После проведения военной реформы армия сократится на треть примерно. Ответил Николай. Вот и будет экономия расходов.
Но, это будет через год, а деньги нужны сейчас, возразил Александр.
Государь! А зачем нам всем такие раздутые придворные штаты? И зачем столько дворцов для нашей фамилии? вступил в беседу Михаил. Зачем тебе, брат, все эти обер-камергеры и камергеры, обер-гофмейстеры и гофмейстеры, обер-гофмаршалы и гофмаршалы, обер-шталмейстеры и шталмейстеры, обер-егермейстеры и егермейстеры, обер- форшнейдеры и форшнейдеры, обер-церемониймейстеры и церемониймейстеры, обер-юнкеры и камер-юнкеры и вся прочая придворная братия. А также полки фрейлин наших жен. Между прочим, всё это весьма высокооплачиваемая публика. Кроме того, мы имеем полчища дворцовых лакеев, казаков охраны, вершников, фурьеров, камердинеров, тафельдекеров, метрдотелей, поваров, истопников, дворников и прочих горничных. Я предлагаю сократить все придворные штаты как минимум вдвое. Я сам готов сократить свой придворный штат втрое хоть завтра.
Далее, наши фамильные дворцы: зимние, летние, путевые и прочие. Зачем нам так много дворцов? Содержание их тоже обходится казне в немалую копеечку. Лично мне мой здоровенный дворец не нужен. Я готов после сокращения штатов освободить половину дворца. Под размещение какой-нибудь спецслужбы, например.
А как же престиж императорской фамилии? Возразил Константин. В Европе смеяться будут, скажут, совсем Россия обнищала.
Снявши голову, по волосам не плачут! Не согласился с братом Николай. Больше, чем после Крымской войны там смеяться не будут. Главный позор, который с нами приключился, мы уже пережили. Поддерживаю предложение Михаила. Думаю, мы с ним и в одном дворце уживемся. Ты как брат, согласен?
Без всяких колебаний! Жены наши тоже как-нибудь переживут сокращение числа фрейлин и горничных. А я сам для блага империи готов хоть в палатке жить. Наш предок Петр Великий очень скромно жил. Это потом императрицы моду на роскошь в Европе переняли.
Подумаю над этим, заключил Александр. Действительно, расходы на содержание двора у нас огромные.
И народ наш российский это оценит! Добавил Михаил. То, что после поражения в войне сам Император во всем себе отказывает, лишь бы страну поднять.
Да и дворянству перед крестьянской реформой, со стороны Августейшей фамилии следует пример добровольного самоограничения подать. Добавил Константин.
Ну, наших аристократов этим не проймешь. У них совесть закаленная в растаскивании казны. Тонко пошутил Александр. Будем считать, что вы меня убедили. Поручу министру двора подсчитать, сколько мы сэкономить сможем на сокращении штатов и дворцов. Думаю, миллионов 5 6 рублей в год получим от этого.
Точно! А ведь освободившиеся дворцы можно будет продать! И живая денежка в казне сразу появится! А это еще 6 7 миллионов, как минимум! Дополнил Константин.
Затем Император с братьями еще раз проштудировал текст указа о военной реформе. Внесли в текст несколько небольших поправок. Затем Александр подписал указ о военной реформе практически в том виде, как его разработал Николай. Граф Милютин, которому указом поручалось проведение реформы, был уже отозван с Кавказа. До приезда Милютина руководить этим процессом придется Николаю. В дальнейшем на него возлагался надзор за этим делом со стороны Короны. Начать эту работу решили с нового, 1858 года.
14. Швабе и Краббе.
Пока Александр раздумывал над проектами указов, Михаил получил возможность заняться своими кораблестроительными проектами. Брат Константин, который и должен был по должности заниматься флотскими делами, со свойственными ему методичностью и вдумчивостью погрузился в фундаментальное осмысление проекта крестьянской реформы, предложенного ему Михаилом. А неукротимая энергия и темперамент, свойственные Слащёву, толкали Михаила к решению срочных вопросов по кораблестроению. Тем более, что промышленность, как раз, вошла в его сферу деятельности.
В первую очередь это подготовка парусных кораблей к походу на Аляску, во вторую создание кораблестроительного треста в Петербурге и в третью работы по миноносцу и торпеде.
Для начала, с полномочиями, полученными от Константина, наведался в морское министерство и выяснил состав парусных кораблей Балтийского флота, а также и состояние кораблей. Корабельный состав, на первый взгляд, выглядел внушительно: 26 линкоров, 16 фрегатов, 10 транспортов, 12 корветов, бригов и шхун.