только «здравствуйте» да «до свиданья», я ведь все время в бегах, да и другие тоже, я никого не знаю, кто бы не подрабатывал. Не подведу, ей-богу. Только бы удалось.
Она засмеялась и до боли стиснула мои пальцы:
Удастся. Мы же умные.
2
Все воскресенье я слонялась по дому как потерянная; дела валились из рук, пыталась читать, но не могла сосредоточиться на тексте. Душа была полна робости и надежды. Горячее участие Лерки в моей судьбе трогало до слез, но страх не справиться с задачей, подвести подругу, леденил спину. В голове плавали коротенькие мысли: где взять подходящую большую сумку? Что надеть наверное, в апреле в Греции совсем тепло? Не сменить ли экстерьер мои шмотки с головой выдают училку? Удастся ли выкрутиться со временем? Как этот человек меня найдет? А если не найдет? Куда ни глянь одни вопросы.
Ясно было одно: в жизни наметился коренной перелом. Неизвестность пугала, но, если бы Лерка пришла и сказала, что все сорвалось, я почувствовала бы себя обкраденной. Предприятие было авантюрой чистой воды, и душа, казалось бы, смирившаяся с безнадежностью серых суетливых буден, затрепетала в предчувствии. Чего, вот в чем вопрос. Сигналы были беспорядочными и противоречивыми: я слышала манящий зов древнего города, убаюкивающую мелодию, невнятное обещание и тонкий, как звон тетивы, звук опасности, внезапной слабостью отдававшийся в теле. Я была сама не своя от этого раздрая, к счастью, в обед позвонила Лерка и велела приехать.
Все мои знакомые жили более-менее одинаково, то есть примерно, как я, с поправкой на функционирующую электротехнику, разумеется; Лерка обитала в ином мире.
Как же у тебя красиво, сказала я, оглядываясь в ее фантастической кухне. Знаешь, на земле есть одно место, где я хотела бы жить: твоя ванная, я поняла это пока плескалась в раковине.
Да, довольно согласилась она, квартирку я себе сделала неплохую. Вздохнула и добавила: Видела бы ты апартаменты моего шефа! Представляешь, двухэтажные, и вся мебель от Версаче кожа в стразах и золото
Я не представляла, чем и поделилась.
Стол на кухне уже был накрыт, и меня не пришлось долго уговаривать: свекольный салат с орехами и изюмом, золотистая курица под чесночным соусом готовила Лерка божественно. А на десерт восхитительный кофе по-турецки с белоснежными шариками «рафаэлло».
Слушай, пойдем отсюда, взмолилась я. Нельзя столько есть. Как ты при такой диете форму держишь?
Гантельная гимнастика, дорогая. Уже пять лет полчаса перед сном.
Ну почему я так ненавижу физкультуру?!
Попробуй, тебя потом не оттащишь. И еще ведро холодной воды по утрам чудная вещь, скажу я тебе, рекомендую.
Я добросовестно пообещала приобщиться: уходя, Антон забыл свои гантели, и с тех пор я периодически на них натыкалась.
Ладно, я тебя не для этого позвала. Я договорилась о тебе с Геннадием Ивановичем.
Да ты что? Он согласился?
А как же, он мне доверяет. Я таким соловьем пела, куда Алябьеву. Так что можно приниматься за дело.
На столе в гостиной ждала высокая стопа каталогов и модных журналов.
Это последние. Полистай, я хочу посмотреть, что тебе понравится.
Легко сказать, полистай. Есть ли что-нибудь более притягательное, чем мир счастливых сияющих дев в элегантных мехах? Иногда Лерка благосклонно кивала, но чаще скептически хмыкала:
Перепев прошлогоднего Эти пелеринки услада домохозяек Свингеры отошли
Потом толково и деловито принялась объяснять, что, как и почему; я внимала, стремясь впитать. Часа через два она притомилась.
На сегодня хватит, пожалуй.
Лер, а можно я просто погляжу?
Ради бога. Нам, кстати, занятный каталог вчера на работу принесли, как раз для тебя. Где же он? А, вот, и взяла с полки глянцевито блеснувший журнал с крупными белыми буквами на обложке: «Ваша ванная». Это было царство грез.
Удивительно, но ни одна не похожа на мою, печально констатировала я, перелистнув последнюю страницу.
И что мешает сказку сделать былью?
Большое количество разноцветных бумажек, точнее, их отсутствие.
Тысяча баксов неплохие деньги, однако. Съездишь, настрижешь на ремонт.
Ой, цемент, грязь, шум
Лерка некоторое время потрясенно хлопала глазами:
Ну ты даешь! Так тебе хочется новую ванную?