Дмитрий Пейпонен
Ветер из мертвых дубрав
Пролог
Лейтенант Алек Осон, с трудом выбрался из машины, неприязненно покосившись на мигающий на крыше, синий маячок. Порыв ледяного осеннего ветра, рванул полы его серого пальто и чуть не сдул с головы черную шляпу, которую Алек поймал резким движением руки. Осон, поправил под пальто, наплечную кобуру с Вальтером, поморщился от мокрого снега, пригоршню которого, бросил ему в лицо, ветер, осмотрелся и пошел к двери подъезда многоэтажного дома. Его узкое, похожее на голову орла, лицо, выражало полнейшее неудовольствие происходящим. Осон не спал уже целые сутки, что мало способствовало хорошему настроению. Именно поэтому, раздражение, сквозило в каждом его движении. К нему подбежал его напарник и помощник, молодой сержант, МакГриди, на румяном лице которого, казалось, навечно застыла маска мальчишеского энтузиазма. Блондинистую челку сержанта, торчащую из-под козырька форменной фуражки, нещадно трепал ветер.
Инспектор сказал МакГриди Хотите кофе?
Да, конечно! с раздражением, ответил Осон, топая по промерзлому асфальту, чтобы сбить с дорогих туфель, налипший снег. Они вошли в холл здания. Осон осмотрел серые, в мраморных прожилках, стены, поморщился. МакГриди, тут же, достал из своего пижонского коричневого портфеля, блестящий термос, похожий на артиллерийский снаряд, отвинтил колпачок и налил в него кофе. Кофейный аромат, мгновенно наполнил весь холл, заставив Осона вспомнить, что в последний раз, он ел, часов семь назад. Лейтенант принял горячий металлический стаканчик, и, предвкушая удовольствие, сделал первый глоток. Разочарование было безмерным. Кофе у МакГриди, оказался отвратительным!
МакГриди усталым голосом, сказал Алек. Вы что, варите кофе из коробок из-под обуви?
Почему, лейтенант? удивился сержант.
Потому что, на вкус он, как картон! Спасибо лейтенант вернул стаканчик МакГриди. Тот недоуменно пожал плечами, понюхал кофе и выплеснул его в урну. С металлическим звоном, закрутил колпачок обратно и снова пожал плечами.
Рассказывай, что тут? спросил Осон.
Это на четвертом этаже ответил сержант. Осон поморщился. Ему, совершенно не хотелось, идти пешком на четвертый этаж, а воспользоваться лифтом, в присутствии подчиненного, было неудобно. Алек знал, что в участке, его звали «Старик», и давать, лишний раз, повод для подтверждения этого прозвища, он не хотел.
Послушайте, МакГриди сказал Осон. Я пока поднимусь на четвертый этаж, а вы, пожалуйста, принесите мне кофе из кафе, что напротив.
Слушаюсь, лейтенант бодро ответил сержант.
«Ты бы еще каблуками щелкнул!» с раздражением подумал Осон и пошел к лифту. Он поднялся на четвертый этаж, вышел из лифта и сразу увидел причину, по которой его вызвали. Весь холл четвертого этажа, был усыпан темно-серым пеплом. На стенах разводы сажи. Дверь в офис, находящийся прямо напротив лифта, распахнуты настежь. Осон шагнул в офис. Та же картина черные от сажи стены, толстый слой пепла на полу. Пахло, однако, не гарью. Скорее, озоном, как после грозы. Осон хмыкнул и внимательней осмотрел обгоревший офис, осветив его фонарем. К его удивлению, мебель выглядела совершенно нетронутой. Она только была присыпана, такими же хлопьями черного пепла, как на полу. Осон потрогал этот пепел, лежащий на столе и поразился это был не пепел, а какие-то, тончайшие скорлупки непонятной черной субстанции.
Вошел Магриди с картонным стаканчиком, который он немедленно, протянул лейтенанту.
Спасибо, сержант сказал Осон, принимая теплый стаканчик и делая глоток.
«Да что же это такое!?» с досадой подумал Алек. «Сегодня что, ночь отвратительного кофе?!»
Что вы здесь видите, МакГриди? спросил Осон.
Следы взрыва, лейтенант бодро ответил сержант.
Вы говорите, что это следы взрыва сказал Осон. Потому что, когда позвонили в участок, сказали, что был взрыв. Возможно, что здесь был грохот, как от грозы, который и слышали свидетели. Но взрыв точно нет! Почему не вылетели стекла из окон? Почему, мебель, выглядит так, словно только что из магазина? И что это за странная черная скорлупа, повсюду? «Излишняя исполнительность, начисто отбивает способность рассуждать!» с раздражением подумал Осон, проводя ладонью по стене. К его удивлению, ладонь не испачкалась сажей, а осталась чистой.