Я просто хочу сказать, что ухожу, промолвила соцработница, делая вид, что все в порядке. Но завтра утром первым же делом позвоню дантисту насчет твоих жубок. Я слышала, теперь им работает очень милая дама, ее зовут мисс Корень. Пока-пока!
Альфи тяжело вздохнул. Только не мисс Корень! Кто угодно, только не она
Глава 9
Никому не рассказывай
На следующее утро, открыв школьный шкафчик, Альфред обнаружил там записку. Она была составлена из вырезанных из газеты букв и не подписана.
«В котельной. На большой перемене. Никому не рассказывай».
Котельная находилась глубоко в подвале. И спускаться туда строго-настрого запрещалось. Перед тем как украдкой шмыгнуть вниз по спиральной лестнице, которая вела от детской площадки к подвалу, Альфи даже огляделся по сторонам, не видит ли кто.
Перед входом висела табличка
Альфи медленно повернул ручку и толкнул тяжелую дверь. Та заскрипела. Внутри было темно, а огромный обогревательный котел так громко шипел и бурлил, что сверху уже никто бы не услышал твоего голоса. Хоть кричи во все горло. Осознав это, Альфи внезапно испытал острый приступ страха. Да, ему стало страшно. А вдруг его специально заманили сюда? Вдруг это ловушка? Из-за котла показалась чья-то темная фигура. Очень низенькая фигура с косичками-дредами.
Габз! облегченно выдохнул Альфи. Почему мы здесь? Если учителя нас застукают, нам точно несдобровать.
Тише ты! шикнула девочка. У стен могут быть уши. А теперь быстро прислони к двери ту доску, чтобы никто не вошел
Альфи исполнил приказ. Габз два раза проверила, надежно ли заперта дверь, а потом развернула на мокром и грязном полу здоровенный бумажный рулон, который притащила с собой. Опустившись на колени, они оба принялись рассматривать плакат. Альфи вскоре понял, что это гигантская карта города. Габз довольно подробно нарисовала ее, а на некоторых домах еще и что-то подписала разноцветными фломастерами.
Две недели назад. Десятого ноября. Джек Браун, осиное гнездо. Двенадцатого ноября, Лили Канди, кошачий помет. Та же ночь. Эдди Лартер, старый грязный носок
Это еще что? усмехнулся Альфи.
Тринадцатого ноября, как ни в чем не бывало продолжала Габз. Хлопотливая выдалась ночка. По всему городу. Райан Скиннер, мертвая гадюка.
Сестры-близняшки Джесси и Нелл Годвин. Гигантский струп. Происхождение неизвестно. Скорее всего, нечеловеческой природы.
Хардип Синх, яйца летающих муравьев. Он проснулся, а у него эти насекомые по всей спальне, роятся тысячами.
Не понимаю, сказал Альфи.
А прошлой ночью добрались и до меня. У меня выпал зуб ну, как выпал я его несколько недель расшатывала. Я положила его под подушку. И как ты думаешь, что нашла, проснувшись?
Э-э-э не знаю.
Крыло летучей мыши!
Да ну?!
Да! Еще подрагивающее. Его, наверное, у бедной мышки просто оторвали.
Альфи ушам не верил. А девочка тараторила все быстрее. Уже не остановишь.
Сегодня утром я первым делом стала расспрашивать народ в школе и обнаружила, что это происходит по всему городу. Дети вот тут, тут и тут Габз показала на карте множество домов, пострадали минувшей ночью. И визитные карточки становятся все хуже. Гораздо хуже. Барсучья лапа. Улитка с содранной раковиной. У одной девочки под подушкой множество мерзких тысяченожек. Грязный и липкий пластырь, весь мокрый от гноя
Какая гадость! Альфи аж передернулся.
Я думаю, это только начало.
Но кто это делает? спросил Альфи.
Девочка пожала плечами:
Никто не знает. Ребята, с которыми я разговаривала, ничего не слышали и не видели. Только проснувшись утром в надежде найти под подушкой новенькую блестящую монетку, они обнаруживали там какую-нибудь гадость.
И ты тоже ничего не видела?
Ничегошеньки, подтвердила Габз. Я живу в многоэтажке на семнадцатом этаже и всегда запираю дверь на ночь. Вот как они могли попасть внутрь?!
Поразмыслив, Альфи пришел к выводу:
Да никак не могли.
Но вошли, констатировала Габз.
Она на пару секунд задумалась.