Состояние пограничных крепостей? спросил Мнишек у полковника Дворжецкого, мастера осадных работ.
Хорошее, пан воевода. По стенам пушки. И пороха и пуль у них в достатке. Но вот люди там крайне нелояльны власти Годунова.
Дозволь сказать, пан воевода? спросил Хрущев.
Говори, пан.
Атаман Корела может нам в том помочь. Он известен и его знают в пограничных крепостях.
Но мы не вожаки холопского бунта, пан шляхтич! Ты дворянин и мне странно слышать от дворянина такие слова.
А я с паном Хрущевым согласен, пан воевода, высказался Дворжецкий. Корелу стоит использовать. Он действительно сможет привлечь на нашу сторону население и гарнизоны городков.
Может оно и так, но добавит ли это нам чести? спросил Мнишек. Не стоит забывать, что мы шляхтичи! И честь для нас не пустое слово.
Но пан воевода, не стоит забывать, что мы идем в Московию. А там иные порядки. И казаки многое могут сделать для победы царевича
***
Атаман Корела обрадовался заданию. С сотней казаков он первым пересек русскую границу. Его путь лежал к крепости Монастырский отрог. Корела обещал, когда армия царевича подойдет к крепости ворота уже будут распахнуты.
В том слово даю! Слово атамана!
Самозванец подпустил его к руке и обещал многие милости и льготы для самого атамана и его казаков.
Мнишек и переглянулся с полковниками. Те поняли воеводу
***
4
Самборский замок.
Сентябрь 1604 года.
Ян Нильский встретил в коридорах старого замка еврейского купца Хайма Рафаловича. И было очевидно, что встреча их не была случайной. Рафалович ждал шляхтича.
О! Пан кавалер! Рад, что вы приняли столь умное решение.
Вы про что, пан Рафалович?
Я о вашем желании присоединиться к армии его высочества принца Димитрия.
Вы и это знаете?
Старый Рафалович знает все. Старый еврей слишком много денег одолжил пану Мнишеку. И старый еврей волнуется о сроках, пан кавалер.
Но за мной ведь долги не числятся, пан купец? С чего вам радоваться за меня?
Но пан имеет виды на панну Елену? Или я не прав?
Нильский никак не мог понять, куда клонит этот купец и что ему нужно.
Пан желает знать, что мне нужно? с усмешкой спросил Рафалович, словно прочитал мысли шляхтича.
Да, ответил Нильский.
Тогда пусть пан уделит мне немного своего времени. И любопытство пана будет удовлетворено.
Тогда прошу в мои покои, пан купец.
Они прошли в комнату Нильского и расположились там.
Рафалович был слишком хитер и всюду искал выгоду. За Нильского он уцепился, ибо видел привязанность шляхтича к Елене, сестре самозванца. И самое главное, что и сама Елена не осталась равнодушной к шляхтичу.
Пусть пан мне скажет, на что он готов ради панны Елены?
Нильский не ответил сразу.
Я не хочу обидеть пана кавалера своим вопросом. Мое любопытство не праздное, пан Нильский.
Тогда пусть пан купец скажет прямо, что ему нужно?
Сделать пана счастливым.
Нильский засмеялся.
Я кое-что слышал про пана Рафаловича в замке. И знаю, что пан Рафалович ничего и никогда не делал просто так. И пусть пан скажет, что ему нужно лично от меня.
Пан напрасно не верит Рафаловичу. Я могу вам открыть тайну по-дружески. Весьма важную тайну для пана.
И что это за тайна?
Я знаю, где сейчас панна Елена.
Это известно и мне.
А вот и нет, возразил еврей. Ничего пану не известно. Панны в замке более нет.
Нет?
Она покинула Самбор.
Покинула? Но я ничего не знаю про это!
Это приказ её брата. И приказ тайный. Про это никто не знает кроме принца Димитрия, старого Рафаловича и теперь вас, пан кавалер.
Но зачем она уехала? И куда?
К московской границе.
Вот как? Но зачем?
Её путь в Чернигов. И она должна добраться туда сама.
Сама?
Именно так.
Но это невозможно!
Однако это так, пан кавалер.
Но дороги опасны. Как она поедет сама? Она женщина.
Рафалович ответил шляхтичу:
Она отправиться в мужском костюме, пан кавалер.
Но в дороге её ждут сотни опасностей.
Это так, пан кавалер, согласился Рафалович.
Тогда я должен отправиться за ней!
Нет! Пусть пан кавалер успокоится. Ему никуда ехать сейчас не нужно. Скоро армия выступит в том же направлении. Вы еще встретите панну Елену.
Но могу ли я сидеть просто так и ждать, пан купец?