Думатель выделил среди песчинок частицы какого-то вещества, мне не известного. Но я не отчаялся, а запустил поиск по веществам, которые используются у нас на базе и в исследованиях. И, после четырёх минут ожидания, наш старина Думатель выдал совпадение: это вещество используется в некоторых анализах почв. Как вам такое, а?
Очень интересно, молодец Рэнтон. А у тебя, сержант, есть чем удивить?
Есть кое-что, скромно отозвался сержант, вот, прошу сюда.
Мы послушно перешли к его виртуальному экрану.
Я запустил сканирование сигналов в несколько больших пределах, чем вы мне говорили, шеф. До восемнадцати минут. И представьте, подобный нашему сигнал обнаружился. Такой же шифр, такое же содержание, правда другая длительность за счёт нескольких повторений уже знакомого нам слова.
И?.. нетерпеливо переспросил Рэнтон, откуда он шёл?
Догадайтесь, улыбнулся сержант.
Неужели оттуда я не договорил.
Да, шеф, кивнул Риборн, Правда не из самой лаборатории, но очень близко к ней.
А есть видео с камер? я уже потирал руки в предвкушении, но ответ меня огорчил.
Увы, шеф, покачал головой сержант, в том месте нет камер.
Ну что ж, после некоторого размышления произнёс я, по крайней мере у нас есть повод наведаться в Лабораторию исследования почв. Вы все молодцы.
В астрокорпусе только лучшие, шеф, молодцевато подбоченясь ответили молодцы хором.
Я согласно кивнул.
Мы быстро умяли весь принесённый мной обед. После этого Риборн остался в нашей лаборатории в качестве нашей технической поддержки, а мы с Рэнтоном, настроив наши полевые коммуникаторы, дружно выдвинулись на встречу с главой Лаборатории Исследования Почв.
По данным сканирования базы, искомый глава находился сейчас внутри помещений своей лаборатории, поэтому мы туда и направились. Исследованию почв отводилось огромное место в общих исследованиях нашего комплекса. Дело в том, что высокое руководство планировало расширение нашей базы и строительство настоящего курорта на этой планете. Соответственно выяснялась окружающая обстановка: сейсмическая активность, возможность появления разломов, вещества, содержащиеся в земле, а самое главное возможность выращивать на месте различные растения, обеспечивая курорт здоровой пищей. Так что работы у лаборатории хватало, соответственно и занимаемая ею площадь была одной из самых больших в нашем комплексе. И конечно же лучшим оборудованием она была обеспечена «под завязку».
Мы застали Рикора Народара в самом просторном помещении лаборатории, рядом с огромным, метров двух в диаметре, трёхмерным изображением планеты. Он что-то обсуждал со своим сотрудником и то приближал отдельные участки виртуального глобуса, то менял фильтры, сквозь которые оценивал поверхность планеты.
Нам пришлось прервать Руководителя лаборатории Народара и попросить его о беседе, желательно без посторонних. Рикор Народар согласился, и вот мы сидим в каком-то закутке, в котором, похоже складываются все имеющиеся образцы почв. Нас окружают прозрачные шкафы с длинными полками, на которых стоят металлические цилиндры с пластинками для ввода в обработчики данных и поясняющими надписями для персонала.
Мы сидим на креслах, что позаимствовали у лаборантов, и Руководитель Народар переводит взгляд своих серых глаз с меня на Рэнтона, видно оценивая нас обоих. У Рикора прямые чёрные волосы, высокий лоб, прямой длинный нос и окладистая бородка с усами, прячущими его рот. Вместе со светло-зелёным комбинезоном он производит впечатление лаборанта, очень погружённого в свою работу.
Уважаемый Народар, начал я беседу, вы ведь были на том сорванном концерте в честь нашего гостя?
Да, кивнул Рикор, конечно, как глава крупнейшей лаборатории, я обязан был присутствовать. Скажу более мне самому было интересно посмотреть на великого человека, имеющего множество великолепных открытий, которые
Простите, уважаемый Народар, перебил я своего собеседника, но не видели ли вы по пути к залу, или на самом вечере, что-то необычное, или даже то, что до сих не наблюдалось на нашей базе?
Конечно, конечно видел, Руководитель лаборатории закатил глаза к потолку и начал загибать пальцы правой руки. Во-первых эта странная вспышка в воздухе, во-вторых смерть нашей очень квалифицированной лаборантки. Да практически весь вечер был необычен. Я никогда ещё не подвергался такому длительному опросу, никогда ещё таким способом, на глазах у всех, не покушались на Светило нашей галактики