Почему глупыми? Да я понятия не имею, успеют ли завтра Вольски с Эльзой изучить хоть что-то на Скале. Или в ней, если найдут вход беспилотники-то не обнаружили. Судя по орбитальным снимкам, здоровенная штуковина. Капитан сыпал цифрами, но я, признаться, ничего не запомнил. Миллионы тонн, три километра в длину Или в обхвате? А, да что до того! Не мне же там ковыряться.
После обеда капитан разрешил облет окрестных болот. Который раз уже, даже Степаныч посмеиваться начал, даром что интеллект у него искусственный: нет здесь ничего интересного. Вся планета или болота или камень. И не болота это, конечно, скорее озера. Ямы. Лужипереростки. Ну, океаны еще, но там с пробами воды тоже беда, жизни нет.
Вообще нет.
Самая-то и загадка всей Слюны, что ни единого микроба, не говоря о чем покрупнее. Планета земного типа, есть тяготение, атмосфера, магнитные полюса только вот А Скала стоит и словно издевается: геометрически точная восьмигранная пирамида на сорок километров южнее лагеря, черная как моя жизнь, словно впитывающая любой свет. Если это природный объект, я готов съесть фуражку капитана даже не запивая.
И ничего похожего на Скалу или иные рукотворные объекты на всей Афрослюне больше нет. Вот ведь как.
Два часа, не больше! Нам еще ховеры зарядить надо, крикнул Бурков. Мог бы и не драть глотку, внутренняя связь исправна, зря, что ли, у нас всех по крови наноботы бегают. И на юг не соваться! Никакой Скалы, ясно? Сектор поездки север и северо-восток.
Вольски оскалился довольно под шлемом, покрутил головой; Эльза за спиной заерзала, проверяя крепления, потом воздушный мотоцикл, похожий на гигантскую стрекозу, почти беззвучно взлетел, сделал круг над лагерем и понесся на север, набирая высоту. Силовое поле пропустило их без вопросов, надеюсь, и с возвращением проблем не будет.
Молодежь, махнул рукой капитан. Бесятся со скуки, да, Герман Сергеевич? Охламоны.
Я даже кивать не стал. Лень, да и Бурков больше с собой говорил, даром, что вслух. Молодежь Он их старше лет на пять, не больше, а ворчит почище профессора Ефанова. А уж тот старикан въедливый.
Кэп, программа на завтра составлена. Объект Скала требует следующих действий экипажа. Первое Искин прорезался, сейчас начнет нудить, сыпать параграфами устава и технической документацией. Пойду я посплю, пока Степаныч капитана грузит.
Бурков замолчал, внимая, занялся делом, а я как раз в жилой модуль и двинулся. Неторопливо, но неудержимо. Громкость общего канала упала до еле слышного шепота искина и редких ответов командира. До сих пор не понял, почему Скала, а не, скажем, Пирамида, но это и не важно. Опять капитанские привилегии называть все через одно место.
Спать. Спа-ать!
Сигнал общей тревоги противный. Словно у вас в голове завелся двигатель некоего древнего образца: визгливый, шумный, то хлопающий разболтанными поршнями, то ноющий сверлом на высоких оборотах. Дрянь, в общем, а не ощущения. Зато игнорировать его не удастся никому.
Общая тревога, монотонно повторял Степаныч. Общая тревога. Потеря связи с членами экипажа.
Я неторопливо слез с постели. Деваться некуда, надо в техблок идти.
В общей сети уже бубнил капитан:
Штурман Вольски! Врач Линдберг! Вызывает база, вызывает база!
Ага. Учитывая, что ни их, ни пилотирующую систему ховера тупую, как и все транспортные автоматы, но все же надежную не может найти Степаныч, голосовой вызов самое то. Как в лесу покричать. С указанием должностей.
Что ж за
Я зашел в техблок и уселся на свободном кресле. Капитан был взволнован. Да что там капитан был не в себе! Я его прекрасно понимал: ни на голограмме Слюны по центру блока, ни на огромной карте окрестностей лагеря ничего. Ноль отметок. Два человека и ховер испарились к чертовой бабушке.
Ответьте базе! Степаныч, запускай глубокое сканирование, метров пять почвы и воды осилишь?
Да, капитан, есть, капитан. Почва и водоемы около трех минут. Радиус?
Ну сам подумай, далеко они могли Километров сто давай.
С каменными слоями медленнее будет.
Ну балбес, что ли? Не в камень же они провалились. Болота щупай, болота!
Бурков снял фуражку и бросил ее на пол. Вытер потный лоб, наклонился над голограммой, словно всматриваясь. Не в себе командир, но и осудить нельзя.
Степаныч где-то высоко над нами скрипел квази-синапсами и щупал, щупал все, до чего могли дотянуться лидары «Айсберга», гравитационные, радио и прочие датчики. Вся мощь современной технологии, не зря же звездолет-разведчик. Хотя и не последней модели, но первые экзопланеты открывали совсем уж на древних аппаратах и ничего.