Бабушка сидела на стуле и смотрела, как разбойник набросился на жареные сардельки. Их было девять штук, как и всегда по четвергам. Хотценплотц поглощал их целиком, а кислую капусту он ел прямо из горшка. При этом он сильно пачкал скатерть, но на это ему было наплевать.
О, это было очень вкусно! буркнул он, когда проглотил капусту и сардельки. Мне это чертовски понравилось, бабушка! А теперь, будьте добры, послушайте меня внимательно. На часах четверть первого. Вы должны десять минут сидеть здесь тихо как мышка. Через десять минут вы можете позвать на помощь, но ни минутой раньше. Вы меня поняли?
Бабушка ничего не ответила.
Эй, вы! крикнул разбойник Хотценплотц. Вы вообще меня слушали? Почему вы молчите?
Бабушка не могла ничего сказать. Она сидела на стуле неподвижно. Как раз в то мгновение, когда Хотценплотц проглотил последнюю сардельку, она потеряла сознание частично от злости и частично от страха.
Выпустите меня!
Касперль и его друг Сеппель были на рыбалке на городской речушке, но ничего не поймали, кроме старой метлы и пустой бутылки из-под уксуса. Метлу они бросили обратно в воду, а бутылку оставили.
Ибо, сказал Касперль, из этого мы сможем сделать бутылочную почту, если она нам понадобится.
Как и всегда по четвергам, они бы и сегодня точно поспели к обеду, если бы в пути с ними не случилось необычайной истории.
Когда они проходили через базарную площадь, они услышали глухой крик, раздававшийся из пожарного депо.
Вот ещё! сказал Касперль. Видимо, у Хотценплотца какие-то неприятности. Послушай только, как он ругается и кричит!
Он не ругается, возразил Сеппель, он зовёт на помощь. Быть может, у него болит зуб или болит живот.
С тех пор, как приключилась история с бабушкиной кофемолкой, Касперль был очень плохого мнения о разбойнике Хотценплотце.
Надеюсь, у него болит живот и болят зубы, сказал он, а кроме того ещё и мозоли на ногах! Тем не менее Касперль побежал за Сеппелем к пожарному депо, чтобы посмотреть, что случилось.
В здании пожарного депо было всего одно окошко, которое, разумеется, было зарешечено.
На помощь! кричал голос. Помогите, меня здесь заперли! Откройте дверь, выпустите меня отсюда!
Касперль и Сеппель засмеялись.
Это как раз для вас! закричали они. Мы очень рады, что вы наконец-то пойманы, господин Хотценплотц!
Две недели назад они помогли поймать разбойника. За это от господина бургомистра они получили вознаграждение в размере пятисот пятидесяти пяти марок, а унтер-офицер Димпфельмозер стал с тех пор обер-вахмистром.
Выпустите меня! кричал голос. Я не разбойник Хотценплотц!
О да! прервал его Касперль. Мы точно знаем, что вы Красная Шапочка и семь гномов!
Нет, чёрт возьми! Я обер-вахмистр Димпфельмозер!
Прекратите кричать, сказал Касперль, а то придёт полиция.
Вздор! Полиция это я! Разве вы не узнаёте меня по голосу? Выпустите меня отсюда, я должностное лицо!
Касперль и Сеппель не поверили ни одному слову. Для них вопрос был ясен. Хотценплотц хотел их обмануть, но они не дадут ему этого сделать.
Если вы действительно господин Димпфельмозер, сказал Касперль, подойдите к окну, чтобы мы смогли вас увидеть!
Так не получится. Я лежу на полу связанный. Если вы тотчас же не выпустите меня отсюда, вы будете впоследствии оштрафованы. Вы меня поняли?
Как всегда, Касперль и Сеппель не растерялись. Сеппель встал около стены, Касперль влез к нему на плечи и заглянул в зарешеченное окно.
Итак, покажитесь, где вы находитесь?
Я лежу здесь внизу, за пожарной машиной. Ты меня видишь?
Нет, сказал Касперль, для этого машина должна была бы быть из стекла. Не думайте, что кто-нибудь поверит вашему глупому вранью!
Но это не ложь! Это чистая, должностная, полицейски подтверждённая правда! Я прошу вас поверить мне и выпустить меня! Что же я должен сделать, чтобы вы мне поверили?
Касперль и Сеппель с удовольствием послушали бы его ещё немного. Но часы на башне ратуши пробили четверть первого, и вдруг они вспомнили, что сегодня четверг.
Хныкайте спокойно дальше! крикнул Касперль в зарешеченное окно. Мы вместе с моим другом Сеппелем должны идти на обед, господин обер-шмахтмистр Плотценхотц или вы думаете, что из-за вас мы пропустим жареные сардельки?