Мне почему-то показалось, что всё это было проверкой, причём не только нахального домового. А как говорила мама: «Если тебе кажется, значит, тебе не кажется». Ну что ж, в любом случае экзамен на заселение я сдала. А думала, что всё окончилось вчера знакомством с драконом. Интересно, что ещё мне устроят?
* * *Я распаковала первую попавшуюся коробку. В ней лежали две металлические чаши, дама в магазине назвала их поющими. Я подобрала пестик, который к ним прилагался, и провела по краю одной. Раздался тонкий звенящий гул. Завораживающий. Я прислушалась, привыкая к нему и к себе в новой, теперь чудесно обставленной комнате. Даже полы стали будто бы новее. Я отложила пестик и чашу и шагнула к окну тянуло глянуть, там ли ещё тот загадочный господин? И не Вёлвинд ли это?..
Но дверь снова распахнулась, окно от сквозняка тоже, и в комнату ввалились пятеро девушек. Первая из них, рыжая, стройная, белокожая, с красивым лицом стервы возмущённо застыла при виде меня:
Эй, а что ты делаешь в нашей башне?
Кто ты такая? И во что превратила нашу курилку? воскликнула девушка поплотнее с чёрным ведьминским взглядом и длинными кудрявыми волосами цвета вороного крыла.
Да! Что? спросила миловидная невысокая блондинка в серой с зелёным студенческой форме.
Я здесь живу! гордо заявила я и предъявила ключ. Эта комната теперь моя. А вы кто такие?
Вот ещё! Это наша башня! заявила владельца ведьминских глаз.
Из-за их спин показались Минни и Хлоя.
Это же она! Заклинательница драконов! Та, про которую мы говорили!
Вау! сказали хором рыжая и тёмная. Так это не выдумки?!
Как видите, нет, ответила я.
Значит, ты-то нам и поможешь, безапелляционно заявила блондинка.
Хм Новая проверка?..
Глава 7
Они были старшекурсницами красивые, каждая по-своему, абсолютно уверенные в себе. Высокая рыжая Лили Пелье, стройная и здоровая, эдакая кровь с молоком. Жгучая брюнетка Наяда Сирадэ, на полголовы ниже, зато крупнее и фигуристее, вызывающая опасение грубым голосом, остротой взгляда и хищностью охотницы. Казалось, ей ничего не стоит обратиться в пантеру и откусить вам голову. И миниатюрная голубоглазая Агнешка Ковальски с правильными чертами лица и тонкими руками, похожая на наследницу аристократической семьи, знающую всё о приличиях и о том, как их обойти.
Девушки без всякого стеснения рассмотрели мою комнату, прошлись по ней, будто члены приёмной комиссии, заглядывая за ширму и в углы. Хорошо, что мои недавние знакомые Минни и Хлоя застыли на пороге, улыбаясь с неловким любопытством, иначе я бы тоже их невзлюбила. Но они были милыми, особенно на фоне старших девушек. А я-то, наивная, думала, что наслажусь тишиной и одиночеством.
В чём именно вы ждёте моей помощи? спросила я, сложив руки на груди.
Скоро узнаешь, хитрой лисой улыбнулась Лили, её зелёные глаза не вызывали никакого доверия, впрочем, как и улыбка. А пока пойдём с нами ужинать. Мне как раз в этом году не досталось новичка для кураторства!
А ты так переживаешь, дорогая! саркастично заметила Агнешка.
Ты же испортишь самую нравственную девственницу, научишь пить, курить и делать запрещённые пассы! хмыкнула Наяда.
И манипулировать, добавила Агнешка.
Нет, что вы, этим только к сэру Алви! Мне его не превзойти! с поддельной невинностью подкатила глаза Лили, и все рассмеялись.
«Столовая дело первостепенной важности», подумала я и не стала отказываться от приглашения. Да и провожатые мне не помешают, учитывая, что я понятия не имела, где находится эта башня и как из неё выбираться.
* * *Столовая располагалась в большой овальной зале на первом этаже того же здания. Лампады летали в воздухе, ярко светились у стен, освещая крылатые статуи и оскалившиеся морды горгулий на балках под потолком. Ряды столов с длинными скамьями с обеих сторон расходились лучами от центра, где стояли кувшины, подносы с фруктами и сладостями.
Студенты собирались группами, рассаживались. Крышки над большими котлами сами собой поднимались по требованию, и магический половник разливал гуляш или кашу, возле других двузубые вилки сами накалывали куски мяса и крупно нарезанные овощи и отправляли на тарелки. На длинных блюдах по центру столов было сколько угодно хлеба, лепёшек, сыров, ветчины.
Шепоток «заклинательница драконов» пронёсся где-то рядом. Все принялись оборачиваться. Мои сопровождающие отвечали им с весёлым апломбом, а я растерялась. Пожалуй, я никогда столько еды не видела. А мой живот уже давно прилип к позвоночнику.