Продавец поднес снимок поближе к глазам и внезапно прослезился.
Что с вами? Вы плачете?
Поверите ли, столько птиц прошло через мои руки, а этого негодника я помню и сегодня. Те дни, что он провел в моем доме, я буду вспоминать как самые наполненные событиями. Чего-чего, а скучать мне с ним не приходилось.
Значит, попугай прожил у вас совсем недолго?
Пару месяцев. Подкормил, изучил его нрав и понял, что, увы, нам с ним не по пути.
Значит, вы взяли его к себе уже взрослой птицей?
Конечно. Я всего лишь перекупщик. Покупаю птиц, обычно они бывают не в самом лучшем состоянии, я их лечу, привожу в порядок, а потом подыскиваю для них новый дом и нового хозяина. Если хотите, это мое хобби. Квартирка у меня крохотная, поэтому больше одной крупной птицы зараз я не могу себе позволить. Да это и плохо, когда птиц много, ведь птицы переносят инфекции и одна больная особь может заразить всех остальных. Поэтому сейчас у меня живет вот он.
И продавец указал на ворона, который в ответ щелкнул огромным острым клювом. Таким можно было пробить дыру даже в черепе взрослого человека. Но Тихон Иванович, казалось, совсем не боялся своего большого друга.
А что вы хотели бы от меня? спросил он.
Мы хотим найти человека, у которого жил Яго раньше.
Помочь вам найти его первого хозяина? удивился продавец. Вот уж не знаю, как тут и быть. Дело в том, что попугай этот никому конкретно не принадлежал. А жил он в помещении ресторана.
Как?
Прямо в обеденном зале стояла его клетка. Конечно, он ужасно там всем мешал своими криками, поэтому они и приняли решение избавиться от него. Никому конкретно, насколько я помню, попугай не принадлежал. Звонил мне один человек, общался по поводу птицы я с другим, деньги отдал третьему, помогал грузить попугая уже четвертый. Но в целом все прошло гладко. Я приехал в ресторан, убедился, что птица относительно здорова, и забрал его к себе.
Он у вас хорошо себя вел?
Какое там! Большего шкодника я не припомню. Но разве это так важно? Я честно предупредил женщину, которая его у меня приобрела, что характер у него не сахар. Она сказала, что ее это не пугает, она всякого навидалась. И я ей поверил.
К сожалению, ее соседи не захотели мириться с новым питомцем.
Очень жаль. Впрочем, я их понимаю. Мои соседи тоже потом неоднократно признавались мне, что вздохнули с облегчением, когда попугай покинул мой кров.
Папа кивнул, а потом спросил у продавца:
Скажите, а мы первые, кто спрашивает у вас про этого попугая?
Тихон Иванович смутился.
Что? произнес он, отведя взгляд. Кто должен был у меня спрашивать? О чем вы?
Не знаю. Может быть, двое мужчин к вам обращались за информацией о нашем попугае? Или какие-то другие люди?
Продавец отвернулся и сделал вид, словно не понимает, о чем вообще идет речь. Поведение его выглядело довольно странно, но и сам типаж был незаурядный. Поэтому папа не стал настаивать на правдивости ответа. Списал поведение профессора на его годы и общую чудаковатость.
Сашенька все это время задумчиво наблюдала за вороном Агафоном. Его черное оперение, отливающее на солнце синим блеском, совершенно покорило ее.
А где вы взяли этого красавца?
Сашенька протянула руку к птице, и тут же отдернула ее, потому что ворон щелкнул клювом в опасной близости от ее пальцев.
Осторожней, предупредил ее продавец, не трогай его. Он сегодня с самого утра не в духе. Прекрасно понимает, зачем его сюда принесли, и это оскорбляет его гордость.
Он такой красивый! с восхищением произнесла Сашенька. Где вы его взяли? Поймали в лесу?
Что вы! Я никогда не стал бы насильственно извлекать птицу из привычной ей среды. Мое занятие заключается в другом, я нахожу птиц, которым грозит увечье или даже смерть от неправильного ухода за ними. Агафона мне принесла одна женщина, которой его подарил сын. Привез откуда-то издалека, думал, что сделает женщине шикарный подарок. Как я понял, у нее был гадальный салон, для антуража ворон ей было просто необходим. Вот только они оба не учли, что все врановые это плотоядные птицы, и запах от их помета исходит Как бы это помягче выразиться, очень специфический. Клиенты гадалки моментально начинали крутить носом и принюхиваться. Кроме того, держать ворона в клетке нельзя, ему требуется место для полета. Да и характер у них не слишком-то уживчивый. Вороны необычайно умны, но при этом еще и упрямы. Некоторых клиентов ворон сразу с порога начинал преследовать, пытаясь клюнуть побольней и чаще всего ему это удавалось.