Да какие, например?
Думай. Найди затерянный рай, проведи там месяц, и напиши серию захватывающих статей. Люди уже начинают выбирать, куда отправиться на отдых. Разыщи клуб любителей дельтапланов с интересными историями, возьми шокирующее интервью у восходящей звезды, или скандальное у заходящей. Найди первым данные удивительного социологического исследования и собери комментарии экспертов. Или пиши о городских событиях, но как журналист пиши. Не как начинающий писатель. В городе каждый день что-нибудь происходит, другие же находят. Я должна придумывать за тебя?
Она снова сложила розовые губы в трубочку и подняла брови. Я доверял ее профессиональному мнению, да и сам знал, что статья про несанкционированный митинг сырая. Писал ее с похмелья, наспех, без особой тщательности и вдумчивости. Просто перенес поток мыслей на бумагу, даже не перепроверил перед отправкой. Сам не верил, что возьмут. Но я пришел сюда не за тем, чтобы спорить о сомнительной статье. У меня был еще один вопрос, гораздо более важный.
Когда меня возьмут в штат? Мне было обещано через три месяца. Прошло пять.
Хоть десять. Как только ты начнешь приносить не меньше двух интересных статей в неделю (а лучше, три-четыре), редакция начнет за тебя хвататься. А пока извини. Никакой ценности для газеты ты не представляешь. И на штатного журналиста пока не тянешь. Работай, старайся, пиши захватывающие статьи, тогда и поговорим.
Так мне за свой счет ехать к затерянному поселению? спросил я тихо, но многозначительно, упершись руками в стол главного редактора.
Какому еще затерянному поселению?
Их отрезал от цивилизации обвал. Они больше трехсот лет живут без связи с внешним миром. Никто не знает, как они умудрились выжить.
Ты знаешь такое поселение?
Да, знаю.
Ну вот, умеешь же находить интересные зацепки, если захочешь Если это и вправду зацепка, а не твоя выдумка. И почему же их до сих пор не спасли? Почему не спасли сразу же после обвала? Что, ждали триста лет?
Тогда, триста лет назад, никто не думал, что они выжили. Ну, обвал и обвал. Погоревали и разошлись. Да и подходящей техники в те времена еще не было. А потом про них забыли, и сейчас про них никто не знает. Кроме меня.
А они выжили, ты это точно знаешь?
Да, точно.
И ты собираешься к ним ехать?
В качестве кого? спросил я ласково, конечно же, мне бы хотелось! Поеду, но только как штатный журналист. С оплатой перелета и суточными. Как официальный представитель газеты, получивший крайне ответственное задание провести журналистское расследование. Только в таком качестве. Имейте в виду, путешествие крайне опасное. Чтобы добраться до поселения, нужно будет пройти несколько десятков километров через дикий лес.
Главный редактор побарабанила указательными пальцами по столу. У нее не было оснований доверять мне, но я мог раздобыть интересный материал и повысить рейтинг газеты. И мог раскопать взрывную информацию раньше, чем до поселения доберутся журналисты других изданий. Искушение было велико. Я ждал ее решения, стараясь не выдать своего волнения. Она молчала, рассеянно глядя вперед и продолжая набарабанивать пальцами по столу популярную мелодию, сидела так и барабанила около двух минут. Я смотрел, как она в задумчивости то вытягивает розовые губы в трубочку, то расслабляет их.
Хорошо, я подумаю, наконец, сказал она, напиши первую статью, опиши подробно: как узнал, как доберешься, сколько времени проведешь в этом затерянном поселении, когда о нем было последнее упоминание, в чем интрига. Как можно увлекательней опиши, не халтурь. Если одобрю к публикации первую статью, оформлю тебя в штат, так и быть. И согласую командировку. Договорились? Сколько тебе нужно времени набросать? Когда ты сможешь принести готовую статью?
Завтра, с готовностью ответил я, выпрямившись.
Статья уже была готова к публикации, я написал ее сегодня утром, осталось лишь еще раз перечитать, откорректировать и кое-что подправить.
Я зашел в бухгалтерию, получил деньги за статьи, принятые в прошлом месяце, и заехал домой принять душ и переодеться.
Вечером я купил две бутылки вина и снова приехал к Софье, усадил ее за кухонный стол, разлил вино по бокалам и вызвался приготовить ужин.
«Отдохни, я сам, предложил я удивленной Софье, посиди, попей вино, наверное, устала на работе».
«Второй вечер подряд? спросила она, ты раньше так часто не приезжал».