Не так уж и далеко, тут кажется, что высоко, можем, кстати, прогуляться, пока время есть, чего на площадке-то сидеть, и так целыми сутками на ней.
Я по этому склону не пойду, пожить ещё хочется.
Да не по склону, тут недалеко тропинка есть небольшая, в обход можем пойти. Я же тут в детстве гулял, места ещё более-менее помню. Там ещё пещера здоровая есть, в низине валуны огромные по лесу разбросаны, говорят, что каменоломня тут когда-то была.
Да ну, не попрусь я в эти дебри. Посуду свою ещё помыть надо.
Никуда не денется твоя посуда. Пойдём пройдёмся.
За что я люблю спорить с Максом так за то, что он обычно долго не возражает и чаще всего уступает оппоненту. Мы немного обогнули обрыв и вышли на тропинку, память меня не подвела. Столько времени прошло, а здесь, в лесу ничего не изменилось. Плотная растительность из кустарников, каштанов, дубов, елей, кипарисов и прочих деревьев, названия которых я даже не знаю, на северном склоне закрывала собой большую часть неба. Густой, разнообразный смешанный лес, словно купол, защищал здешние земли от внешнего мира. Солнечные лучи с трудом просачивались сюда сквозь пышные кроны деревьев, которые всё ещё не сбросили свою листву. Вдалеке, километрах в десяти, виднелась дорога, но шум машин практически не доходил до леса, словно ударяясь о какую-то неведомую преграду тишины и спокойствия, разбивался о гору, так и не проникнув в лесную чащу.
Стрёмно тут, заметил Макс.
Не стрёмно, а красиво, посмотри, природа вокруг.
Ага, природа скоро и досюда доберётся стройка. Не лицемерно ли ты рассуждаешь?
А что поделать? Мы с тобой работяги, деньги не пахнут.
Стой! Макс резко схватил меня за плечо и дёрнул назад.
Твою мать, ты чего?!
Смотри, он махнул рукой.
Я вгляделся по направлению, куда указывал Макс. Примерно в полусотне метров от нас, на пеньке сидел пожилой мужчина, смотрел на горящий перед ним костёр, а вокруг на камнях стояли зажжённые свечи.
Он что, свечки жжёт? спросил я.
Явно не фонарики. С прибабахом дед, видимо.
Пойдём, поговорим.
Зачем?
Спросим, что делает тут, зачем свечи жжёт.
Да ну его, поехавший, скорее всего.
Пойдём, я тебе говорю. Скажем, чтобы не околачивался тут, стройка недалеко, небезопасно, я сюда деревья валю, не хватало мне ещё деда придавить.
Мы подошли поближе, дедушка даже не взглянул на нас, продолжая смотреть на костёр, переворачивая в нём дрова небольшой палочкой. Старику было где-то между шестьюдесятью и семьюдесятью: седые волосы выступали из-под старой зимней шапки, на ногах спортивные штаны да поношенные ботинки, на теле выцветшая рубаха в клетку, поверх неё зелёная жилетка-безрукавка. Густая седая борода, которую он мыл явно не в этом месяце, тянулась до самой груди.
Отец, привет! Ты чего тут делаешь? обратился я к дедушке.
Сижу, греюсь, он лениво ответил так и не взглянув на нас.
Это понятно, а свечи зачем?
Духов нехороших отгонять.
Макс похлопал меня по плечу и прошептал на ухо:
Слышь, Саня, ну неадекват, я же говорил. Пойдём уже.
Да вы не стойте, присаживайтесь, коль пришли, старик указал на два камня, торчащих из земли.
Спасибо, да мы пойдём, нам работать пора, возразил Макс.
Работа никуда не денется, а за приглашение спасибо, присядем.
Я было собираюсь сесть на камень, но старик тут же меня останавливает.
Стой, ну куда на голый камень-то? Застудишь всё. Молодые же ещё, по сколько вам?
Мне тридцать пять, Максу тридцать два.
Слышь, Сань, ты зачем ему выкладываешь это?
Вот, возьмите, дедушка достал из старой клетчатой сумки две небольшие тканевые подстилки. Постелите, так теплее будет.
Мы с Максом переглянулись, неуверенно взяли в руки некое подобие самодельных пледов, что протянул нам дед, постелили на камни и уселись сверху.
Тебя как звать, отец? продолжил я.
А сами представиться не желаете?
Я Саша, это Макс.
Дедушка взглянул на Максима, тот кивнул ему как бы в знак приветствия и мигом отвёл взгляд.
А меня Коля зовите.
Просто Коля?
Да, именно так. У нас посёлок тут на другой стороне горы, там все так зовут, я уже привык.
Коля, вы бы тут не ходили, тут стройка недалеко, слышали, наверно. Опасно, упадёт ещё сверху что-нибудь, потом мы и будем виноваты. Нам проблемы не нужны, вдруг выпалил Макс.