А тетка в свои шестьдесят с копейками все еще привлекательна. Ее мужеподобная и угрюмая дочь Верка ровесница Игоря этим похвастаться не могла.
После ужина Игорь стал прощаться. Тетка в ответ ему целый мешок с собой собрала.
На прощанье брат обнял Дениса, стукнул по спине:
Ты тут не одичай А в субботу и я приеду.
Ну что, братцы? весело спросил Оборин Дениса и двух женщин, когда проводили. В «дурака»?
Верка отказалась села плести что-то из коры. А тетка зажгла лампы Игорь не обманул насчет благ: даже электричества, и того не было и присоединилась к Оборину и Денису.
Он не играл в «дурака» лет двадцать но нехитрое развлечение неожиданно отвлекло и от сна на поляне, и, к счастью, от того, что осталось в городе.
Ну, Ольга Вижу быть тебе снова в дурах, смеялся Оборин, звучно шлепая об стол картами.
Ой, Степан, ой, Степан А на, вторила тетка, качая серьгами.
В сущности, они ведь совсем неплохие люди. Простые, добродушные. Открытые почти совсем ведь чужого человека в свой дом пустили, ни о чем не расспрашивая.
Что-то стукнуло в стену. От неожиданности Денис выронил карты. Но никто из Обориных, казалось, не придал шуму значения. Только тетка подняла глаза к потолку и покачала головой.
А вот, получайте! подбросила козырную даму.
В трубе завыло. Ветер? Но когда уезжал Игорь, был полный штиль.
Стук повторился снова. Что-то тяжелое с размаху ударило теперь в ближнюю стену в шаге от Дениса.
Что это? голос противно дрогнул.
Тетка улыбнулась и встала, взяла с полки банку с молоком.
Марваночка шалит. Чужака почуяла, объяснила, как само собой разумеющееся.
Открыв форточку, она выплеснула за нее молоко.
Кто?..
Денис, очевидно, спросил совсем тихо: тетка, возвращаясь за стол, погладила по руке и вернулась к картам:
И кто тут у нас дурак, а, Степан?
3
Стой! Вот урод!
Звони в полицию!..
Да я не Я не
Ублюдок! Убийца! Пошел вон отсюда!
Я не
Она могла хотя бы все скрыть. Как десятки, тысячи делали до нее, сделают в будущем и делают прямо сейчас. Сотни таких, как она, раздвигают ноги от скуки, праздности, от корысти, в погоне за мечтой да мало, что ли, причин? И сам Денис был не без греха что уж таить но всякий раз он оставлял все за порогом, не нес домой. Она же решила уничтожить разом шесть лет брака.
Ты сам виноват! Ты не мужик!
Она могла бы даже если не удержалась от неуместной, ненужной исповеди не говорить хоть это. Но ее все несло. Она попрекала и попрекала, сравнивая с другими.
И ее голос снова и снова звучал в тишине по ночам, когда умолкали все звуки.
Нет ничего хуже ночей.
Однако воздух лесной деревни явно пошел на пользу: стоило утром умыться холодной водой, и в голове сразу вдруг прояснилось как будто и не было ночных мук совести, уязвленной гордости и бессонницы.
На самом деле так ясно в мыслях не было уже много дней чуть ли не с того вечера, когда Денис в последний раз находился в здравом уме и видел Яну.
Вспоминая вечерний ветер, он усмехнулся себе под нос смешны были и свои страхи, и то, что тетка верила в домового и даже дала ему какую-то нелепую кличку. Марь Иванна? Марьяна?..
Рассматривая царапины на груди и плечах, Денис вполне здраво подумал о том, что хоть они и неглубоки, а вакцина от бешенства совсем не была бы лишней.
Он снова подумал про диковинную зверушку не то дикую лысую кошку, не то ящерицу-мутанта. Было бы вполне любопытно изловить этого василиска и рассмотреть получше. Тем более, никаких особых занятий тут все равно не предвиделось. Думать больно, читать не хотелось, играть в карты днем не с кем Оборины и их соседи с утра расходились и работали по хозяйству, невидимые и неслышные, как Игорь и обещал. Конечно, от скуки можно и вызваться им в помощники но какая от него помощь? Такую работу делать он не умел.
Денис решил поставить капкан. Они наверняка есть в хозяйстве.
Раз животное напало на человека то оно наверняка хищное. Возможно, получится приманить на мясо.
Оно лежало в погребе, куда вчера убирала хозяйка Денис перекусил и взял кусок с собой, замотав в желтую бумагу, которую нашел там же, на полке в погребе, с помощью фонаря. Капкан обнаружился после получасовых исканий в ближнем сарае.
Та поляна недалеко от дома Обориных Денис нашел ее без труда. Легко справился и с капканом: когда-то приходилось охотиться на крыс в гараже. И здоровенные же зверюги! Впрочем, избавляться от них, еще пищавших, было не слишком приятно.