Хлоя Я не могла заставить себя забыть леденящую душу судьбу этой девушки, и хуже того, что в этом страшном преступлении обвинили моего старшего брата. Бусы, которые я так беззаветно любила, оказались сняты с ее безжизненного тела. Воспоминание о быстром взмахе ножа яркой вспышкой возникло в памяти, и я резко прижала руку к горлу, едва подавив вскрик. Я обернулась, но в темноте никто не заметил моего жеста. Мэри с детьми продолжали всхлипывать, ютясь на жалкой кучке прелой соломы.
Я хочу есть, ныл Стивен. Когда нас покормят?
Я пить хочу, расплакалась Сьюзан.
Я не знаю, сколько времени мы находились в темнице, по ощущениям около суток, но нас ни разу не покормили, и не дали воды. В углу нам поставили ведро для оправления нужд, что добавляло зловония к царившему здесь тяжелому смраду. Я всхлипнула, вспомнив, как Дьявол разодрал на мне одежду на виду всех: рыцарей, слуг, наемников; и опрокинул на стол, как будто я была зажаренным поросенком. Несмотря на то, что я долгие годы воспитывалась в монастыре, я представляла, что именно этот страшный человек собирался сделать со мной. Его откровения зловещим колоколом звучали в памяти. Вчера он пощадил меня, но дал ясно понять, что я об этом пожалею.
Отец, позвала я сначала тихонько, а затем все громче, отец! Отец! ОТЕЦ!!!
Он не может ответить, услышала я ответ стражника. На меня обрушились самые дикие подозрения и предположения. Прижав руку к губам, я старалась не расплакаться.
Почему?
Дьявол велел отрезать ему язык! хохотнул наемник.
О Боже! заскулила я, прикусив пальцы.
Я тебе сам язык отрежу и скормлю свиньям! громогласно пробасил лорд Родерик. Вот только выберусь отсюда!
Отец! воскликнула я и рассмеялась от облегчения. Я не могла остановиться, от хохота сползая вниз по решетке, прижимаясь к ней всем телом, сгибаясь пополам как от боли в животе. Отец!
Прекрати немедленно! мою истерику прервала хлесткая пощечина. Ты пугаешь детей! воскликнула подскочившая Мэри. Будто в подтверждении ее слов Сьюзан и Стивен тут же разревелись.
Прости, пробормотала я, прижимая руку к щеке.
Это ты меня прости, вздохнув, Мэри опустилась на колени рядом со мной и обняла. Как долго нас здесь будут держать?
Я не знаю Отец! снова позвала я. Как вы? Как Генри?
Заткнись немедленно! отозвался стражник. Обвиняемым в измене принцу Эдварду, наследнику престола, запрещено разговаривать друг с другом! Еще слово, и граф Невилл точно прикажет отрезать всем вам языки! И не только языки! на этом месте он снова хохотнул. Начнет, пожалуй, с, как его там, Гарри, или Генри!
Что ты мелешь, пустоголовый болван! рявкнул лорд Родерик. Вас всех четвертуют за измену принцу Уильяму!
Этот трус уже бежал из Олдкасла, пока вы сидите в этой дыре! издевательски произнес наемник Дьявола. Принц Эдвард готовится к коронации!
Врешь, сукин сын! взревел отец.
А когда его коронуют, вас всех казнят!
О Боже! воскликнула Мэри. Обнявшись с детьми, она расплакалась. Их-то за что, они же дети! Это все из-за твоего брата! заорала она.
Неужели ты веришь тому, что сказал тот, кого называют Дьяволом? спросила я, хотя сама не знала, чему можно верить.
Да как в это не поверить?! Генри всегда был трусом, но мечтал выслужиться перед отцом! Будь проклят этот род! Будь проклят тот день, когда я согласилась стать его женой!
Громкий скрежет ржавых несмазанных дверных петель прервал начинающуюся истерику. В проеме показался тот самый стражник с факелом в руках.
Ты! ткнул он в меня пальцем. На выход! Дьявол хочет тебя видеть!
Глава 6
Стражник выпустил меня из камеры и тут же запер ее на огромный амбарный замок.
Шагай! наемник ткнул меня в спину, понуждая идти быстрее.
Проходя мимо камеры отца и Генри, я бросилась к разделяющей нас решетке и прижалась к холодному железу всем телом, пытаясь просунуть голову между прутьями.
Отец! позвала я. Генри! Как вы?!
Во мраке подземелья, едва освещенном факелом в руках стражника, я с трудом разглядела две темные фигуры, прикованные к стене. Старая цепь лязгнула, когда они пошевелились.
Марисоль? пробасил отец. Куда ты ее ведешь, сукин ты сын?!
Не твое дело! отрезал стражник. Видимо, Дьявол решил закончить начатое! Должно быть, и с нами поделится!