Что бы между вами не происходило, меня это не интересует, сказала Гора и попросила огоньку. Что ты можешь мне предложить, чтобы я тебя послушалась? Меня не интересуют ни деньги, ни приключения, ни знания. Я хочу спасти своего брата от заточения в теле зверя.
Рокси стряхнула пепел и села на корточки, чтобы смотреть прямо в глаза Холму. Гора не стала её останавливать, здраво оценив, что зрелище смерти в пасти медведя будет отличным развлечением на вечер. Холм чихнул от дыма, но Рокси даже не дёрнулась с места. Она уже докурила, а всё продолжала смотреть в глаза животного. Гора не хотела её беспокоить, поэтому не обращала внимания на то, что остальные поторапливали их. Она и Аспид отошли к остальным.
Просто не мешайте ей, сказал Гилбиренс, когда все уставились на него с вопросительными взглядами. Прошло ещё несколько минут, и девушка наконец подошла к компании.
Значит так. Я не могу тебе помочь с твоей проблемой, но ты можешь помочь себе сама. Если всё так, как ты говоришь, то советую почитать про сферу Альдатари. Достать её будет очень сложно, но если тебе не поможет она, то уже не поможет никто и ничто.
На прозвучавший совет Гора лишь кивнула.
А теперь ты можешь отправляться на её поиски, останешься мне должна. Уточню, что я всегда заставляю возвращать долги. Или же ты можешь отдать его сразу, просто пойдя с нами. Только подумай, золото, приключения и мы, к тому же, будем квитами.
Гора снова кивнула. Рокси осмотрела свой маленький отряд и вскинула сжатый кулак вверх.
Тогда в путь!
Затуманенное тучами небо вдруг разразилось молнией, а за ней последовал и гром. Шляпа Рокси упала на землю, и свет от молнии озарил её дьявольские рога. Но когда свет пропал, они оказались самыми обычными черными рожками. Она ухмыльнулась. Теперь ощущение, что они совершили сделку с дьяволом, не покидало никого. Она надела обратно шляпу и уложила зелёно-голубые волосы цвета горного луга.
Какие-то вопросы?
Койсон пялился на её лоб. Он успел заметить, что рога Рокси были приблизительно пятнадцатисантиметровой длины, поэтому не понимал, как так ловко она скрыла их под шляпой.
Ты альтнерг? Значит, полукровка, которая полностью пользуется своими унаследованными чертами. А я-то думала, чего ты мне так сильно понравилась, произнесла Гора, пощупав её рога. Это смутило девушку, и она сделала шаг прочь от Горы.
Ты тоже альтнерг и скрываешь под маской клыки как у неё? с интересом спросила Миракл у Гилбиренса. Она вознамерилась стащить с него маску, но он резко отошёл назад. Гора чувствовала неловкость, так как теперь все стояли в отдалении от неё, словно испугались дикого зверя.
Достаточно было спросить. Я городской альт, нас ещё называют альтурбы, сказал Гилбиренс, поправляя маску рукой.
Всё равно здорово, что мы такие разные, а так подружились, весело захлопала Миракл. Аспид хотел бросить парочку уничижительных фраз, но почувствовал фантомную боль в горле, как будто холодная рука Рокцентрис снова мешала ему дышать и как-то передумал.
Мы отправляемся навстречу приключениям? воодушевлённо спросила Тони.
Почти. Мы отправляемся в вестибюль метрополитена.
***
Необходимо пояснить, что города Зелиоса сепарированы как от дикой природы, так и друг от друга. В силу невероятных размеров планеты, путь от одного города до другого был не только опасным, но и бесконечно долгим. Размеры Зелиоса могли сравниться со всем известным солнцем. Зелиос не был разделён на страны. Населяемая миллиардами жителей, планета насчитывала всего несколько десятков городов, объединённых общими законами, где каждый из лидеров городов имел титул короля. Королей не выбирали, ведь демократию считали на Зелиосе дефектной системой. Политика здесь работала совершенно иначе, но сейчас совсем не время о ней рассуждать. В жилых городах было тяжело обосноваться, если вы не были там рождены. А если были, то существовал высокий шанс лишиться дома по системе изгнания, о которой вы уже знаете. Надо стоит также уточнить, что каждый обитаемый город Зелиоса по своим размерам и населению напоминал земной Чунцин. А если считать окрестности, находящиеся за энергетическими полями, которые населяют фермеры, то и того больше.
В городах не было проблемы перенаселения, так как если жителей становилось слишком много, вследствие демографического роста, правительство инициировало тестирование граждан. Оно предполагало выявление личностной эффективности каждого гражданина. Если трудоспособные жители не достигали удовлетворяющего городское управление результата, им давали выбор. Первый вариант предполагал регистрацию в качестве ГРИБа, с лишением возможности работать в городе, но с получением койки в общественном доме для ГРИБов. Второй вариант заключался в необходимости покинуть территорию города, получив финансирование на один месяц. Большая часть людей просто отправлялись скитаться в поисках лучшей жизни. Те, кто выживал, основывали свои простенькие поселения. Со временем такие поселения могли разрастаться и даже превращаться в новые города. Кстати, в случае, если тестирование успешно проходило большее число жителей, чем могло комфортно жить в существующих размерах города, инициировалось расширение городской территории.