Другим вопросом, поставленным на Совете старейшин, была проблема возобновления космических полетов на орбиту Земли. Как известно, они прекратились после Великого переселения, т.к. пережитая людьми драма, веками кровоточащие раны исторической памяти не позволяли им не только предпринимать какие-либо действия по организации подобных путешествий, но и даже помыслить об этом. Но с течением времени боль утихала, сменились поколения, и странная необъяснимая ностальгия по Земле никогда не бывавших на ней людей все более и более одолевала представителей человечества. За возобновление экспериментальных полетов к Земле выступали ученые, преподаватели, технологи, юные исследователи.
Третьим пунктом в повестке дня Совета старейшин значилось решение организационных вопросов выбора нового председателя и подготовки к ротации его членов, которая должна состояться через несколько месяцев.
Заседание началось с обсуждения весьма болезненного для населения вопроса, касающегося обеспечения продуктами питания. Энтер, являющийся председателем Совета старейшин, кратко охарактеризовал суть проблемы и предоставил слово приглашённым специалистам по этому вопросу. После Энтера выступили биохимик Александр, медик Мари, диетолог Элен и дегустатор пищи Макс, которые представили результаты научных исследований по сравнительному анализу влияния рыбной продукции и сходной по составу питательных веществ синтетической белковой пищи на организм.
Александр продемонстрировал результаты исследований воздействия на клетки, ткани, обмен веществ в организме синтезированной белковой пищи. Он также сравнил данные биохимического анализа крови участников эксперимента, которые в течении трех лет употребляли исключительно синтезированные белковые продукты, с данными представителей контрольной группы, использовавшими в пищу натуральную рыбную продукцию. Причём растительную пищу и та, и другая группа употребляла примерно в равных пропорциях.
Мари в своём выступлении показала, что исследования общего самочувствия, функционирования различных систем, органов и организма в целом потребителей синтезированных продуктов питания не выявили никаких негативных последствий для участников эксперимента, более того показатели их здоровья по многим критериям отличались в лучшую сторону.
Элен, опираясь на новейшие научные исследования, рассказала об особенностях усвоения организмом синтезированной пищи, нормах потребления и рациональном соотношении углеводов, липидов и белков в продуктах питания.
В выступлении дегустатора приводились результаты эксперимента по анализу вкусовых качеств рыбных продуктов и их имитации на основе белков бобовых растений.
Выступившие специалисты не высказывали своей собственной позиции по решению обсуждаемой проблемы, а приводили лишь чистые факты результаты проведённых исследований. За выступлением специалистов началась собственно дискуссия членов Совета старейшин.
Позвольте, я начну обсуждение столь актуальной для жителей Фридена проблемы. Тэн по древней традиции встал, окинув глубоким задумчивым взглядом присутствующих. Буду кратким и скажу сразу: полностью поддерживаю предложение о закрытии рыбного производства. А теперь объясню, почему. Во-первых, оно весьма затратно, и более того, не является полностью автоматизированным, до сих пор требует ручного труда. Это, чуть ли не единственный вид деятельности человека, связанный с физической работой, причём не самой приятной. Во-вторых, в соответствии с представленной нам здесь специалистами информацией, польза для человеческого организма от синтезированной белковой пищи значительно больше, чем от рыбной продукции, а какого-либо вреда для испытуемых в проведённых исследованиях не отмечалось. Если кто-нибудь всё ещё ностальгирует по натуральным рыбным продуктам, то у него есть возможность есть белковые котлеты, паштеты, филе со вкусом любой известной рыбы. Как нам подтверждает дегустатор, в проводившихся экспериментах подавляющее большинство испытуемых не смогли отличить на вкус натуральную и синтезированную рыбную продукцию, а некоторым даже больше понравились разные варианты соевой имитации рыбы. И, наконец, я выскажусь с точки зрения этики и эстетики: пусть радуют глаз резвящиеся рыбы в аквасфере биостанции, а к нам на стол попадают растительные и синтезированные продукты, лишённые разума, чувств, действий.