Перестаньте называть меня светлостью. Мы знакомы не первый месяц, и я не перестаю надеяться когда-нибудь услышать от вас «Вейнанд».
А почему сразу не Вейн? Он, кажется, перепутал меня со своей Катриной или ещё с какой-нибудь легкомысленной девицей.
Немного подумав, ответила:
Мне больше нравится «светлость».
Генерал закатил глаза:
Вы порой бываете невыносимы, вам это говорили?
Вы регулярно. Тесса тоже, бывало.
Экипаж тронулся и медленно покатил по тихой улице, скрипя колёсами на промёрзшей мостовой.
Вернёмся к моему вопросу Я напряжённо поёрзала. Брат рассказал, что в схватке участвовал и его друг, Бриан. Как он? Его ведь мне так сказали ранили.
За Торнвила не переживайте, всё с ним будет в порядке. Животворцы поставят его на ноги.
Я облегчённо вздохнула. Мне было немного грустно от того, что ушла, с ним не повидавшись. Но животворцев я боялась не меньше Стейрода или шиари Имады. Нельзя мне к ним. К тому же Вейнанд его светлость сказал, что в лазарет меня всё равно не пустили бы.
Надеюсь, уже в понедельник я увижу своего храброго защитника.
Где будем отмечать триумф брата?
Я с интересом смотрела в окно, замечая новые пейзажи. Леонсия была огромна! А Эскорну стоило отдать должное. Когда не таскал меня по приёмам, возил в разные уголки города, стараясь каждый раз показать что-то новое, необычное. Что-то, что было бы мне интересно и подарило приятные мгновения.
Вы как-то обмолвились, что хотели бы побывать в Имперском музее. Сейчас там проходит несколько интересных выставок, а перед воротами зимняя ярмарка, удивил генерал.
А вы, помню, как-то признались, что терпеть не можете музеи. А ещё театр с балетом.
Экипаж слегка тряхнуло. Эскорн подался вперёд и как-то так вышло, что его рука коснулась моей. Лишь на мгновение, а меня вдруг бросило в жар.
Наверное, всё из-за утепливших карету чар.
Извините, кашлянул генерал и под любопытным взглядом моей компаньонки откинулся назад. И сразу продолжил: К слову, на балет мы с вами тоже сходим. Через две недели. Я уже купил билеты.
Не знай я, что он просто выполняет данное отцу обещание, решила бы, что за мной ухаживают. Разве что цветы и шоколад не дарят. И не пытаются сорвать украдкой поцелуй.
Может, вам стоит пригласить на балет свою графиню? брякнула я и снова почувствовала, как у меня поднимается температура.
О её сиятельстве я говорить не любила и вместе с тем порой меня как будто что-то жалило, и я снова о ней вспоминала. Бывало, что вслух. Бывало, что при Эскорне, отчего у него тут же портилось настроение.
Вот и сейчас он слегка помрачнел, а я мысленно забрала у него трость и хорошенько себя ею стукнула.
Потому что заслужила!
Прошу простить меня за бестактность. Я буду рада побывать в театре.
Какое-то время и он, и я молчали. А Морри и вовсе, казалось, лишний раз даже дышать боялась. Она робела перед генералом и, если и бросала на него взгляды, то только украдкой. Впрочем, делала это часто. Осторожно, но всё же
Видимо, подобно дурочке Катрине купилась на обаяние и улыбку этого всесильного и всевластного мужчины.
Снова мысленно себя стукнув, услышала:
Между мной и графиней Соран больше ничего нет.
Значит, раньше всё же что-то было?
Может, в меня какой джар вселился?
Раньше было, с лёгкой полуулыбкой признался Эскорн. Но теперь мы просто друзья.
Отчего ж так?
К счастью, на этот раз я сумела не озвучить свою мысль, хоть и хотелось. Хотелось получить ответ, сама не знаю зачем.
Ах, какая красота!
Восхищённое восклицание служанки отвлекло от мыслей о графине и генерале. Выглянув в окошко, увидела огромное трёхэтажное здание и разбитый перед ним маленький парк.
Казалось, зимы здесь не существовало.
Такое чувство, словно нас забросило в недавнее прошлое, пробормотала я, наблюдая за тем, как крупные снежные хлопья, долетая до ворот, тут же начинают таять. Капли скользят по кованым узорам ограды, постепенно исчезая в траве, густой и мягкой на вид, как бархат. Листва на деревьях играет, переливаясь на солнце множеством оттенков: от глубокого малахитового до мягкого охрового. Вдоль широкой дороги, что ведёт к парадному входу, пестреют клумбы и, если подойти ближе к фонтану, наверняка услышишь мелодичное журчанье.
Вода в нём не застывает.
Императрица не выносит холода, но любит искусство, ответил Вейнанд и чему-то усмехнулся. Говорит, мрачность зимы делает её больной, а холод вытягивает из неё жизнь.