Когда в семье сын или дочь достигают того возраста, когда их уже можно отправлять в «самостоятельно плавание» по жизни, все эти люди активно включаются в поиски пары для них. Они ищут, причём очень серьёзно и активно. Существуют даже специальные сайты для создания семьи. И, опять-таки нет, это не те сайты знакомств, как наши, на которых под словосочетанием «серьёзные отношения» или «общение» понимается интим в первый же день знакомства. Когда по тем или иным параметрам находятся несколько кандидатов в супруги, составляют астрологические карты совместимости, чтобы понимать, какой из предполагаемых браков будет наиболее удачным.
Парни и девушки сначала знакомятся заочно с этими кандидатами, и, если возникнет такое желание, то для них устраивается встреча и знакомство. Причём в некоторых ортодоксальных семьях до сих пор знакомятся в присутствии старших членов семьи. И если молодые люди друг другу приглянулись и дают согласие на брак, только тогда начинается подготовка к свадьбе.
Хотя, тут стоит оговорить, что на самом деле подготовка свадьбы начинается с самого рождения девочки. Удивлены? Я сама была удивлена. Если в нашей культуре принято, что для свадьбы жених вкладывает как мужчина гораздо больше, чем невеста (тут имеется в виду, если жених полноценный мужчина, а не альфонс или инфантильный маменькин сыночек), то в Индии свадьбу играет именно сторона невесты. И это своего рода откуп того, что из семьи уходит лишний рот.
Возможно, это прозвучит слишком грубо. Однако стоит взять во внимание тот факт, что в Индии значительная часть населения живёт за чертой бедности, очень мало образованных и в принципе просто грамотных людей. И для многодетных семей очень сложно прокормиться в принципе. И по сей день, несмотря на то что, казалось бы, мы живём в цивилизованном мире, бывают случаи, когда в многодетных бедных семьях убивают новорожденных девочек. Потому что у семьи нет возможности с самого её рождения откладывать деньги на её будущую свадьбу, как это предполагают традиции.
После свадьбы женщина уже никогда не возвращается в родной дом. Ну, по крайней мере, в старину было именно так. И получалось, что только смерть могла разделить супругов. Для меня стало также большим открытием, что в древней индийской культуре вообще не существовало слова «развод». Такой практики в принципе не было. Она пришла вместе с навязанной западной культурой. Ну, не будем о грустном и вернёмся к свадьбе Мэлины.
Я готова торжественно заявить, что именно эта свадьба была по любви. Было видно, как молодые любят друг друга, и очень хотелось верить, что эту любовь они пронесут через свою жизнь до самого конца.
В качестве ещё одного лирического отступления скажу, что мне доводилось побывать и на гоанских свадьбах по договорённости. И было немного странно и непривычно смотреть на молодых, у которых нет влюбленных искорок в глазах.
На первый взгляд может показаться, что такие браки будут несчастными, однако, как правило, это далеко не так. Считается, что именно в таких браках любовь не будет жить лишь несколько первых лет совместной жизни, а наоборот в процессе привыкания супругов другу к другу, в практике смирения, уважения и почтения, любовь будет развиваться со временем и с годами лишь крепнуть.
Итак, я уже рассказала о свадебном торте, танцах, фуршете. О чём же забыла поведать? Ах да! Традиции бросания букета невесты. Как и везде эта процедура проводится уже практически в конце свадебного вечера. Когда гости постепенно начинали разъезжаться, а оставшиеся переводили дыхание от очередных танцев, на танцпол вышел ведущий вечера и пригласил выйти всех присутствующих незамужних девушек.
В этот момент я сидела за своим столиков и «допихивала» в себя десерт. Как всегда со своей скромностью я хотела отсидеться. Но не вышло. Кто-то из моих коллег в буквальном смысле вытолкнул меня из-за стола и заставил пройти на танцпол ко всем остальным. Именно поэтому к толпе девушек я присоединилась последней.
Но в этот момент во мне проснулся какой-то необъяснимый запал. У меня в мозгу родилась навязчивая идея, что я должна, нет, просто обязана, поймать этот букет невесты. Я прошла ровно за спину невесты и в этот момент она кинула свой букет. Все происходило, как в фильме «Матрица». В замедленном движении букета я проследила траекторию его полета и побежала в ту сторону. Так вышло, что вместе со мной к букету подбежала ещё одна девушка, но всё-таки я успела схватить букет первой.