***
На следующее утро за завтраком Анита решила побеседовать со Страйки.
Ну как, освоился немного?
Я запомнил расположение всех предметов, выяснил принцип работы имеющихся электронных и механических устройств, с готовностью доложил Страйки, но мне нужны инструкции по взаимодействию с Николь. Должен ли я считать ее тоже хозяйкой и принимать от нее указания так же, как от тебя?
От какой еще Николь? Кто это? опешила Анита.
Николь это ты.
Как это я?! Анита рассердилась и расстроилась. Похоже, она где-то напортачила, Страйки явно глючил.
Страйки склонил голову набок и посмотрел на Аниту искоса.
Другая ты.
Поняв, что добиться от Страйки вразумительного ответа не получится, Анита решила покончить со странным диалогом, подключила Страйки к своему микромону и начала ускоренно просматривать запись событий вчерашнего дня.
После того, как она отправилась отдыхать, Страйки перемещался по дому, зависая то у одного предмета, то у другого. Не происходило ровным счетом ничего интересного, так что Аните быстро наскучило смотреть. Она зевнула и так и застыла с открытым ртом. На видео в кухню стремительно вошла она сама, одетая в романтичную блузку и длинную цветастую юбку. Что за маскарад? Обычно Анита одевалась совершенно в другом стиле: брюки, майки и свитшоты, изредка платья простого кроя. Разве у нее были такие вещи и если да, то откуда они взялись?
Голова у Аниты закружилась. «Это сбой, всего лишь сбой программы, или шутка. Но чья? Например, Криса. Он вполне мог бы такое придумать. Впрочем, он же ничего не знает о Страйки. Как бы я, по его задумке, должна была увидеть эту запись? Но всё равно это кто-то подстроил, очевидно же», мысли лихорадочно крутились в голове, пытаясь зацепиться за что-то, найти опору. Иначе Иначе происходит то, чего не может быть вообще.
Анита выключила ускоренный режим. Вот она та, кого Анита рассматривала на своем микромоне, включает кулинаромат, наливает кофе. Кофе в середине дня?! Потом выходит в сад и ложится на шезлонг. Как странно она двигается, все движения неспешные и расслабленные. Нет, это явно другой человек, просто очень похожий на нее. Выражение лица двойника было мягким и задумчивым, взгляд рассеянно и мечтательно устремлен вдаль, а губы беззвучно шевелились. Но самое главное Анита совершенно не помнила, как проделывала всё увиденное и чем вообще была занята вчера во второй половине дня.
Она легла вздремнуть после обеда, а потом Что было потом? В голове туман. Наверное, посмотрела вечером гиперфильм, съела ужин и легла спать. Вроде бы так, но почему-то уверенности не было. Всё расплывалось и путалось. Она не могла точно вспомнить, что смотрела или что ела вчера вечером.
Я не понимаю беспомощно пробормотала Анита, поставив воспроизведение на паузу. У меня что, есть двойник? Или это я?
Страйки застыл в неподвижности и молчал.
Эй, ты что? Завис? окликнула его Анита.
Я демонстрирую, что затрудняюсь найти подходящий ответ. А что, непохоже? уточнил Страйки. Голос его звучал расстроенно.
Очень похоже, я сразу так и поняла, успокоила его Анита, хотя сейчас утешение явно больше требовалось ей самой. И все-таки поделись со мной своими затруднениями, почему ты не можешь ответить. Рассуждай вслух.
Если под двойником понимать физический дубликат, другой объект материального мира, обладающий тем же обликом, что и ты, то нет, это не двойник. Как физический объект она совпадает с тобой. Но сказать, что это ты, я тоже не могу. Внешние проявления, поведенческие реакции свидетельствуют о том, что это человек, обладающий другим психотипом, другими свойствами личности. А самое главное самоидентификация. Судя по моим наблюдениям, это биологическое существо не считает себя Анитой Новак.
И что это всё значит? Получается, в моем теле живет другой человек? Такое вообще бывает?
Страйки вновь демонстративно замер, уставившись непонятно куда.
Поняла, поняла, ты не знаешь, как ответить.
Анита потерла глаза и глубоко вздохнула.
Хорошо, давай будем разбираться вместе.
Она вновь включила видео и увеличила лицо женщины на экране, всматриваясь в движения ее губ.
Что я там бубню? сердито спросила Анита. Вопрос звучал бредово, но, во-первых, ей действительно было это интересно, а во-вторых, любой другой вопрос, который она могла бы сейчас задать, был бы ничуть не лучше.